– Лекс, мне пора.
– Что ты собираешься делать?
– Не знаю.
– Ты... хочешь найти ее?
– Всей душой.
– Если я могу помочь, дай знать.
Когда-нибудь я прикрою и его.
– Обязательно.
Я вешаю трубку, и два пакета с едой лежат передо мной. Отнесу их туда, где, как знаю, под эстакадой тусуются бездомные ветераны. Я подумываю о том, чтобы организовать групповую консультацию. При мысли об этом получаю горячую внутреннюю поддержку. Шаг первый.
Моя жизнь изменилась и меняется.
Все благодаря ей.
Глава 9
Карин
Прошло больше месяца с тех пор, как я проснулась в предвкушении нового дня. Откинула скомканные простыни и позвала его. Обыскала коттедж. Вышла на улицу и поняла, что его нет.
Я не была готова к своим чувствам. Бесспорно, я расстроилась – может быть, даже раздавлена – но в тот вечер почувствовала, что обновилась. Я вернулась к самой себе. Нашла в себе силы. Узнала себя лучше. И рискнула – я не буду из-за него расстраиваться. Думая о Рексе Мойере, я мало о чем жалею.
И хотя чувствовала, что у нас с ним могло бы получится что-то большее в жизни, обещаю себе, что не стану жалеть о том, что произошло. Возможно, он просто не был готов к большему.
Я знаю его фамилию – Мойер, но он не знает моей. Никаких обязательств. Только одна удивительная ночь между двумя взрослыми людьми.
Повторяй себе это почаще.
Думала, что у нас могло бы получится что-то большее, но если он собирался уйти, я рада, что сразу ушел.
Я взяла отпуск в художественной галерее, но потом снова погрузилась в работу. Сосредоточилась, но также стала чаще гулять с Минни. Я не принимала ухаживаний. Ни с кем не общалась. Просто была рядом с ней. Можно сказать, присматривала за ней. Ей тоже было больно. Но Минни держала свою боль в себе.
Я съела слишком много «Сникерсов» и вместе с Эйнштейном посмотрела несколько романтических комедий. Он очень хороший слушатель, но и Рекс тоже.
Утром в понедельник вхожу в галерею. В выходные чувствовала себя немного уставшей, но я здесь и собираюсь делать работу, которую люблю. Возможно, этого недостаточно, но это то, что у меня есть.
Начальница встречает меня со списком дел и четко говорит, что они должны быть сделаны в тот же день и в том же порядке. Она довольно требовательна, и сейчас меня это устраивает.
Я приступаю к работе и к полудню уже наполовину выполнила список. Рабочий день заканчивается в пять, я отправляю свою помощницу домой, и мой босс тоже говорит мне заканчивать. Но у меня в списке осталось последнее дело – внести несколько новых картин в каталог. Я испытываю чувство удовлетворения от проделанной работы.
Начальница улыбается.
– Там есть несколько особенных картин. Приятного вечера.
Я едва слышу ее, продолжая проверять новые картины, уточнять детали, изучать состояние и оценивать их, прежде чем они будут развешаны на стенах галереи.
– Спокойной ночи, Карин, и удачи.
Час спустя достаю последнюю картину. Сначала осматриваю обратную сторону. Все в порядке, ни сколов, ни зазубрин. Все отлично. Переворачиваю ее, рама цела. Она витиеватая, немного готическая и напоминает мне бра в особняке на вечеринке в честь Хэллоуина. Я снимаю защитную бумагу с лицевой стороны и отступаю назад, прикрывая рот рукой, пока свет освещает работу.
Как?
Рассматриваю картину. Она в идеальном состоянии. Затем взгляд падает на надпись на металлической пластине.
«Карин, моей любви.
Под лунным светом ты околдовала меня.
Я буду любить тебя вечно.
Рекс».
Глаза жжет от соленых слез, но я их подавляю. Волшебство все еще живет во мне. Я пыталась отрицать его, но не получилось.
Я надеялась на это и каким-то образом, так или иначе, найду Рекса.
Я навожу порядок, закрепляю картину, затем выключаю свет и беру свою сумочку. Иду к пульту охраны. Обычно прохожу мимо, но нужно сообщить, что я закончила, чтобы охрана могла включить все охранное оборудование. Охранник стоит ко мне спиной.
Я прочищаю горло.
– Здравствуйте. Я просто хотела сообщить вам, что уже ухожу.
– Мне нужно, чтобы ты сначала кое-что сделала.
Я распрямляю плечи, когда слышу голос. В теле вспыхивает пламя, обжигая.
Он поворачивается ко мне, и мои руки холодеют.
– Рекс? – Возможно, это и Лекс. Они так похожи, и мой разум может меня обманывать.
– Привет, милая.
Я отступаю назад, как будто увидела призрака.
– Как ты... я имею в виду, почему ты... – Я качаю головой, вопросы в голове бомбардируют меня. – Ты оставил меня одну.
Он протягивает лист бумаги.
– Прочти.
Я разворачиваю сложенный листок.
«Любимая,
ты так крепко спала, что не хотелось тебя будить. Пошел за завтраком, а потом, может быть, мы сможем провести день вместе.
Я вернусь.
Обещаю.
Рекс».
Я читаю снова.
– Где это было?