Деревянные Козлы - одно из самых удивительных созданий в Стране Оз. Туловигце этого скакуна представляло собой небольшое бревно, а ногами служили крепкие сучья. Глазки от маленьких сучков помогали скакуну видеть, вместо ушей - два колышка, рот был аккуратно выпилен пилой, а вместо хвоста была небольшая веточка с зелеными листочками.
Когда-то давно Озма с помощью волшебного порошка оживила деревянного скакуна и на всю жизнь привязалась к нему. Скакуна подковали золотыми подковами, чтобы не стачивались ноги. Конь отличался неутомимостью и быстротой и, обладая даром речи, говорил, только когда к нему специально обращались. Когда коня запрягли в Красную Карету, вожжей не потребовалось. Дороти только говорила, куда бежать и где поворачивать.
Дороти сказала, что они едут в гости к Глинде, и они помчались в путь.
Дороти тепло встретила высокая изящная женщина, одетая в красивое платье. Это и была волшебница Глинда.
- Что мне подарить Озме на день рождения? - задала свой теперь уже обычный вопрос Дороти.
На это Волшебница отвечала с улыбкой:
- Пойдем, я тебе кое-что покажу.
Они пришли во внутренний двор замка Глинды, где били фонтаны, росли цветы, стояли мраморные статуи и было множество кресел и скамей из мрамора с золотой инкрустацией. На этих скамьях сидели пятьдесят служанок Глинды, одна другой прелестнее и милее, и ткали на прялках какую-то удивительную сверкающую и прозрачную пряжу.
- Что это, Глинда? - удивилась Дороти.
- Это одно из моих недавних изобретений, - пояснила Волшебница. - Я недавно нашла способ делать пряжу из изумрудовсначала камни размягчаются, а потом из них получаются длинные шелковистые нити. Из этих нитей мы делаем материю, из которой сошьем плате для Озмы, его она может надеть в свой день рождения. Думаю, оно будет очень к лицу очаровательной правительнице Страны Оз.
Дороти залюбовалась ослепительно сверкавшей изумрудной материей, уже сотканной служанками Глинды.
- В жизни не видела такой красоты, - призналась она со вздохом. - Но что же мне подарить нашей дорогой Озме на день рождения?
Добрая Волшебница задумалась над вопросом девочки, и прежде чем она снова заговорила, прошло немало времени. Наконец она сказала:
- В честь дня рождения Озмы в королевском дворце будет, конечно же, устроен банкет, на котором соберутся все наши друзья. Поэтому ты можешь испечь прекрасный и огромный именинный торт, украсив его свечами.
- Торт! - разочарованно протянула Дороти.
- Он придется очень кстати на празднике, - сказала Волшебница.
- А сколько там должно быть свечек? - спросила Дороти.
- Пусть свечки будут по краям, - предложила Глинда. - Никто не знает, сколько именно лет Озме, хотя она так мила и свежа, словно только что родилась.
- Но торт - это самый обыкновенный подарок, - сказала Дороти.
- Пусть это будет торт с сюрпризом, - посоветовала Глинда. - Помнишь песенку о двадцати четырех дроздах, запеченных в пироге? Конечно, вовсе не обязательно запекать в торт живых птиц, но ты можешь придумать что-нибудь оригинальное.
- Например? - заинтересовалась Дороти.
- Если я скажу тебе, это уже будет не твой, а мой подарок Озме, улыбнувшись, ответила Волшебница. - Подумай немножко, моя дорогая, и я уверена, что придумаешь сюрприз, который очень порадует и Озму, и ее гостей.
Дороти поблагодарила добрую волшебницу Глинду, села в Красную Карету и велела Козлам везти ее назад, в Изумрудный Город.
На обратном пути она только и думала, что о торте, и наконец кое-что придумала.
Как только Дороти оказалась во дворце, она тотчас же направилась к Волшебнику Изумрудного Города, который жил в одной из башен, где он изучал магические искусства, чтобы время от времени по просьбе Озмы совершать чудеса на благо жителей Страны Оз.
Дороти и Волшебник были добрыми друзьями, на долю которых в разные времена выпало немало удивительных приключений. Это был маленький человечек с лысой головой и круглым веселым лицом, на котором выделялись проницательные глаза.
- Дорогой Волшебник, - обратилась к нему Дороти, - я хочу, чтобы ты помог мне придумать подарок Озме на день рождения.
- Я буду только рад сделать что-то для вас с Озмой, - отвечал Волшебник. - Что ты задумала, Дороти?
- Хочу сделать большой торт со свечами, с глазурью и со всем тем, что в таких случаях полагается.
- Прекрасная идея, - одобрил Волшебник.
- А в центре должно остаться пустое пространство, которое будет прикрыто глазированной корочкой, - продолжала девочка.
- Очень хорошо, - снова одобрил ее Волшебник, кивая свой лысой головой.
- В этом пустом пространстве, - сказала Дороти, - я хочу поместить крошечных обезьянок величиной с палец, а когда торт поставят на праздничный стол, обезьянки выберутся наружу и спляшут на столе. Затем каждая из них отрежет по куску торта и вручит его гостю.
- Господи! - воскликнул Волшебник, давясь от смеха. - Больше ты ничего не хочешь, маленькая Дороти?
- Пока нет, - ответила девочка. - А ты можешь придумать для обезьянок что-то еще? Это было бы прекрасно.
- Придумать-то можно, - отвечал Волшебник, - но где ты найдешь таких крошечных обезьянок?
- Вот тут мне и потребуется твоя помощь, - сказала Дороти. - В диких лесах Страны Гилликинов обезьян видимо-невидимо.
- Но там же большие обезьяны! - пробормотал Волшебник.
- Мы отправимся туда и выберем тех обезьян, которые нам понравятся, а потом ты с помощью магии их уменьшишь. Мы посадим их в корзинку и привезем в Изумрудный Город. У себя в башне ты научишь их танцевать, только надо сделать так, чтобы никто не узнал об этом. В день рождения Озмы мы спрячем их в торт и удивим всех гостей.
Волшебник посмотрел на Дороти с одобрением и весело засмеялся:
- Неплохо придумано, милая Дороти, - сказал он. - Очень даже неплохо! В самом деле, почему бы нам с тобой не отправиться в Страну Гилликинов. Только вот вопрос: согласятся ли обезьяны поехать в Изумрудный Город?
- Думаешь, они откажутся?
- Очень может быть. Хотя мы, конечно, постараемся их уговорить. Попытка, как говорят, не пытка. Я готов тебе помочь, но с одним условием. Этот торт будет подарком Озме от нас двоих, а то я никак не мог придумать, что подарить ей на день рождения. Но раз ты хочешь, чтобы я уменьшил обезьян и научил их танцевать, я становлюсь твоим полноправным партнером.