— Точно. Всё наполовину.
— Ну, ты стопроцентный ботан.
— Ах ты ж.
— Это что ещё за Стоунхендж? — Пидж обвела взглядом огромную комнату, в середине которой по кругу выстроилось с десяток капсул, каждая высотой 2 метра. Лэнс как раз пытался заглянуть в одну через матовое стекло.
— Лэнс, ты ужастиков не смотрел? Вот выпрыгнет на тебя лицехват, — Ханк исследовал комнату по периметру, не решаясь подойти ближе.
— А вдруг там Фрай? Поделится пиццей, — Лэнс облокотился на панель у капсулы, задев несколько кнопок.
— Фрай? А вдруг там Кан Синкх? Я тебя спасать не буду, — Кит обернулся. — Что за гул?
Стекло вдруг стало прозрачным, и капсула раскрылась. Девушка редкой красоты упала на руки Лэнса. Её белые волосы резко контрастировали с тёмной кожей.
— Да я сегодня везунчик! Hola, belleza.{?}[исп. «Привет, красотка»]
Девушка распахнула глаза:
— Ты кто такой? И… Что с твоими ушами?
— А что с моими ушами?
Лэнс заметил, что уши девушки были по-эльфийски заострёнными.
— Ты не алтеанин, — она оттолкнула его. — Где мой советник?
— А где ты его оставила? — Лэнс сосредоточенно ощупывал свои уши.
Девушка бросила на него непонимающий взгляд. Вторая капсула распахнулась так же неожиданно, как и первая.
— Ещё один эльф, — Кит сложил руки на груди.
— Коран!
Эльфийка подбежала к ещё не пришедшему в себя мужчине, который был намного старше её. В отличии от девушки, он обладал густой рыжей шевелюрой. Этот колоритный образ дополняли рыжие усы.
— Нет-нет, Аллура, сегодня у меня выходной…
— Коран, — девушка трясла сонного эльфа. — Стоп, — она отвернулась от Корана. — Вы как сюда попали?
— На синем льве.
— Синем льве? — Аллура выбежала в центр. Перед ней выросла голографическая панель. — Какой сейчас год? — её пальцы быстро мелькали в воздухе.
— На Земле 2221, — Пидж разглядывала инопланетную диковинку. — Голографическая панель управления? Круто!
— Что такое Земля? — спросила Аллура, не оборачиваясь.
— Земля — это та низкоразвитая планета, где Блейтз оставил Блю, — Коран наконец-то пришёл в себя. — Квизнак, такие криоперегрузки не для моего возраста.
— Ты не представляешь насколько ты прав, Коран. Ты на десять тысяч лет старше, чем думаешь, — Аллура оглянулась через плечо.
— Что? — Коран делал наклоны в стороны как заправский гимнаст.
— Мы были в криозаморозке десять тысяч лет. А остальные, Алтея?
Коран оглянулся — остальные капсулы так и не распахнулись.
— Больше никого нет. Мне жаль, принцесса. Я попробую разузнать, что изменилось в мире за это время, — Коран занял место Аллуры. Девушка поникла.
— А у вас тут есть что-нибудь покушать? — Ханк заглянул Аллуре в лицо. Он всегда был не против перекусить.
— В смысле?
— Ну, мы — биологический вид. Нам нужно кушать, — Ханк похлопал себя по животу.
— Приготовишь нам что-нибудь, хозяйка? — поддержал друга Лэнс. — Ты же девушка. Вы это умеете.
Аллура гордо выпрямилась:
— Во-первых, я принцесса, а во-вторых, ты — очень наглый гость.
— Скорее, пленник. Это же твоя кошка нас сюда притащила? — Лэнс наклонился к Аллуре. — А пленников положено кормить.
— Вероятно, Блю выбрала нового паладина, — заметил Коран, не отрываясь от работы.
— Кто её активировал? — Аллура посмотрела на Лэнса. — Не говори, что ты.
Вместо ответа Лэнс ослепительно улыбнулся.
— Ну да, очередной Блейтз, — прокомментировала Аллура. — Бедная девочка скучает. У неё… определённые стандарты, — добавила она, усмехнувшись.
Коран отвернулся от консоли с мрачным лицом:
— Принцесса, Алтея уничтожена. Похоже больше алтеан не осталось.
— Кто такие алтеане? — спросил Лэнс.
Стараясь сдержать слёзы, Аллура резко дёрнула Корана на себя, взяв его под руку:
— Алтеане, — и присела в реверансе.
— Выжившие, — Коран накрутил ус.
