Выскочив из комнаты, он бегом помчался по коридору и… столкнулся со своей мамой. Нагруженная пакетами с фруктами, Марина не торопясь возвращалась в свой номер.
— Илья, ты куда? — воскликнула она, едва удержавшись на ногах.
— К Вике! То есть к ее маме…
— Мы же закрыли эту тему!
— Нет! Я кое-что вспомнил. Очень важное! Пожалуйста, помоги мне. Выслушай!
— Хорошо.
Мать и сын вошли в номер. Небрежно бросив на кровать пакеты с фруктами, Марина приготовилась выслушивать очередные «фантазии» своего неугомонного сынишки.
— Понимаешь, мама, человек, который похитил Вику, собирается увезти ее из страны, это и тетя Наташа подтвердила. Произойдет похищение тринадцатого числа. Но вылетят они не из Москвы, а из Петербурга! Надо объяснить все ее родным, надо, чтобы они проверили все рейсы… — быстро говорил Илюша. — Ее мама должна срочно лететь в Санкт-Петербург.
— Это я уже слышала.
И снова расстроенный Илюша долго не мог четко сформулировать свою мысль. Он говорил длинно и сбивчиво, но постепенно Марина начала понимать, что конкретно имел в виду ее сын. Лицо ее сделалось серьезным.
— Подожди, подожди… — Марина внимательно посмотрела на малолетнего сыщика, — давай разберемся во всем спокойно. Лично мне кажется, что такое похищение ребенка просто невозможно в принципе. Тетя Наташа очень нервничает, поэтому воображает самые невероятные истории. У нее были плохие отношения с мужем, и теперь ей кажется, что он решил ей отомстить. Если бы бывший муж тети Наташи жил в России, он бы действительно мог похитить девочку, но надеяться вывезти ее в другую страну — просто безумие. Скорее всего Вика заблудилась, отправившись без разрешения прогуляться по Анапе, и очень скоро ее найдут.
— Мама!
— Знаешь ли ты, что через таможню невозможно провести даже маленькую вещицу, если она не оформлена должным образом и не относится к личным вещам пассажира? А провезти живую девочку без соответствующих документов вообще никак невозможно. Никому даже в голову не придет вытворять такие глупости!
— Возможно, возможно! — горячо воскликнул Илюша. — Я не знаю, как они это устраивают, но такие случаи бывают. Помнишь, года два назад по телевизору показывали, как похитили и увезли в Америку девочку. Кажется, ее звали Эмилия. Эта история произвела на меня сильное впечатление и хорошо запомнилась. Девочка жила с мамой и бабушкой, совсем как Вика, и была счастлива. Мама забрала ее из Америки, где Эмилия родилась. И вот однажды средь белого дня в квартиру, где жила эта девочка, ворвались какие-то люди, связали маму и бабушку, сделали им уколы снотворного, отволокли в ванную. Когда они пришли в себя, то обнаружили, что Эмилия исчезла. Милиция сбилась с ног, разыскивая ее, в аэропортах и на вокзалах тщательно проверяли всех отъезжающих и вылетающих из Москвы, особенно следили за международными рейсами, но девочка словно в воду канула. А потом она сама позвонила из Америки своему приятелю-соседу. Это был единственный телефон, который она вспомнила. Разгадка похищения была простой: оказалось, что Эмилию вывез родной отец, а чтобы его не поймали, он вылетел в Америку не из Москвы, а из Киева. Ну, теперь ты вспомнила?
— Да.
Марина действительно помнила ту криминальную историю. И не только ту — весной нынешнего года в Латвии произошел похожий случай: приехавший из Америки отец решил выкрасть своего ребенка прямо из детского сада. Он силой пытался вырвать девочку из рук воспитательницы и увести собой. Во время безобразной сцены пострадал другой, не имевший никакого отношения ко всему происходившему ребенок. Увы, похищения детей собственными родителями происходят сейчас намного чаще, чем можно подумать, и люди находят-таки способ переправлять похищенных детей через границу. Теперь подозрения ее сына уже не казались Марине такими абсурдными и фантастическими. Возможно, что сейчас, здесь, в Анапе, повторяется подобное, и они стали случайными свидетелями жестокого преступления. В памяти всплыли доверчивые, лучистые глаза Вики. Женщина решительно встала:
— Пойдем скорее, нам надо спешить.
