– Приятель, ущипни себя за мочку.
– Что? – переспросил Элиот.
– Если тебя шатает, надо ущипнуть себя за правую мочку.
Элиот твёрдо встал на правую ногу. Он вытянул руки в стороны и наклонился вперёд. Затем вытянул левую ногу назад и очень сильно зашатался.
– Ааа, – закричал он, размахивая руками.
– Ущипни себя за мочку, – повторил Бэкс.
Элиот последовал его совету и нашёл равновесие. Снова вытянул руки в стороны.
У него получилась отличная «ласточка». Он просиял.
– Откуда ты знаешь про мочку? – спросил он у Бэкса.
– Полжизни я провёл в виде камня. Камни не шатаются.
– У камней и мочек нет, – заметил Элиот, нахмурившись.
– Ладно, – признался Бэкс. – Мама заставляет меня ходить с ней на йогу.
– Ну, спасибо тебе, – поблагодарил Элиот. Он вышел из положения «ласточки», и они с Бэксом ударили кулак о кулак. Теперь они делали так почти каждый день.
Нори было интересно, будет ли Элиот тоже скучать по классу ПМ.
Однако решила не спрашивать.
После обеда ученики мисс Старр присоединились во дворе к остальным детям. Как обычно, они направились к игровому комплексу. Элиот замыкал шествие, удерживая парящего в воздухе Андреса. Но почти сразу передал верёвку Нори.
– Я пойду, – сказал он, – расскажу Искоркам хорошие новости!
– Элиот, подожди! – окликнула его Нори. Она отошла от одноклассников и понизила голос. Андрес парил на безопасном расстоянии. – Директор Гонсалес ещё ничего официально не подтвердил.
– Да, но сама подумай. Мы всё идеально сделали.
Нори закусила палец.
– Всё равно. Зачем ты хочешь им рассказать?
– Они будут очень рады за меня, – ответил Элиот. – Вот увидишь. Мы уже целую вечность дружим, они классные. Просто им не нравилось замораживание, и их можно понять.
Он помчался по склону холма к Зинье, Лэйси и Руну, которые играли на краю леса.
– И что он в них нашёл? – удивилась Нори, возвращаясь к игровому комплексу.
Мэриголд сморщила нос.
– Мне кажется, они злые.
Андрес резко потянул за свою верёвку, привязанную к запястью Нори.
– У Элиота и Искорок там что-то происходит, – прокричал он сверху. – Поёдемте к нему.
– Что случилось? – спросила Нори. Ей не было видно, что творится на краю леса, но Андрес был высоко и всё видел. Он по-лягушачьи брыкался, из-за чего Нори спотыкалась.
– Нори! Надо идти к нему. Они обижают его!
Нори с одноклассниками быстро побежали к лесу. Девочка тащила за собой Андреса. Элиота они нашли сразу за деревьями, там, где воспитательницы не могли его видеть. Он стоял с Искорками в тени между дубов. Они прижали его к стволу.
Лэйси держала в руке горящий прут.
– Да ладно, сделай нам хотя бы по одному, – говорила Зинья.
– Ты не понимаешь, – ответил ей Элиот. – Теперь я нормальный.
– Но мы павда хотим мооженого, – детским голосом канючила Лэйси. – Если бы ты павда был нашим дугом, ты бы сделал нам мооженого, – она помахала горящей палкой у Элиота над головой.
– Он не умеет делать мороженое из воздуха, – крикнул Андрес. – Оставьте его в покое.
Искорки оглянулись и посмотрели вверх.
– А то что? – отозвалась Лэйси. – Ты в меня плюнешь?
Зинья засмеялась.
– Серьёзно, отстаньте, – сказал Бэкс. – Элиот, иди лучше к нам, – Элиот на мгновение растерялся, но потом подошёл к одноклассникам. – Больше не трогайте его, – бросил Бэкс Искоркам.
– Ой, как страшно, – притворилась Лэйси. – Большой Бэкс сейчас превратится в булыжник!
– Если и превращусь, надеюсь, упаду тебе прямо на ногу, – огрызнулся Бэкс.
– Ладно тебе, Лэйси, не будь злюкой, – сказала Зинья. – Бэкс не может контролировать свои превращения. Он просто отсталый, – она обвела ребят рукой. – Они все отсталые.
– Мы не отсталые, – поправила Уилла. – Мы другие.
– Сейчас уже никто не говорит «отсталый», – добавила Мэриголд. – Это уже не современно. Вы говорите точь-в-точь как моя бабушка.
– Как мусор ни зови, он всё равно воняет, – парировала Лэйси. – Кого хочешь, спроси. Вы, ребята, больные, а ваша магия странна, как скунс с хоботом слона. О, рифма! – она засмеялась. – Странна, как скунс с хоботом слона!
– Хватит, – отрезала Нори.
Лэйси самодовольно ухмыльнулась.
– О, великое возвращение.
– Прекрати.
– Это всё, что ты можешь ответить? – подколола Лэйси. Она подошла к Нори. – Я поверить не могу, что твой отец – директор Академии Мудрецов. А ты – просто ты, и всё. Отсталая, ненормальная и такая вонючая.