— А ты хотел, чтобы там было написано «Секретный груз здесь» и стрелка? — Пидж присоединилась к другу.
Аллура вместе с остальной командой заняли оборонительную позицию у шахты лифта.
— Чёрт, Ханк, слишком сложно, — Пидж тщательно изучала незнакомую технологию. Дверь была напичкана разными датчиками и устройствами.
— Хм. Автономное питание, — Ханк рассматривал блок, спрятанный в глубине трубок и проводков. — Остаётся только короткое замыкание. Эй, мастер по взрывам, поможешь?
Кит направился к нему.
— Как много нового я о тебе узнаю, — бросил Широ вслед.
Кит присел на корточки возле Ханка. Тот указал на слабое место в системе:
— Двери слишком толстые и прочные. Нужно вырубить это устройство, не повредив ничего вокруг.
Кит, Ханк и Пидж отошли на несколько шагов назад. Кит прицелился и расстрелял блок. Дверь с шипением распахнулась, и вот он трофей — осталось только взять. Красный лев манил из глубины силового шара. Корпус Рэда занимал практически весь отсек. Кит рванул к нему и прижал ладонь к силовому полю. Ничего.
— Да ладно! — Кит ударил кулаком. — Рэд, да ты издеваешься?! Ты должен пустить нас! Рэд!
— Я говорила, что он противный, — Аллура стала рядом. — Игнорировал папу неделями, прежде чем пустить.
— И что мне делать?
— Ты должен доказать, что достоин.
— Рэд, я притащил сюда Блю, вызвал на бой Сендака и завалил кучу дроидов — что тебе ещё надо?
Рэд остался неподвижен.
— Чёртов кошак, — Кит отвернулся. — Придётся угнать крейсер.
— Видимо, да, — согласилась Пидж. — Неделями мы тут не сможем обороняться.
Кит с надеждой бросил взгляд на Рэда через плечо.
— Он не ведётся на это, — сказала Аллура. — Просто поверь.
🌟 🌟 🌟
Сендак уже несколько минут беспрерывно вызывал Марвока, мешая ему сосредоточиться. Очередная попытка дотянуться до наручного коммуникатора — ура! Голографическая панель воспроизвела трёхмерное изображение коммандера.
— Марвок, ты где? Ты связан?
— Лечу на Балмеру.
Сендак недоверчиво прищурился:
— Возвращайся.
— У меня нет управления, коммандер. Меня похитили и отправили на Балмеру.
— Кто?
— Чемпион, алтеанка кажись, — Марвок закатил глаза, вспоминая, — полукровка — скорее всего из лоторовских — ну ещё там… трое.
— Чёрт. Красный код, — бросил Сендак короткий приказ через плечо.
Взвыла сирена.
— Сэр! Сэр! Вы меня заберёте?
Экран погас. Заберёт или не заберёт? Марвок откинулся на спинку кресла.
🌟 🌟 🌟
Уже ставшее привычным фиолетовое освещение корабля резко сменилось на тревожно-красное. Корабль наполнился жуткой какофонией из металлического скрежета опускающихся перегородок, шумной работы двигателей и свиста воздуха.
— Широ, что это?! — Пидж испуганно оглядывалась по сторонам.
В глазах Широ мелькнула догадка:
— Они откачивают кислород. Мы в ловушке.
— Нет! Не может быть! Где выходы?! — Лэнс заметался по отсеку.
Ханк отошёл от лифта:
— Этаж заблокирован.
— Пидж, отключи! — Лэнс тяжело дышал, впрочем, как и все.
Пидж покачала головой:
— Это вряд ли можно сделать с корабля. Здесь всё отключено.
— У нас спасательные капсулы на каждом ярусе, — Аллура ринулась в коридор. Последовав её примеру, ребята разбрелись по сектору. Дышать становилось тяжелее.
— Здесь! — как можно громче постарался крикнуть Кит. Он потянул ворот. Когда есть воздух, его не замечаешь, а сейчас как его не хватает.
Ребята еле переставляли ноги. Они хватали ртом воздух, словно выброшенные на берег рыбы. Широ одобрительно похлопал брата по плечу и принялся открывать капсулы:
— Их лишь пять. Так, девочки вперёд.
— Нет, надо решить правильно и по-честному, — Аллура держалась за стену.
— Решим, — Широ затолкнул испуганную Пидж внутрь капсулы. На автомате, сказались годы службы в Гарнизоне, пристегнул её ремнями и нажал старт. Перепуганное лицо Пидж скрылось за матовым стеклом. Капсула покинула корабль. Сопротивляющаяся Аллура тоже была помещена внутрь капсулы и отправлена следом. — Лэнс, — Широ кивнул на капсулу.
