– Василиса, что происходит? Что на тебя нашло? Куда ты собралась на ночь глядя? – справившись с первым шоком, Лёша начал напирать на меня и требовать объяснений, давать которые у меня не было никаких сил.
– Прости, но я ухожу. Всё, не могу так больше.
– Как? Почему? Я тебя чем-то обидел? Василиса, скажи, в чем дело, я всё исправлю!
Он говорил так искренне, с таким надрывом в голосе. С отчаяньем заглядывал в лицо, хватал за руки. Я готова была сдаться и остаться тут, в родном и знакомом болоте, но в тот самый миг ожили динамики и незнакомый мужской голос буквально прорычал:
– Лекс, ау, ты там? Тут новая цель возникла, надо срочно атаковать.
Но я слабая, я бы всё равно осталась, если бы он вдруг не отпустил меня и не рванул к креслу, на ходу напяливая наушники и тараторя непонятные термины своему собеседнику. Про меня забыли. Опять.
Дверь пришлось запереть магией, на мгновение сняв с себя корректирующий ауру амулет. И минут десять ждать такси у подъезда, то и дело поглядывая на светящиеся окна в ожидании знакомого силуэта, но тот так и не появился. Слезы душили, рвались на свободу, но я держалась до самого порога сестринской квартиры. Зато в объятиях Розалии, будто бы ни капли не удивившейся моему внезапному визиту, дала им волю, оплакивая свою несчастную женскую судьбу и подвывая загубленной молодости.
Часть вторая. Будничная
Это была долгая, затяжная осень. И у природы, и у меня на душе… Телефон я отключила в тот же вечер, симку выбросила, а ни с родителями, ни даже с сестрами Алексей знаком не был. Виной – всё та же поправка об обязанности скрывать свою суть. Глупая, бессмысленная, направленная лишь на то, чтобы члены магического сообщества охотнее создавали семьи с себе подобными.
Мне почему-то упорно казалось, что, не будь между нами этого секрета, всё сложилось бы иначе. Ведь я фея, а не человек, которым приходилось упорно притворяться, скрывая родных, друзей и даже добрую половину своего прошлого. Потому что не расскажешь о том, как с колыбели училась волшебству, как впервые прорастила зернышко, как на восьмое марта в пять лет приготовила маме завтрак, воспользовавшись магией и превратив песок со двора в ароматную глазунью, вот только позабыла изменить не только внешний вид, но и вкус… Вот как рассказать о себе, открыть свою суть, если почти в каждом моём шаге присутствует магия?
Неудивительно, что в ответ на скрытность Алексей также не спешил делить своим прошлым, семьей и делами на работе. Как нас вообще свело друг с другом, да так, что до совместного проживания дошло? Ведь меня тянуло, как магнитом, на встречи с этим человеком. Даже не поговорить – о чем, если кругом только запретные темы? – а просто посидеть рядом, в уютных объятиях. Хотя встречи наши поначалу были вовсе вопреки моей природе.
Первых амулетов Клео, прикрывавшей меня на свиданиях со смертным, хватало на пару часов. Без них в загазованном смогом городе я не выдержала бы и четверти часа, а первые наработки накопителя одновременно скрывали и ауру, и поддерживали щит, спасавший слишком чувствительную натуру феи от тлетворного дыхания заводов и стоящих в пробках автомобилей. Чем дальше, тем дольше я могла находиться вне дома безо всяких проблем со здоровьем и резервом, пока, наконец, Клео не сотворила замкнутый контур, питавшийся от моей магии. С ним было неважно – в городе я или на лоне природы, самочувствие везде было идентичным.
Тогда я и предложила Лёше съехаться, надеясь, что совместная жизнь сблизит нас сильнее, чем разовые встречи, и подстегнёт возлюбленного сделать предложение. Увы, всё сразу пошло не так. Алексей работал из дома. Много, с головой уходя куда-то в виртуальный мир. И я ему попросту мешала, целыми днями проводя в квартире и докучая своим вниманием в неподходящее время.
Очень удачно подвернулась новая должность волшебной феи – непыльная, по профилю, в одном из подразделений глобальной маг-корпорации, на которую работала Клео. И дни потекли – однообразные, ничем неотличимые друг от друга. В отношениях с Лёшей ничего не менялось, работа с утра до вечера выматывала, а тут ещё первый недовольный клиент и бьющие точно в цель слова Фиалки… В общем, навалилось. Вот я и ушла, предотвратив всякие контакты.
Почти сразу вслед за изменениями в личной жизни, последовали резкие перемены вокруг – вскрылись какие-то тёмные делишки Совета, треть которого попросту сняли с их мест, начались бесчисленные рейды и проверки на работе, так что целыми днями я даже не вспоминала о Лёше. А потом перегорело. Прошёл месяц, за ним и второй перевалил за половину, приближая новогодние праздники. И жизнь вроде бы даже налаживалась, в том числе и личная – я познакомилась с красавцем-эльфом, некогда бывшим ухажером младшей сестрицы.