– Я хочу уйти... сейчас же.
– Может, ты отдашь ей ключи, а я отвезу тебя домой? – Голос звучит знакомо, но это место меня подбешивает. Я вижу, слышу и чувствую вещи, которые обычно списываю на совпадение, ветер или просто воображение.
– К тебе или ко мне? – спрашивает она его с сексуальным задором.
– Я не привередлив.
Я закатываю глаза и хмыкаю.
– Минни! Сосредоточься, пожалуйста. Ключи.
Ее ключи звенят друг о друга, когда связка скользит по деревянному полу. Они не долетают до меня. Я тянусь за ними и теряю равновесие. Отклоняюсь в сторону, а затем назад.
– Черт, – бормочу я, когда перегибаюсь и чувствую, что сейчас упаду, до пыльного деревянного пола примерно десять футов.
В считанные секунды кто-то поддерживает меня за талию. Горячее дыхание обжигает спину сквозь простыню.
– Я повезу тебя. – Это он.
– Спасибо, но я сама доберусь. – Я хватаю ключи и оттопыриваю задницу, вжимаясь в то, что, как предполагаю, является его ртом. Эффект домино проносится сквозь меня, мое сердце ускоряется, а тело напрягается.
– Хмм, пфф, ммм, – приглушенно произносит он, прижимаясь к моей попке, и я резко вдыхаю, когда звук вибрирует и проникает в самую чувствительную часть меня.
– Пожалуйста, просто уйди, Рекс, – слова звучат сдавленно и уязвленно, и я мысленно ругаю себя.
По лестнице раздаются шаги, и я закрываю глаза.
Просто вернись домой и забудь эту ночь.
Я спускаюсь по лестнице, а он там.
– Карин, прости меня за...
– Нет. Я знала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и то, что ты это сказал, подтвердило это.
– Что сказал? – Рекс хмурится.
– Она... никто.
Он закрывает глаза, и когда снова открывает, клянусь, я вижу раскаяние или хочу этого.
– Ты слышала?
– Да, я слышала и знаю, что это значит. Я понимаю, Рекс, ты очарователен. Чертовски горяч, потрясающе целуешься, у тебя все правильные приемы, и мне все это понравилось. Но я уже столько раз обжигалась, что не могу рисковать...
Я замолкаю, когда он подходит ближе, но не прикасается ко мне. Глубоко вдыхаю. Его парфюм пробуждает мои чувства. Нежные ноты орхидеи и черной амбры обнимают меня своим ароматом.
– Брат спросил, кто ты, и часть меня не хотела говорить ему, потому что жажду сохранить тебя для себя. Я произнес эти слова, не стану отрицать, и сожалею о них. Но Карин, ты важна для меня.
– Я не знаю тебя, а ты не знаешь меня. Я могу чувствовать себя кем-то, но все еще никто.
Он касается рукой моего подбородка.
– Я освобожусь примерно через час. Встретимся в саду, в северо-западном углу участка, и давай узнаем друг друга получше.
В животе все сжимается. Страх и надежда проводят внутри меня боксерский поединок.
Он поднимает мой подбородок.
– Мне жаль, что другие парни так поступили. Но обещаю, что не причиню тебе боли.
Я смотрю в его глаза. Свет от огней ламп Эддисона в амбаре отражается в его голубых глазах, как звезды в ночи.
Я и раньше давала парням шансы, иногда почти бесконечные, и следовало бы развернутся и уйти. Но я как будто не могу оторваться от него. Меня тянет в эти глаза, тону и хочу знать. Кто он? Кем он может быть для меня?
– Я буду там.
– Хорошо. – Он легко целует меня в лоб, и я закрываю глаза, чтобы почувствовать прикосновение.
Я слышу смех с чердака.
Сверху высунулась голова.
– Я же говорила. И я получаю обратно свое обещание на мизинчиках.
Я ухмыляюсь и качаю головой в сторону Минни. Рекс опускает руки на мою талию и слегка впивается в нее, оглядываясь через плечо на мою подругу.
Ее взгляд сужается на него.
– Я Минни, лучшая подруга Карин. Обманешь ее – будешь иметь дело со мной. И я не боюсь лезть в драку.
Он оглядывается на меня.
– Она серьезно?
– Вполне серьезно, – киваю я.
Глава 6
Рекс
Я ставлю будильник на сорок две минуты и начинаю сообщать гостям, что им пора уходить. Через десять минут бары закрываются, и люди начинают выходить.
Я проверяю комнаты, задаваясь вопросом, где Лекс, но он волнует меня меньше, чем возможность найти Карин.
Останавливаюсь у двери одной из комнат, стены которой украшали книги. Внутри подхожу к картине над камином. Она кажется знакомой. Этот дом известен своей жутковатостью, но украшенный к Хэллоуину, он обретает совершенно новую жизнь.
Подхожу ближе, что-то в этом есть, как будто я был здесь раньше. Испытывал это.
Мой телефон пикает, и я отрываю взгляд от картины.
Лекс: «Выезжаю»
Мы с братом живем в двухкомнатной квартире. В свои тридцать пять лет я ежедневно думаю о том, чтобы съехать, но никогда не находится веской причины.
Рекс: «Я собираюсь немного задержаться».
Лекс: «Я слышал».
Я замираю.
Рекс: «Слышал?»
Лекс: «Я отвезу Минни к нам домой. Так что если носки на дверной ручке, ты знаешь правила».