Глава IX
ЗАТЯНУВШАЯСЯ ЭКСКУРСИЯ
Сидеть в мягком кресле и смотреть на все и на всех с высоты экскурсионного автобуса было здорово. Вика просто «прилипла» к стеклу, рассматривая расстилавшийся за окном пейзаж. Вообще-то ничего необычного там не просматривалось, но девочка восторгалась всем, что попадало в поле ее зрения. Сидевший по соседству с Викой Артем был настроен более скептически — он не глазел по сторонам, а сосредоточенно вертел в руках игрушечный танк, бормоча что-то себе под нос. Поль и мама Артема — Тамара Владимировна, разместившиеся позади детей, непринужденно болтали о пустяках, обсуждая погоду и различные экскурсионные маршруты из Анапы. Похититель Вики оказался хорошим актером — он держался так, словно ничего не произошло:
— Думаю, до отъезда мы с Викой еще успеем посетить дельфинарий. Детям следует чаще общаться с животными — это необходимо для гармоничного развития личности.
— О да! Пожалуй, мы с Артемом тоже сходим туда. Составите нам компанию?
— С удовольствием. А вы не в курсе, что представляет собой анапский аквапарк «Золотой пляж»?
— Сейчас я вам все расскажу… Окраины Анапы скрылись в облаке сухой,
раскаленной пыли, и автобус быстро покатил в сторону Темрюка. Пока все шло без осложнений, и это радовало Поля, который на самом деле больше всего боялся, что их автобус остановит милицейский патруль. Чем дальше похититель уезжал от города, тем спокойней становилось у него на душе.
Сопровождавший экскурсантов гид говорил обо всем интересном и необычном, что можно было обнаружить в этих краях, многочисленная детвора не слушала казавшийся нудным рассказ, шумела и перебивала его взрывами смеха и визга. В автобусе было весело.
Наконец экскурсия въехала на территорию тихого провинциального городка, носившего название Темрюк. Автобус притормозил возле маленького магазинчика с синей крышей.
— Прежде чем осмотреть городские достопримечательности и пляжи, мы повернем налево и подъедем к горе Гнилая. Несмотря на то, что она носит такое непрезентабельное название, это очень интересное место, которое просто обязаны посетить любознательные путешественники, — немного охрипшим голосом рассказывал гид. — Там вы увидите настоящие грязевые вулканы, бездонные колодцы, глубина коих не известна никому на свете.
— Можно вопрос? — сидевшая возле Поля Тамара Владимировна, словно школьница, подняла руку, привлекая к себе внимание экскурсовода.
— Конечно. Спрашивайте. Я с радостью удовлетворю вашу любознательность.
— Мой сын очень увлекается военной техникой. В рекламном буклете я прочитала, что поблизости от Темрюка находится какой-то военный музей. Мы туда поедем?
— Непременно. Но чуть позже. Темрюкский музей под открытым небом «Военная горка» — очень интересное для туристов место. Представьте себе площадки на склонах двух холмов, где размещаются несколько десятков видов боевой техники — со времен войны и до наших дней. Там даже есть катер и три современных самолета…
— Класс! — воскликнул Артем. — Мама, хочу скорее на «Военную горку»!
— Подожди немножечко, всему свое время, — успокоила нетерпеливого сынишку Taмара Владимировна. — Сначала нам надо осмотреть Гнилую гору.
Тем временем экскурсионный автобус уже подъезжал к невысокой и ни чем вроде бы не примечательной горе. Когда все экскурсанты выбрались на воздух, гид предупредил разминавших ноги людей:
— Присматривайте за детишками. Лучше будет, если вы возьмете их за руки. Конечно, никакой опасности нет, но вблизи от вулканов, пусть даже и грязевых, следует соблюдать осторожность.