- Отбивал! - еще больше распалялся Морфей. - Ты меня оскорблял! Представляете сене? - обратился он к ребятам. - Сказать про меня, что я с дефектом!
Ну конечно, я должен был говорить, что ты совсем без дефекта, а, наоборот, очень даже ммсококачественный и уникальный древнерусский садовый гном из сада Ярослава Мудрого?
А у него был сад? - полюбопытствовал Тимка.
--<045*—
- Этого все равно уже никто не проверит, -хитро сощурился кот. - Но товар-то мне как-то надо было перед покупателем обозначить. -А ты, неблагодарный, - опять перевел он взгляд на Морфея, - радуйся, что я их уговорил на немецкого фарфорового гнома. К счастью, папе мальчика он гораздо больше тебя понравился. «Фарфор, - говорит, - гигиеничнее. Его можно помыть с мылом, а этот какой-то слишком лохматый».
- Много он понимает! - явно обиделся за свою внешность Морфей.
Ребята уже направились к служебному входу, чтобы подняться в дом Сила Троевича, когда кто-то громко заколотил в застекленную дверь магазина.
Гл аба V МНИМАЯ РЕАЛЬНОСТЬ И РЕАЛЬНАЯ УГРОЗА
- Ой-ой-ой-ой~ой! - испуганно проверещал Морфей. - Погоди, Веспасианчик, дай я сперва уйду!
И он с невиданной прытью взвился вверх по лестнице: выставлять себя еще раз на продажу ему не хотелось.
Веспасиан, проворчав, что ему не дают отдохнуть, начал вновь принимать облик продавца, однако у него это получилось плохо, а главное, иеего на секунду. Перед глазами ребят мелькнул
усатый мужчина и вновь исчез.
—
- Видать, не восстановился еще, - смущенно пробормотал кот. - Тимофей, иди-ка посмотри, кто там. Спроси, чего надо, но замок не отпирай. А я пока позову Сила Троевича.
Тимка осторожно раздвинул жалюзи и... ничего не увидел. Вернее, он увидел улицу, дома, машины, однако перед дверью никого не было. Чтобы окончательно убедиться в этом, мальчик осторожно отодвинул щеколду, приоткрыл дверь и высунул голову.
Никого. Похоже, стучавший уже успел удалиться. «Но зачем тогда было так колотить? -удивился Тимофей. - Хотя люди разные бывают. Может, вообще что-нибудь перепутали. Некоторые сперва стучатся, а потом уже на вывеску смотрят».
- Что случилось? - послышался у него за спиной голос Сила Троевича. - Кто там?
- Да в том-то и дело, что никого, - обернулся Тимка.
- А щеколду зачем отодвинул? - строго взглянул на него Веспасиан. - Тебе что было сказано?
- Ну-у, я хотел посмотреть, - промямлил ученик чародея. - Так ведь не увидишь.
- В следующий раз делай в точности то, что тебе говорят, - прошипел кот. - Сказали не открывать, значит, не открывай.
- Да я же никого не увидел, - повторил Тимофей.
- Мало ли что не увидел, - стоял на своем кот. -А в открытую дверь все равно могло просочиться.
- Что могло? - не понял мальчик.
- Всякое, - бросил Веспасиан. - Ты же сам ему открыл.
- Никому я не открывал! - Упреки Веспасиана казались Тимке совершенно несправедливыми.
Глаза у кота полыхнули оранжевым. Он хотел привести еще какие-то аргументы, но вмешался (!ил Троевич.
Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. 11о ты все-таки, Тимофей, в следующий раз ненужной инициативы не проявляй.
- Не буду, - кивнул тот.
По встревоженному виду Веспасиана и Сила Троевича легко было догадаться, что они и здесь, и Москве, чего-то сильно опасаются.
Правда, чародей почти сразу же справился с охватившей его тревогой и, усмехнувшись в бороду, бодро произнес:
Теперь, друзья мои, самое время продолжить занятия. А то что-то наши каникулы затянулись.
Тимка почувствовал легкий укол в грудь и, расстегнув ворот рубашки, увидел серебряную Нвезду Чародея с ярко-голубым камнем посредине, которую Сил Троевич надел ему на шею п конце первого пребывания в стране На Краю Гнета. Эта звезда становилась видимой только и волшебном мире, а в Москве исчезала. Тимофей периодически чувствовал ее у себя на груди. Чувствовал, но не видел. И вот...
Ой, Сил Троевич, значит, она теперь и здесь...
Тимка не договорил, ибо звезда, подмигнув ему камнем, исчезла.
- Пока нет, - лукаво глянул на ученика чародей. - Но волшебные силы сейчас к вам обоим вернулись. Можете попробовать.
Тимка не успел и глазом моргнуть, как что-то тяжелое приземлилось ему на ногу. Он взвыл и дернул ногой. Оказалось, это Саня создала иллюзию камня.
- С ума сошла! - Тимка потер ушибленную ногу. - Больно ведь!
- Извини, - смутилась девочка. - Маленько не рассчитала. Я хотела, чтобы камень возник рядом с твоей ногой.
- Плохо хотела, - буркнул Тимка.
- Отсутствие тренировки, - развела руками Кассандра.