- Тр-рудный выбор.
Веспасиан как раз в это время спустил с потолка очередной антикварный экземпляр, сияющий старинным хрусталем.
- Какая прелесть! - Покупательница принялась осматривать люстру со всех сторон. - Кеша, тебе не кажется, что это как раз то, что надо для нашей столовой?
Супруг пробормотал в ответ что-то невнятное.
-««146»-.-
Др-ребедень, - констатировала Галина Ивановна.
Веспасиан яростно блеснул в ее сторону оранжевыми глазами. Но волшебную галку как прорвало:
- Кошмар-рная др-ребедень!
Веспасиан зашипел. Затем, вспомнив, что он находится в образе продавца, взял себя в руки и елейным голосом обратился к покупателям:
- Не обращайте внимания на нашу галку. Глупая птица, но обожает поговорить.
- Сам дур-рак, - отреагировала на эту реплику Галина Ивановна.
- Ка-акая прелесть! - забыв про люстру, женщина устремилась к клетке. - Она у вас тоже антикварная?
- Галка? - уставился на нее Веспасиан.
- Нет, я про клетку.
- Новодел, - предчувствуя неладное, отрезал продавец.
- Вр-раки! - взъерошила перья Галина Иванов-па. - Восемнадцатый век. Р-ручная р-работа.
У Веспасиана уже был не яростный, а несчаст-IIый вид.
- А птичка говорит, что настоящая. - Покупательница любовно оглаживала прутья клетки. -Похоже, вы просто не знаете свой товар. Нам такая старинная клетка как раз подойдет для нашего попугая. Очень хороший гарнитурчик получится, правда, Кеша? - повернулась она к мужу. - Наш попугай ведь тоже старинный. Ему не меньше ста лет.
- Уж если клетку приобретать, то с птицей, подал новую идею супруг. Очевидно, он был сто ронником кардинальных решений. - Смотри, как она у них говорит. А наш попугай за свои сто лет только и научился выражению «попка дурак». Никакого разнообразия.
Женщина просияла:
- И впрямь. Какая ваша цена за клетку с птичкой в комплекте?
- Ой-ой-ой-ой-ой, - тихо охал у Тимки в кармане Морфей. - Сейчас будет потеха.
- Сударыня, - пытался урезонить настырную покупательницу Веспасиан. - Говорю же вам: клетка не старинная. Она не представляет собой ровно никакой ценности.
На сей раз Галина Ивановна промолчала. Ей совсем не хотелось оказаться проданной.
- Но птичка же утверждает другое, - сопротивлялась покупательница.
- Птичка просто слова повторяет. - Веспасиану с большим трудом удавалось оставаться вежливым и предупредительным. — В нашем магазине много вещей ручной работы восемнадцатого века. Я покупателям о них рассказываю, вот она и повторяет. Прошу вас, вернемся к люстрам.
- В таком случае эта нам не подходит, - ехидно проговорила женщина. - Посмотрим другие.
Веспасиан начал спускать с потолка очередную люстру.
- А насчет птички вы все же подумайте, - обратился к нему мужчина.
—«148»..-
- Не продается! - рявкнул Веспасиан. - Это наша личная собственность. - Неожиданно в поле его зрения попали Кассандра и Тимка, и он сердито добавил: - А вы проходите, куда идете.
Ребята послушно проследовали к служебному входу.
Оказавшись дома, Морфей немедленно выбрался из кармана и увеличился до обычного роста. При этом послышался хруст. Хранитель Очага потер поясницу и застонал:
- Ох, намаялся я не в своем размере жить. Все косточки ломит.
- Сам хотел, - усмехнулся в бороду спустившийся сверху Сил Троевич. - Ну как прошло путешествие?
- Все, в общем, нормально. - Тимка решил не посвящать чародея в подробности.
- Мне очень понравилось, - мигом забыл о боли в пояснице Морфей. - И, между прочим, >i большую работу проделал. - Голос его исполнился важности. - Представляете себе, домовой у Ружиных даже не знал, что Тимка ваш ученик. 1*еспасиан-то ему не сообщил.
- И правильно скрыл, - нахмурился Сил Троевич. - Совершенно не нужно было его в это посвящать.
Морфей расстроился.
- Что же вы раньше-то не предупредили? Я с ним на этом факте всю воспитательную работу построил.
- Ну сказал и сказал, - устало выдохнул чаро дей. - Теперь назад уже не вернешь.
- Мне хотелось как лучше, - жалобно протя нул Дух Дома. - Потому что он там совсем от рук отбился.
- Да, в общем, я сам виноват, - примиряюще улыбнулся Сил Троевич. - Но странно, ты ж<<, Морфей, по-моему, присутствовал при нашем разговоре с Веспасианом, когда я категорически запретил посвящать в нашу тайну кого-то пост» роннего.
- Так это когда было, - махнул рукой Хра нитель Очага. - Совсем из головы вон. А может, мне еще раз с Тимофеюшкой пойти? Вправлю их домовому мозги по новой.
- Нет уж, пусть будет как есть, - Сил Трое вич явно боялся лишних осложнений. - Ничего страшного. Думаю, я с этим справлюсь.