— Ты не пойдёшь в центр!
— Пойду!
— Тогда нужно замаскироваться, чтобы никто не понял, что мы алтеане. Ты наденешь шлем и не будешь его снимать.
— Это глупо! Как я буду делать покупки?
Пидж вошла в гостиную. Коран и Аллура спорили, стоя друг напротив друга. Кит и Лэнс удобно расположились на диване, словно в кинотеатре, синхронно переводя глаза с советника на принцессу и обратно. Пидж плюхнулась между ними.
— Мы замаскируемся под одну расу. Со слабым иммунитетом, — Коран сложил руки на груди. — Они везде ходят в герметичных костюмах. И в закрытых шлемах. И, что важно, — Коран пальцем ткнул в шевелюру Аллуры, — шлем переходит в капюшон и может спрятать твои волосы.
Как обычно, Коран развернулся на каблуках и вылетел из комнаты. Аллура пошла за ним.
— Что я пропустила? — Пидж завертела головой.
— Папочка не выпускает принцессу погулять. Кстати, Кит, — Лэнс положил руку на спинку дивана и перегнулся через Пидж. — Когда ты дашь мне пару уроков?
Кит отзеркалил Лэнса:
— Попроси меня.
— Оууу, — многозначительно протянула Пидж, наклонившись вперёд и закрыв глаза ладонью, за что получила дружеский удар в плечо от Лэнса.
В дверном проёме появилась Аллура. Лэнс присвистнул, Кит мельком взглянул и быстро перевёл взгляд, еле заметно покраснев. Чёрный костюм соблазнительно облегал фигуру принцессы. На ремне, перетянувшем бёдра, висела дорожная сумочка. Хомут на шее переходил в капюшон. Следом вошёл Коран в таком же облачении.
— Коран, а ты уверен, что так она меньше привлечёт внимание? — Кит скользнул взглядом по изгибу бёдер Аллуры.
— Оу, — Лэнс завис, пялясь на грудь под комбинезоном. — А где ты достал эти костюмы? — Лэнс наконец-то заставил себя отвернуться от принцессы и еле сдержал смех, увидев Корана в облегающем костюме. — Коран, ты как реклама секс-шопа.
— Это какая ж раса так ходит? — фыркнула Пидж.
🌟 🌟 🌟
Акша подлетала к окраине системы. Вираж — и она легла на заданный ранее курс. Здесь корабли Сендака атаковали их. Акша включила радар. Ничего. Где же Эзор и Зетрид могли спрятаться? Она включила многомерную карту. Может, на этом третьем спутнике? А что более вероятно, на том астероиде. С расщелиной. Или пещерой. Идеальное место.
Акша набрала скорость. Облетев астероид, загнала истребитель в пещеру и посадила корабль. Шум двигателей перекрыл гулкий гром и скрежет металла. Вернее, металла её истребителя. Что-то раздирало корабль. Акша снова запустила двигатели на полную мощность. И не успела взлететь. Каменный отросток пещеры разбил переднюю часть истребителя. Девушка протиснулась сквозь разломленный корпус и откатилась в сторону.
Каменный отросток молотил, разбивая истребитель в труху. Акша лихорадочно соображала. А отросток исчез в глубинах пещеры. И на смену ему появилась шипящая жидкость, которая заливала пол, растворив в себе корабль. Девушка зацепилась за неровность стены, перебралась на уступ. Ещё один уступ. И она была снаружи. На астероиде. Одна.
А на третьем спутнике готовился ко взлёту корабль. Девушка экзотической внешности сидела в кресле второго пилота. У неё была ярко-красная кожа и соблазнительная, по меркам землян, фигура. Самое необычное в её внешности была каплевидная форма черепа, перетекающая в хвост. В кресле первого пилота расположилась галра довольно-таки крупного телосложения.
— Ох, Зетрид, я надеюсь, что принц нас подберёт, — экзотическая красавица перегнулась через кресло.
— Естественно. Это же наш устав, — Зетрид вбивала координаты оптимального маршрута. — Как-нибудь дотянем на этой развалюхе.
— А если он не будет ждать нас на этой… Как её там? Станции.
— С чего бы ему предавать нас, Эзор?
— Разве для предательства нужны причины? — Эзор вернулась в своё кресло.
🌟 🌟 🌟
Небоскрёбы космической торговой станции уносились вверх под самый купол. Мерцали огни зданий и автомобилей. В небе горели голографические рекламы. У входа в торговой центр остановились три землянина и два замаскированных алтеанина. Торговый центр представлял собой прозрачную сферу, состоящую из нескольких ярусов. Башни, сады, зеркала — казалось в него засунули всё, что можно.
