– Никто, кроме Элиота, необычного Огнетворца.
Нори закусила нижнюю губу.
– Я хочу рассказать тебе один секрет. Мне очень понравилось быть огромной человекоптицей.
– Правда?
– Правда. Я не шучу. Я чувствовала себя могущественной.
Какое-то время Элиот никак не реагировал на её слова. Потом улыбнулся и сказал:
– Магия льда тоже классная, – он сорвал травинку. – Но Искорки уже никогда не будут со мной разговаривать.
Нори скорчила рожу.
– Разве это плохо?
Элиот покосился на неё. Потом засмеялся. Громко и заразительно, из-за чего он так и понравился Нори при первой встрече.
– Думаю, это неплохо.
– Они противные, – сказала Нори.
– Ты права. Надо будет заморозить им подушки.
– Или трусы.
Теперь они засмеялись вместе.
Боковым зрением Нори заметила какое-то движение. Это была Мэриголд, она бежала к ним через поле. Приблизившись к одноклассникам, она остановилась и, тяжело дыша, упёрлась руками в бёдра. Потом улыбнулась.
– Мисс Старр сказала позвать вас в класс. Она принесла из столовой мороженое, география на сегодня отменяется, а Бэкс снова в человеческом облике.
Элиот встал на ноги, потянул Нори за собой.
– Пошли, – сказал он.
– Ты уверен? – спросила она.
Элиот кивнул.
– Уверен. Если там мороженое, то я уже иду.
Глава 18
Через неделю Элиот, Мэриголд, Уилла, Бэкс, Нори и Себастьян устроили пикник в саду у тёти Марго. Андрес парил в воздухе над ними, они привязали его верёвкой к столу.
Стояли последние тёплые деньки в году. В воздухе пахло осенней листвой.
Фигз превратился в сенбернара и ловил летающий диск, который ему кидал Бэкс.
Бэкс сказал, что всегда мечтал о собаке.
Тётя Марго вынесла лимонад.
– Элиот, не хочешь попробовать то, о чём мы с тобой говорили?
– Да, Элиот, – поддержала Нори. – Давай!
Элиот ткнул пальцем в лимонад и заморозил его.
– Фруктовый снег готов! – прокричал он.
Все сразу оживились.
Из дома вышла маленькая худенькая девочка.
– Пепер! – воскликнула Нори. – Ты пришла.
– Фигз, немедленно превратись обратно, – скомандовала Марго.
Он тут же последовал её совету. Уже в облике человека он откашлялся и привёл в порядок рубашку. Даже если Пепер хоть на мгновение и напугала его, он этого не показал.
Пепер застенчиво стояла в углу двора. Нори подбежала к ней, схватила за руку и потащила к остальным.
– Элиот сделал фруктовый снег, – сказала она, протягивая Пепер стаканчик.
Девочка улыбнулась.
– Вкуснятина.
У тёти Марго зазвонил мобильный. Она нахмурилась и вытащила его из кармана.
– Алло? – с минуту она просто слушала и смотрела на Нори. – Вообще-то сейчас не лучший… ну ладно… – она вздохнула и передала Нори трубку. – Это тебя.
Нори не представляла, кто это. Все её друзья рядом. Кто ещё мог позвонить?
Она отошла на пару шагов от компании и поднесла трубку к уху.
– Алло?
Это были Далия и Хотон.
– Как прошёл экзамен? – спросила Далия.
– Ты сдала? – подхватил Хотон.
– Ты больше не в классе перевёрнутой магии?
– Тебе можно вернуться домой?
Нори прислонилась к дереву. Так много всего произошло, что она и не знала, с чего начать. А ещё она чувствовала обиду. Экзамен был на прошлой неделе, а они звонят только сейчас.
– Я провалилась, – сказала она. – Придётся остаться в классе ПМ.
– Ох, милая, мне так жаль! – воскликнула Далия. – А может, тебе дадут попробовать ещё раз?
– Ты должна попытаться снова, – сказал Хотон. Его тон напомнил Нори о том, как он любил покомандовать. – Тебе просто нужно больше тренироваться, вот и всё. Больше, дольше и старательней.
– Думаешь?
– Ты же не собираешься сдаваться? Хочешь вернуться домой?
Нори намотала прядь своих пушистых волос на палец. Конечно, ей хотелось домой. Она скучала по Хотону, Далии и отцу. Она скучала по своей комнате, по большому дому и по красивым зелёным лужайкам в родном городе. Она по всему там скучала.
Но здесь у неё тётя Марго, которая любит её такой, какая она есть. Тётя приносит ей книги из библиотеки, иногда берёт её полетать и разрешает есть жирное и сладкое.
У неё есть Фигз, который превращается в потрясающего сенбернара; мисс Старр, которая никогда не боится выглядеть глупо и верит в то, что о чувствах надо говорить.
И её одноклассники. У неё есть они, а она есть у них.
– Мне надо идти, – сказала она в трубку. – Меня друзья ждут.
– Друзья? – удивился Хотон. – Друзья с перевёрнутыми способностями?
– Ага, – ответила Нори. – У нас тут фруктовый снег.
– А, – сказал Хотон. Он шумно выдохнул. – Ну что ж, главное, не забывай тренироваться.