Руггедо захохотал. Он выпил воды, бросил чашку на землю и сказал свирепо:
— А теперь… теперь… теперь…
Голос его сделался кротким. Он в замешательстве стал тереть лоб ладонью и поглаживать длинную бороду.
— Что я хотел сказать? — нерешительно спросил он.
— Разве ты не помнишь? — улыбнулся Волшебник.
— Нет, забыл.
— Кто ты? — спросила Дороти.
Он задумался, но так ничего и не сказал.
— А кто мы, по-твоему? — продолжала Дороти.
— Понятия не имею, — сказал Гном.
— Скажи, кто этот мальчик? — спросила Озма.
Руггедо посмотрел на мальчика и покачал головой.
— Первый раз его вижу. И вы мне незнакомы. Я и сам себе незнакомец, — заключил он.
Старый Гном погладил Льва по голове и пробормотал:
— Хорошая собачка.
Лев ответил негодующим рычанием.
— Что нам с ним делать? — озабоченно спросил Волшебник.
— Когда-то этот Гном хотел завоевать нашу страну. Как и сейчас, он выпил из Фонтана Забвения и стал совершенно безвредным, но мы отпустили его назад, в его подземное королевство, где он, видно, быстро научился прежним штучкам, — сказала Озма. — Значит, — продолжала она, — нам придется оставить его у нас. Отныне и впредь он будет жить в Стране Оз. Тут он не научится коварству и лжи и не будет совершать дурных поступков.
Так закончились скитания бывшего Короля Гномов. Его домом стала Страна Оз, где он жил-поживал, не причиняя никому вреда и проводя время в мирных удовольствиях.