— А здесь есть, где развернутся, — хмыкнула Пидж.
Коран опустил шлем:
— Заходим, — матовое стекло полностью скрыло его лицо.
При входе на них водопадом обрушились шум голосов и музыка. Атмосфера веселья и праздничной суеты захватила паладинов.
— Итак, все помнят, что мы пришли за кристаллом? — Коран развернулся к остальным. Потоки людей обтекали их со всех сторон.
— Это скучно. Мы не можем разделиться? — Аллура вертела головой.
— Так даже лучше, — согласился Коран. — Пойдёшь со своим напарником, — он кивнул на Кита.
Аллура приметила самый соблазнительный ярус, куда она потащит Кита и повернувшись к нему заметила потухший взгляд Лэнса. Да и сам Кит, натянутый как нерв, смотрел на Лэнса из-под чёлки каким-то извиняющимся взглядом. Вздохнув, она взяла под руку советника:
— Знаешь, Коран, Лэнс меньше всего готов к твоей компании. Пусть мальчишки идут сами, — она с удовольствием заметила, как снова загорелись глаза Лэнса. — Мы быстренько купим кристалл, а потом погуляем.
— Хорошо. Только шлем не снимать. Идём за кристаллом.
— Таков путь, мандалорец? — прыснул Лэнс.
Кит, заметно повеселев и расслабившись, подтолкнул к алтеанам Пидж:
— Малыша Йоду не забудь.
И мальчишки, смеясь, затерялись в толпе.
— Не переживай, — Аллура наклонилась к Пидж, — за следующим поворотом сбежим.
Эзор и Зетрид пробирались по среднему ярусу.
— Эзор, надо было ждать снаружи.
— Ну, конечно, и пропустить веселье, — Эзор высунула кончик языка. — Что ты думаешь насчёт вон того кафе? — она показала пальчиком.
Зетрид остановилась, разглядывая кафе. Непонятно откуда взявшаяся тележка врезалась ей в спину, переворачиваясь.
— Ну, бегемотина! Не обойдёшь, — расстроенный грузчик начал собирать товар.
— Ой, зря, — наклонилась к нему красотка.
И вместе с этим громила выдернула грузчика из кучи вновь рассыпанного товара, посадила в тележку и толкнула по лестнице на нижний ярус. Несчастный грузчик кубарем покатился вниз. Издалека показались охранники.
Коран деловой походкой вышагивал по торговому центру, рассказывая спутницам истории из своего прошлого визита в это место. Аллура снова наклонилась к Пидж:
— Беги.
Пидж отступила и позволила толпе унести себя. Аллура последовала её примеру. И как раз вовремя.
— Итак, девочки, — Коран обернулся. — А где девочки? Сбежали… Ну, Аллуру я хорошо замаскировал, — и он развернулся к прилавку. Щелчком пальцев привлёк внимание опешившего продавца и облокотился о прилавок: — Мне нужно это. Вы меня понимаете?
Принц галра в сопровождении генерала вынырнул из толпы и остановился у фонтана.
— Такой спокойный фонтан в этом шумном улье, — Лотор обводил взглядом весь торговый центр.
— Готов поспорить, что Эзор и Зетрид уже здесь, — Мэтт указал на отряд бегущих охранников. — Мне кажется, я даже вижу мелькающий хвост Эзор. Поднимемся к ним, Лотор?
— Пусть девочки повеселятся, — Лотор направился в секцию книг.
Пидж увидела компьютерную секцию, но не сразу выбралась из толчеи. Наконец-то, поработав локтями, ей это удалось. И она вернулась к заветной секции. Вон он — инженерный процессор для новейшего сокета!
— Сэр! Сэр! — Пидж поднялась на носочки, заглядывая за прилавок.
Продавец подошёл и пренебрежительно в пол-оборота заглянул сверху-вниз.
— Это, — она указала пальцем. — Сколько это стоит?
— Пятьсот кредитов.
— А может пятьдесят?
Продавец хмыкнул и отошёл.
— Сэр! Сэр! Но мне это очень нужно! Может договоримся?
Он ещё раз оценивающе смерил её взглядом:
— Нет.
— Давайте я вам остальное потом занесу? Мне очень это нужно, — Пидж бочком передвигалась вдоль прилавка, следуя за продавцом.
— Нет.
Продавец отвернулся от назойливой девчонки и демонстративно стал копаться в задних контейнерах, давая понять, что разговор окончен. Зря. У Пидж был очень большой соблазн. Она крутила головой, переминалась с ноги на ногу и всё же… сгребла процессор, бросила пятьдесят кредитов на прилавок и убежала.