Через час (или варгу, как говорят алтеане) вся компания собралась на кухне, которая по сути являлась обычным пищеблоком.
— И вы называете нас низкоразвитыми? Да на Земле вашу слизь ели бы только бактерии, — Пидж с отвращением отодвинула тарелку.
— Значит не голодная, — Коран убирал со стола.
После активации замок наполнился светом, его коридоры уже не казались мрачными, а кухня и вовсе была очень уютной. Коран, хлопочущий у стола, создавал ощущение, что они находились в гостях у дядюшки. Правда, космического дядюшки. За — квизнак его знает — сколько световых лет от дома.
— Готова поспорить, что представители вашей расы очень стройные, — надулась Пидж.
— А ведь правда, — Коран застыл с тарелкой в руках. — Аллура, я хочу попробовать кухню галра.
Развалившийся на стуле Лэнс встрепенулся:
— Кто такие галра?
— Мерзкие завоеватели, — Коран выбрасывал так и не съеденную слизь в жужжащий утилизатор.
— Империя Галра уничтожила нашу родную планету, — Аллура сжала кулаки, — а сейчас является угрозой для всей вселенной.
Коран выглянул из-за её плеча:
— Под властью Империи практически вся галактика. Кстати, принцесса, угадайте кто император? Заркон. Представляете, Заркон. Всё ещё Заркон.
Аллура покачала головой:
— Как это возможно?
— Во вселенной много загадок и возможностей, — Коран щипнул себя за ус.
— Значит пришло время вернуть Вольтрона, — взгляд Аллуры стал жёстче.
— Ваш отец не хотел этого.
— Его решение стоило Алтеи. Будем менять направление, — Аллура резко встала из-за стола. — Блю уже выбрала паладина. Вы четверо сможете стать хорошей командой.
— Погоди минутку, принцесса, а как же Земля? — Ханк очнулся от послеобеденной дрёмы. — Мы больше никогда не увидим свою планету?
— Ты серьёзно хочешь отказаться от возможного приключения? — Лэнс развернулся к другу. — Айверсону мы насолили по полной. Не думаю, что он будет рад нас видеть.
Ханк не отступал:
— А как же наши родители?
Аллура перегнулась через стол:
— Вы мне нужны. К тому же, как скоро галра доберутся и до вашей планеты?
Пидж посмотрела на Аллуру:
— Сколько вообще львов? И что такое Вольтрон?
— Вольтрон — это непобедимый воин, робот, равных которому нет во вселенной. При его создании отец, — Аллура вздохнула, — использовал метеорит, прилетевший из другого измерения, поэтому Вольтрон неуязвим, а ещё потому, что он состоит из коллективного разума львов и их паладинов, — она прошлась вдоль стола за спинами сидящих. — Все действуют в бою в едином порыве, как одно целое. Блю — уже здесь. Сейчас вы отправитесь за Еллоу и Грин…
Лэнс не дал ей закончить:
— Эй, дамочка, ты отправляешь нас неизвестно куда и даже не хочешь объяснить, что это за львы и зачем они нужны, — он откинулся назад, положив локти на спинку стула. — Нет, я люблю квесты, но хотя бы смысл игры расскажи.
Аллура остановилась возле Лэнса, сложив руки перед собой:
— Когда-то мой отец, король Альфор, создал львов для защиты галактики. Каждый лев выбирает себе паладина согласно своей сути. Блю, — она положила руки на спинку стула Лэнса, — это вода, хаос, непредсказуемость.
Лэнс посмотрел на неё снизу-вверх.
— Она любит выбирать открытых общительных людей, — Аллура улыбнулась ему. — Грин, — Аллура перешла к Пидж, — это воздух, порядок, логика. Ты, Пидж, саркастичная, а значит — умная, ты ей понравишься.
Принцесса развернулась к Ханку:
— Еллоу — земля, надёжная и оберегающая всех. Я знаю, что он выберет тебя, Ханк, потому что ты добряк и надёжный.
— Я? — Ханк указал на себя.
Аллура кивнула.
— Рэд — это огонь, самый непредсказуемый и вспыльчивый, как и положено огню, — Аллура встала за Китом. — Добиться его расположения не легко. Он будет испытывать своего паладина.
Аллура перешла к пустующему месту во главе стола:
— Их лидер, Блэк — это чистая энергия, соединяющая всех вместе. Он выберет лишь того, кто может уравновесить в себе все четыре стихии, — она опустила руки на спинку стула. — Вместе они собираются в Вольтрона, — Аллура подняла глаза. — Но даже один лев — уже что-то.