– Это Кольцо Призыва, – сказала девушка уверенно и с достоинством. – Призывает водяных обитателей.
– И хорошо оно работает? – спросил продавец, прищурившись еще сильнее, так, что его глаз и вовсе стало не видно.
– Зайдете в море – от медуз не отлепитесь, – прорекламировала Алиса.
Мужчина все также придирчиво рассматривал украшение. Покатав кольцо по руке, Алиса опустила его продавцу в ладонь и сказала:
– Можете проверить. У вас есть аквариум?
– Мне не нужно проверять – я сразу вижу, если вещь магическая.
– Ну и сколько вы за него дадите?
Продавец пожевал мундштук, вертя колечко перед глазами:
– Тысячу.
– Да вы просто над нами издеваетесь! – мастерски изображая возмущение, Алиса подалась вперед. – Отдам только не меньше, чем за полторы.
– Не больше тысячи ста, – заупрямился мужчина.
– Полторы тысячи! Или отнесу кому другому, – фыркнула Лисичкина.
– А, думаешь, кому другому оно нужно? – хмыкнул продавец.
– Рыболовы с руками оторвут, – уверенно заявила Алиса.
И это был весомый аргумент. Мужчина хрустнул мундштуком в зубах и пошел на уступки:
– Хорошо! Тысяча триста.
– Полторы тысячи или я немедленно ухожу! – звонким голосом отчеканила Лисичкина, уже не сомневаясь в том, что ей удастся выторговать нужную сумму.
В глубине комнаты снова что-то зашуршало, но сестры не обратили на это внимания, увлеченные спором. А вот продавец усмехнулся, а потом даже хрипло засмеялся:
– Почему ведьмы все такие упрямые?
– Не знаю, – пожала плечами Алиса. – Ну, что? Полторы тысячи и по рукам?
Мужчина снова усмехнулся:
– Полторы? – задумчиво протянул он. – Ладно, идет!
Элишка радостно подпрыгнула и хлопнула в ладоши. Пока продавец отсчитывал деньги, Алиса заявила ему:
– Но учтите, я собираюсь его выкупить.
– Дольше недели товар не придерживаем.
Алиса кивнула, с тоской посмотрела на свое колечко и, помахав ему рукой, забрала деньги и двинулась вон из магазина. Элишка коротко поклонилась неприветливому продавцу, пожелала хорошего дня и вышла следом за сестрой. На улице она восхищенно сказала Алисе:
– Ого, как ты с ним торговалась!
Алиса заулыбалась, довольная собой, хотя на душе и было тяжко из-за расставания с кольцом. Но, как вернуть его назад, она решит позже, а сейчас у них были другие дела. Обратившись к Серому, который преданно ожидал их у дверей, Алиса сказала:
– У нас есть тысяча шестьсот двадцать корон. Хватит?
Волк кивнул, выглядя при этом воодушевленным – видимо сумма была более чем достаточная, – а затем, засеменил на другую сторону площади, увлекая девушек за собой.
– А, это похоже тот самый кабак? – догадалась Элишка, остановившись перед входом в заведение.
Над дверями висела старая, но аккуратная вывеска, на которой значилось: «Семеро ворон. Отель. Ресторан».
– Ну-ну, ресторан… – пробормотала Алиса, заходя в помещение.
«Семеро ворон» тянул, в лучшем случае, на столовую: темное помещение с маленькими деревянными столами и голыми стенами. Под потолком жужжали мухи, прилипая на липкие ленты, в аквариуме на стойке плавала одинокая золотая рыбка. Впрочем, было чисто, а запахи в воздухе витали приятные.
– Как думаешь, она исполнит наше желание, если ее выпустить? – спросила Алиса у сестры, указывая на рыбку.
Элишка криво улыбнулась, но не ответила на это, а только сказала:
– Если здесь есть еще и гостиница, то где-то должен быть человек, который сдает номера.
Девушка подошла к стойке и поискала звоночек, которым можно было бы вызвать кого-то из работников «Семерых ворон». Обнаружив то, что искала, Элишка ударила ладошкой по звоночку. Никто не торопился появиться. Тогда она ударила еще раз. И еще, и еще – но никто так и не вышел.
– Ты уверен, что это заведение действует? – поинтересовалась девушка у волка
Тот кивнул. Правда потом как-то неуверенно покрутил головой, и сестры поняли, что он имел в виду – он же почти год тут не был, как он мог точно знать? Алиса, которая за это время успела отыскать уборную и удовлетворить свои естественные нужды, теперь остро нуждалась в пище и отдыхе. Ей надоело стоять и ждать, и она уверенным шагом направилась к рынде, которую заметила в дальнем углу зала. Схватившись за шнур колокола, девушка изо всех сил зазвонила в него. Звук был впечатляющим, особенно в тишине раннего утра. Серый прижал уши и поспешил выбежать на улицу. Элишка заткнула уши руками и поморщилась. Зато тут же из помещения, соседствующего с ресторанным залом, выбежал немолодой мужчина в штанах и майке, накидывая на ходу рубашку.