- Близится конец света! Близится! Близится! Близится!
И, приплясывая, направилась к подошедшему троллейбусу.
- Она, - севшим от испуга голосом пробормотал Тимка.
- А вот и нет, - уверенно возразила девочка. -Баба-яга никогда не станет говорить про конец света. Ты уж поверь бывшей ученице ведьм. Ой, кстати, - всплеснула руками она, - я, пока с Щуней занималась, заметила на стене фотографию всего семейства водяных.
- Фотографию? - удивился Тимка.
- Уж не знаю, где и как они ее делали, —«продолжала Кассандра, - но страшные все - просто ужас! Волосы зеленые, на головах какие-то рожки, усы, как у сомов, причем не только у Щуни-ного отца, но и у мамы.
- Как же ты тогда маму-то вычислила? - не понял Тимка.
- Мама была одета в какое-то платье, - пояснила Саня. - Меня другое заинтересовало: даже если они, выходя из воды, увеличиваются до человеческого роста, как их можно за людей принять?
- Значит, наверное, не только увеличиваются, но и внешность немного меняют, - откликнулся Тимофей.
- То есть, значит...
И, не договорив, Саня уставилась на кошмарного вида бомжа, рывшегося в урне.
- Гляди, почти вылитый Щунин папа. Даже волосы у него зеленые.
Тимка присмотрелся.
- Похоже, он просто голову где-то разбил, а рану зеленкой помазал. И потом, Щунин папа ведь сейчас в Ярославле.
- Так, может, это какой-нибудь другой водяной, - предположила Кассандра.
- Да зачем тогда ему в урне копаться? - нашлось новое возражение у юного чародея.
- А чем, интересно, водяные у нас в командировках зарабатывают? - спросила Кассандра.
- Ну, может, монетки на дне водоемов собирают, или еще что-нибудь в этом роде, - предположил Тимка. - Надо потом у Веспасиана или Морфея выяснить.
- Или лодочниками работают. Ну, лодки напрокат дают, - усмехнулась Саня.
- А вон, смотри, мужик, - пригляделся еще к одному прохожему Тимка, - вылитый тролль.
Мужчина небольшого роста, очень толстый, с исмлистым обрюзгшим лицом и впрямь сильно смахивал на тролля из страны На Краю Света.
- Странно, почему же он не изменился? - пожала плечами Кассандра.
Может, тролли этого не могут? - предположил Тимка. - Домовые же не увеличиваются.
Они способны только уменьшаться.
—
- А вот эта, - указала Саня на худую пожилую женщину с длинным острым носом, — вылитая Татаноча.
Татаночей звали одну из трех сестер-ведьм, бывших учительниц Кассандры.
- Точно, почти вылитая, - подтвердил Тимка.
- А давай лучше больше не будем, - сказала девочка.
- Что не будем? - не понял Тимофей.
- Приглядываться. Иначе нам скоро начнет казаться, что половина жителей нашего города - это командированные из страны На Краю Света.
- Да мне и так уже кажется, - криво улыб нулся Тимка. - По-моему, их у нас здесь сейчас слишком много.
- А ты не думаешь, что их здесь всегда много? пристально посмотрела на него Кассандра. Просто мы раньше с тобой об этом не знали.
Тимка задумался. До сих пор они с Саней видели в Москве лишь друзей Сила Троевича. Но если он сам, фея Моргана Лауренс и другие волшебные существа Светлой стороны могли прибыть сюда в командировку из страны На Краю Света, то кто мешает сделать то же самое Тем ным силам? Тимка вспомнил, как встревожился старый чародей, когда какой-то неизвестный начал колотить в запертую дверь «Антикварной лавки». Выходит, он и здесь, в Москве, чего-то опасается? Или вообще знает, что Темные силы кого-то послали на его поиски? Хотя - почему
обязательно послали? Ведь кто-то из Темных, подобно Светлым, наверняка пребывает тут постоянно, и Сила Троевича могли просто случайно встретить на улице и узнать. Конечно, он скорее всего поставил сильную защиту, но... Тимке вспомнились слова учителя, что против всякого волшебства можно найти контрволшебство, и у него похолодело внутри.
В таком случае, и за ними с Кассандрой в Москве могут охотиться не хуже, чем На Краю Света. Ведь Высший Совет волшебников давно уже принял решение выставить Тимку на новый аукцион в Магинбурге, чтобы его согласно очередности смог приобрести кто-то из представителей Темных сил. Л Кассандру вообще уже купили для обучения три сестры-ведьмы, и Сил Троевич взял ее себе в ученицы еще более незаконно, чем его, Тимку. Конечно, Саня сама об этом просила и теперь очень рада. Но для Высшего Совета волшебников и Сказочника, верховного правителя страны На Краю Света, это вопиющее нарушение всех правил.
- Ты что замолк? - прервала его размышления Кассандра.
Юный чародей поделился с нею своими тревогами. Кассандра отнеслась к ним вполне серьезно и, дослушав, грустно проговорила:
- Мне казалось, мы хоть у себя в Москве в безопасности.