— Это все из-за того волшебства. Из-за магии. Все это мне не нравится, — сказала Марта.
Катрин как раз дошла до этих противных кастрюль, которые надо чистить, а Марта ушла, бросив ее с ними наедине, — обычное вероломство тех, кто вытирает.
Марта отправилась в комнату Джейн. В комнате ее приветствовали вытянутые тени да бесформенная груда на постели.
— Просыпайся! — не очень-то тепло сказала она этой груде.
— Убирайся! — из-под простыни и одеяла сказала Джейн.
Марта помрачнела.
Вслед за ней в комнату вошла кошка Кэрри. Полное имя Кэрри — Кошка Кэрри Чэпмэн. Катрин назвала ее так в честь какой-то знаменитой леди, о которой она прочла в газете. Кэрри была толстой, не очень-то интересной кошкой, которую в основном держали из-за мышей, и дети почти не обращали на нее внимания, или это она не обращала внимания на них.
Но в это утро все было таким угрюмым и странным, что Марте захотелось покоя и уюта. Она села на пол, прислонилась спиной к открытой дверце шкафчика Джейн, взяла Кэрри к себе на колени и стала ее гладить.
Все было тихо — слышалось только шумное дыхание Джейн.
Марте захотелось с кем-нибудь пообщаться.
— О дорогая, если бы ты только умела говорить, — сказала она Кэрри.
— Мурркс, — сказала кошка Кэрри. — Вах ва марагликс. Фиксаххх!
— Что? — испуганно сказала Марта.
— Вах ва марагликс, — сказала Кэрри. — Бала. Бифи узз.
— Ой! — сказала Марта. — Ой!
Она вскочила, побелев от ужаса, и, довольно невежливо сбросив Кэрри на пол, кинулась вон из комнаты.
— Фух! — обиженно сказала Кэрри. — Дурфикс! Уррт!
В дверях появился Марк.
— Здесь нет моих роликовых коньков? — спросил он. — Джейн брала их на прошлой неделе, когда на ее собственных порвался ремешок.
Марта столкнулась с Марком и вцепилась в него.
— Вот оно, то самое волшебство! Оно мне попалось! — воскликнула она. — Я пожелала, чтобы Кэрри заговорила, и вот — послушай ее!
Но именно в этот момент Кэрри предпочла оскорбительно замолчать.
— Чушь собачья! — грубо оборвал ее Марк. Он нашел в чехле для обуви свои роликовые коньки и стал надевать их. — Это у нее от старости. Она всегда была психованной.
— Самх ксихованн! — неожиданно сказала Кэрри.
На лице Марка отобразилось удивление. Затем он в сомнении покачал головой.
— Это не речь, — сказал он. — Возможно, просто звукоподражание, или еще что.
— Но я захотела, чтобы она говорила, и вдруг это началось. Как вчера у Джейн!
— Просто совпадение, — сказал Марк. — Как и вчера. Ни в какое такое волшебство я не верю. Джейн просто корчит из себя бог знает что. Просто все девчонки с ума посходили.
Он с громом покатился на своих роликах по дому и выкатил на улицу. Было слышно, как за ним по пятам проследовала мисс Бик, оплакивавшая судьбу натертого пола.
Марта сникла. Когда Марк в таком настроении, лучше к нему не обращаться. Ему иногда надоедало быть единственным мальчиком в семье девчонок, и в подобных случаях рассчитывать на его моральную поддержку не приходилось. Но Марта категорически отказывалась далее оставаться здесь наедине со спящей Джейн и насмешничающей Кэрри.
А, может, Марк прав? И это просто совпадение? Она недоверчиво посмотрела на Кэрри и вежливо осведомилась:
— Ты что-нибудь говорила?
— Халабала биксбакс! — сказала Кэрри. — Вах. Умм. Лопухсер громлап.
Марта бросилась из комнаты, громко окликая Катрин. Она нашла ее в холле.
— Я с тобой не разговариваю, — сказала Катрин. — Ты от кастрюль удираешь.
— Ой, Катрин, только не сердись! — взмолилась Марта. — Происходит что-то ужасное. Оно мне попалось, только оно неправильное.
И она рассказала Катрин о поведении Кэрри.
Две сестры, держась друг за дружку, на цыпочках подкрались к комнате Джейн и заглянули внутрь.
Кэрри была еще там — она расхаживала по полу, размахивая хвостом, и, ни к кому не обращаясь, бормотала что-то ужасное.
— Халабала биксбакс, — говорила она. — Громлап. Идиозз! Дурчфикс! Оу хочуфикс говорикс вицтам анашха?
Казалось, она изо всех сил старается выразить себя. Наблюдать за этим было мучительно, но еще мучительней — слышать.
— Это больше не может так продолжаться, — сказала Катрин. Она мужественно шагнула в комнату, сделав большой круг, чтобы обойти продолжающую бормотать свое Кэрри, подошла к бесформенной груде на кровати и тряхнула ее.
— Кфигзаччу! — сказала Джейн.
— А теперь это и с ней! — жалобно заныла Марта, стоя в дверях.