— Я не девочка.
— Не тяни, времени мало, — Широ подтолкнул Ханка и Лэнса. — Пристегнитесь! — и катапультировал их. — Теперь ты, — Широ повернулся к Киту.
— Нет, — Кит, пошатываясь, сложил руки, в глазах темнело.
— Кит, не спорь. Я старше, — Широ еле держался на ногах, прислонившись к стенке у капсулы. Он улыбнулся: «Уйти вот так после красивой победы, да ещё спасая своего братишку с друзьями. Неплохо, Широ».
— А эти галра не забояться о комфорте, — Лэнс вылез из капсулы, потирая ушибленные бока. Аллура и Пидж уже бежали к нему. Ханк приближался с другой стороны, перевязывая предплечье банданой.
Широ держался из последних сил:
— Кит.
— Вдвоём.
— Не получится. Погибнем оба.
Кит вздохнул и прикрыл глаза:
— Ладно, — Кит обнял брата. — Широ, — выдохнул он. Затем неожиданно толкнул его внутрь капсулы и нажал на кнопку. Последняя капсула покинула корабль. «Дело сделано», — Кит сполз по стене и потерял сознание.
— Дрянной мальчишка, — Широ выбил дверь ногой, не дожидаясь открытия капсулы. Эти несколько секунд показались ему вечностью. Широ рванул к крейсеру, зная, что это бесполезно. Как глупо думать, что не увидишь Кита, потом найти его, и теперь вот так потерять навсегда. Откуда-то слева выскочил Лэнс, догоняя его:
— Кит! Кит! Где Кит?!
— Никогда не слушался, — Широ задыхался от бега.
Лэнс остановился. Словно земля ушла из-под ног. Почему ноги стали ватными? Весь мир раскололся на тысячи осколков. И каждый осколок отозвался болью. Чёртов Кит!
Сквозь мрак Кит слышал рык, тяжёлую поступь, скрежет разрываемого металла и свист врывающегося воздуха. Сознание медленно возвращалось. Красное пятно. Кит улыбнулся и, шатаясь, встал. Красное пятно приняло очертания Рэда.
— Пришёл всё же, вредный кот.
Рэд склонил голову, и Кит поднялся в кабину пилота.
Широ остановился, тяжело дыша и опираясь руками о колени. Он поднял взгляд, прикидывая расстояние до корабля — ещё так далеко. Вдруг яркой вспышкой в воздух взметнулся красный лев. Обшивка крейсера была искорёжена — лев разодрал её когтями изнутри.
— Йо-хоу! Он сделал это! — Аллура подпрыгнула. На скулах девушки ярким орнаментом вспыхнули огненные лепестки, придавая ей ещё большую схожесть со сказочной феей-небожительницей. Вспыхнули яркой вспышкой и медленно, сбрасывая излучающую мощность, погасли, оставляя чуть заметный контур на коже.
Лев сделал круг над ними и приземлился. Команда забралась внутрь и присоединилась к Киту на капитанском мостике. Кит развернулся на кресле:
— Соскучились? — Кит дерзко вскинул голову и ему тут же прилетела оплеуха от Широ. — Ну, спасибо, что не железной рукой.
— А она у меня кстати ведущая, — добавил Широ, потирая ушибленную руку.
— В следующий раз постараюсь не выжить, — буркнул Кит, поднимаясь с пола. Щека горела. Кит бросил гневный взгляд на брата, а затем заметил какое выражение лица было у Лэнса — взгляд ударил посильнее, чем оплеуха Широ. В его глазах было столько боли, и отчаяния, и страха, и упрёка. Да что это с ним? Кит замер и обвёл взглядом всю команду — они переживают за него?
Кит вернулся в кресло пилота и мысли вихрем понеслись у него в голове: на стадионе Широ сказал, что Кит больше не волк-одиночка. Он был не прав — Кит только сейчас почувствовал себя частью стаи. «Точнее прайда», — усмехнулся Кит. Лев взлетел.
🌟 🌟 🌟
Шаги коммандера гулким эхом отдавались в пустых коридорах разрушенного крейсера. Груды металла, куски обшивки, тела дроидов — и конечно же пустой ангар. Красный лев пропал.
Коммандер сел перед экраном информационного центра. Вздохнул и нажал вызов.
— Сэр, коммандер Сендак хочет связаться с нами, — отрапортовала синеволосая девушка.
— Соедини, — Лотор кивнул.
Голограмма Сендака в полный рост возникла перед Лотором.
— Лотор, где лев?
— Ну, здравствуй, Сендак, — Лотор скучающе откинулся на спинку кресла.