- Может, и в безопасности, - откликнулся Тимка. - А может, при определенном стечении обстоятельств - и наоборот.
- Но Сил Троевич ведь, наверное, о чем-то думал, - с надеждой произнесла Саня.
- Наверное, поэтому к нам и пожаловал, -кивнул Тимофей. - Помнишь, как он раньше не хотел в командировку. А теперь они всей компанией в Москве?
- Я думаю, ему просто нужно было с нами побольше позаниматься, - сказала Саня. - Ну, чтобы нас туда не вызывать - там опаснее.
- Одно другому не мешает, - медленно проговорил Тимка. - Возможно, он и позаниматься с нами решил, а заодно и приглядеть. Потому что знает: нам с тобой сейчас тут грозит что-то серьезное.
- А нам не говорит, чтобы не волновать? - округлились глаза у Кассандры.
Тимофей лишь плечами пожал. Ему очень хотелось верить, что это не так, однако он, против воли, думал сейчас о плохом. С тех пор как они стали учениками Сила Троевича, им нигде не было покоя. Жизнь превратилась в сплошную борьбу. «Хорошо Мишке, - вдруг позавидовал он старому другу. - Ходит себе по Москве и не знает, что вокруг полно всякого волшебного и далеко не всегда доброго». И все-таки Тимка поймал себя на мысли, что никогда бы не отказался быть учеником чародея. И, словно бы отвечая на его мысли, Кассандра спросила:
- А интересно, чему нас завтра будет учить Сил Троевич?
- Ох-х, - выдохнул мальчик. - Наверное, опять мнимым реальностям.
Они уже шагали по Дегтярному переулку.
- Ну вот и мой подъезд, - остановилась Саня. -До завтра.
- Опять там же встречаемся? - напоследок спросил Тимофей.
- Давай, - согласилась она, и дверь за ней захлопнулась.
По пути домой Тимка снова вспомнил о Мишке. Что же с ним делать? А главное, что ему завтра сказать? Кстати, с какой радости он потащился в Екатерининский парк? Это было совсем не их место, обычно они с Мишкой гуляли в своем районе. Да и Кузя тоже. Ладно бы еще лето -и парке можно на лодке покататься, да и вообще все вокруг зеленое. Некоторые в пруду даже купаются. Но сейчас прокат лодок еще закрыт, а на улице, хоть и жутко тепло для апреля, но все равно еще не лето. И вода холодная, и даже трава пока не появилась, не говоря уже о листьях. «Так что же там Колька с Мишкой забыли? - размышлял Тимофей. - А вдруг он сам от меня что-то скрывает? По его словам, он вообще собирался идти домой. И Кольке крысу кормить надо было. Когда же они успели в Екатерининский парк намылиться? Надо завтра выяснить. Хотя, - тут же спохватился Тимка, - если я первый начну задавать вопросы, Мишка точно от меня не отвяжется. А так, если сам что-то от меня скрывает, он вообще предпочтет ни о чем не спрашивать».
Тимке стало совсем не по себе. Ну и отноше-
ния у них в последнее время складываются с лучшим другом! А ведь еще недавно они почти не расставались. Но что поделаешь? Ведь он, Тимка, скрывает от Мишки не свою тайну, а Сила Троевича. «Тоже мне, лучший друг! - с досадой подумал он, - мог бы сам понять». Тимофей попытался поставить себя на Мишкино место: «А я понял бы, если бы он вдруг начал куда-то от меня сбегать и что-то невразумительное врать?» Тимке сразу же стало обидно. Собственно говоря, Мишку ему упрекнуть было не в чем. А главное, и дальше неизвестно сколько времени придется все скрывать и выкручиваться. Значит, отношения будут портиться все сильнее.
Так и не выработав тактику на завтра, ученик чародея подошел к своему подъезду. Он уже со бирался сунуть ключ в отверстие домофона, как дверь широко распахнулась ему навстречу. Из подъезда вышла бабушка с большой сумкой в руках.
- Очень хорошо, что ты уже вернулся, - сказала она. - Обед на плите. Разогреешь.
- А ты куда? - осведомился внук.
- Барсика к ветеринару везу. Все-таки решила его показать специалисту. Что-то не нравится мне он.
Тимка остолбенел. Он мигом представил себе весь ужас ситуации.
Если иллюзия Веспасиана не может есть, значит, скорее всего, Сил Троевич не сделал ей внутренностей. Ветеринар, конечно же, это поймет -
и что тогда будет? Мировое открытие? Тимка представил себе заголовки в газетах: «В семье Ружиных поселился уникальный кот без инутренних органов». Или: «Кот - пустоглот». Л может еще эффектнее: «Выведена новая порода - Экономичная кошка. На питание можно не тратиться!» Конечно же, везде будут опубликованы фотографии лже-Веспасиана и всей Тим-киной семьи. Этого Тимофей Ружин допустить не мог.
Сумка в руках бабушки извивалась и истошно орала.
- Нельзя его в таком состоянии везти, - решительно сказал внук. - У него же стресс. Дай я сперва его успокою.
Выхватив сумку, он рванул на себя молнию. Плененная иллюзия, видимо, только этого и ждала. Выпрыгнув на тротуар, она со всех ног бросилась наутек.