Виктория буквально иллюстрировала мои мысленные речи, аккуратно утирая платочком с монограммой слёзы в уголках глаз, хотя с лица её не сходила улыбка абсолютно счастливого человека.
Акты мы подписали почти час спустя, когда страдания героев, наконец, завершились той самой финальной сценой. Клиентка к этому моменту уже рыдала в голос, потеряв весь свой царственный лоск и манеры. Ручка в подрагивающих пальцах с трудом вывела подпись, а мой экземпляр акта выполненных работ оказался щедро орошен слезами.
Зато в состоянии эмоционального накала Виктория не только решила продлить обслуживание договора еще на пять лет с возможностью пролонгации, но и настояла на дополнительном соглашении, в рамках которого все новые книги в библиотеке добавлялись бы к 3D-визуализациям в срок не менее трёх рабочих дней. В душе я заранее попросила прощения у технических специалистов, которым придётся обрабатывать тонну макулатуры, но соглашение завизировала без колебаний.
Обратный коридор до дома по заявке мне открыли, когда часы с кукушкой в гостиной Виктории пробили одиннадцать, а клиентка наслаждалась объемной визуально-звуковой иллюзией следующей истории любви посреди суровой Шотландии и не прореагировала на моё прощание, с замиранием сердца слушая первый диалог героев.
Коридор удачно повторял утренний, так что оказалась я сразу в своей же комнате, а не в офисе, куда обычно перебрасывали после выполнения заказа. Значит, документы подождут до понедельника, а вот сон – нет. С трудом переборола желание рухнуть в кровать, не раздеваясь, и всё-таки доковыляла до ванны, с закрытыми глазами почистила зубы и, слегка освежившись, юркнула под одеяло, чувствуя себя выжатой до последней крупицы магии, хотя обычно сил моих хватало на три, а то и четыре заказа. Но о странностях резерва додумать не успела, почти мгновенно провалившись в мир сновидений.
***
Наутро дом разбудил меня гомоном голосов. Видно, сестры съехались к праздникам, мама вроде бы говорила, что к выходным должна была приехать Марго с близнецами и Клео. Несмотря на ранний час, я умудрилась выспаться и чувствовала себя бодрой и полной сил, так что из кровати вылезла с улыбкой, оделась и направилась на кухню, завтракать. Почти вся семья была уже в сборе – мама кашеварила у плиты, по привычке дирижируя волшебной палочкой, папа читал последние новости, прихлебывая кофе, а сестры с переменным успехом пытались накормить излишне энергичных близнецов, которым больше нравилось видеть фруктовое пюре на стенах, чем ощущать таковое внутри желудка.
– Доброе утро, – поздоровалась я, наливая себе кофе с молоком и щедро бухая в напиток целых три ложки сахара, хотя обычно пила с одной. И аж зажмурилась от удовольствия, чувствуя приторную сладость на языке.
– Доброе, Вась! Не разбудили мы тебя? Мальчики что-то совсем расшумелись, – смущенно улыбнулась Марго, обманным маневром заставив сына открыть рот и проглотить-таки ложку пюре. Повернулась ко мне, прищурилась и выдала удивленно:
– А ты прямо помолодела будто бы. И вся магией светишься. Влюбилась что ли?
На провокационный вопрос решила не отвечать, а вот в зеркало взглянула. И вправду словно сказочной живой водицы напилась – на лице ни единой морщинки или складочки. И это после вчерашнего трудового дня и неудачного вечера пятницы. Неожиданно.
– Ага, выглядишь, как в семнадцать, просто один-в-один, – поддакнула Клео, со смачным хрустом вгрызаясь в яблоко. Опять откуда-то фрукты ворует, телепортируя малым коридором. Точно помню, что, когда зашла, в корзинке на столе только груши лежали!
– Скажешь тоже, на семнадцать! Просто выспалась наконец-то.
– Ну-ну. Ты давай, зельями омолаживающими не увлекайся – рано тебе ещё.