Скоро волна атакующих захлестнет его и бой будет проигран!
Мастер Кеандр отскочил назад и оглянулся. Он был поражен тем, что увидел! Секундное замешательство для него оказалось роковым!
Копье вражеского мага как змея метнулось вперед и вонзилось королю в грудь. Теларис захохотал, поднимая волшебника у себя над головой. Королевская кровь закапала в его открытый рот.
Этого я вынести уже не мог! Магия, сковавшая мое тело, очевидно, не действовала на руки, которые были смазаны бальзамом мастера Данте. Я все еще мог пошевелить пальцами и удерживать в руках арбалет. Направив его на хохочущего колдуна, я вознес короткую молитву Орваду, понимая, что второго шанса уже не будет, и спустил тетиву.
Стрела вонзилась колдуну в висок с такой силой, что он покатился кубарем по земле, выпустив из рук копье. Король упал на землю как груда тряпья. Глядя, как корчится и извивается в пыли зонтракийский маг, я чувствовал, как силы возвращаются в мое тело!
Воины вокруг меня пришли в себя и принялись отбиваться от наседающего врага. Зонтракийцы, в свою очередь, остановились как вкопанные, глядя на умирающего мага, не в силах справиться с потрясением.
Отряд телохранителей, пришпорив своих скакунов, со всего маха врезался в передовые порядки вражеской пехоты, разя направо и налево. Другой отряд сгрудился вокруг короля, закрывая его щитами.
Однако зонтракийцы недаром слыли грозными воинами, они и без помощи магии кое-чего стоили.
Атака с обеих сторон возобновилась с новой силой. Наши войска, зажатые в клещи, были лишены свободы маневра и сражались, сбившись в кучу. Лишенная командования армия долго не могла сопротивляться бешеному напору зонтракийской пехоты, не смотря на героические попытки офицеров организовать оборону.
Наш отряд скаутов, во главе с Ашем, выбрался из окружения. Мы заняли позицию на холме и принялись засыпать врага стрелами, отвлекая его, по возможности, от группы телохранителей заслонивших короля.
Наши воины бились как львы, но зонтракийцев было слишком много.
Только отчаянные наскоки остатков кавалерии спасали нас от немедленного разгрома. Ферганская кавалерия вооруженная тяжелыми топорами раз за разом врубалась во вражеские ряды, сея за собой смерть. Однако я видел, что их кони уже в мыле, кровь стекала по их телам из сотен порезов. Еще немного и могучие животные просто не смогут пойти в очередную атаку.
На правом фланге враги вклинились в остатки наших алебардистов и за считанные секунды положили всех до единого. Наши воины до того были измотаны, что теряли сознание от усталости и никакие чудо пилюли не смогли бы привести их в чувство.
— А победа была так близко! — воскликнул я в сердцах.
— Славная была битва, — согласился Аш, выпуская последнюю стрелу. Зонтракиец, в которого он целился, рухнул как подкошенный, однако на его место тут же встал другой.
— Мы сделали все что могли! — вздохнул Маш. — Пора нам отступать.
— И бросить короля? — возмутился я. — Да как ты мог о таком подумать!
— Король мертв, — Аш укоризненно поглядел на меня. — Нужно подумать о живых, о тех, кто остался в обозе! Мы должны вернуть их домой.
Конечно же, он был прав. Я посмотрел туда, где оставался наш обоз и кивнул. Там было много раненных, возможно, и мой отец был там.
Мы натянули поводья, собираясь развернуть лошадей, как в группе телохранителей короля, окруженных со всех сторон морем зонтракийцев, запела труба.
Телохранители стойко держали оборону. Из-за кольца щитов непрестанно жалили копья и клинки. Их было не больше сотни, но сражались они как целая армия.
— Может на них снизошло бессмертие? — воскликнул Маш. — В прошлом такое случалось, когда Орвад решал наградить особо храбрых воинов.
— Вот это настоящее мужество! — согласился Аш. — Песни об их подвиге будут жить в веках!
Мне нестерпимо хотелось броситься вниз и сражаться рядом с этими невероятными храбрецами, но я понимал, что к ним, ни за что не пробиться, что меня тут же растерзают в мгновение ока.
Вновь запел рог. Протяжно и тревожно. У меня сердце заныло.
— Это сигнал к отступлению! — изумился Маш. — Нам всем приказывают немедленно отступать!
— Не просто отступать, — согласился Аш. — А бежать со всех ног!
— Что за напасть?!
С холма мы увидели, как последние отряды фирганской конницы отступили и, не оглядываясь, помчались прочь. Зонтракийцы заулюлюкали им в след, потрясая оружием.