— Я говорил тебе теплее одеваться, — проворчал Вирен, вспоминая, как пытался всучить другу шарф, когда тот отправлялся на очередную вечеринку. А потом Тэл, веселый, пьяный и разгоряченный, шел обратно по снегу. Удивительно, как еще совсем не слег с температурой. — Вот Белка меня послушалась, и с ней все нормально! — укоризненно добавил Вирен. Та гордо улыбнулась и подергала кисточкой. Отложив учебник, Белка, так и не сказав ни слова, ушла на кухню, где негромко загремела чем-то.
Тэл что-то обиженно угрюмо бубнил. Сегодня вечером он собирался нехотя готовиться к какой-то контрольной — все же Вирен убедил его, что не стоит идти на занятие совсем с пустой головой, надо хотя бы что-то выучить ради приличия. Но, посмотрев на друга, Вирен быстро понял, что Тэл сейчас едва соображает, как говорить — не то что решать задачки! Он выглядел испуганным и каким-то очень ослабшим. Когда Тэл устроился в кресле, силы окончательно оставили его, и он не мог пошевелиться.
— Ноги болят, — пожаловался Тэл, глядя влажными воспаленными глазами. Коротко втянул воздух носом, хлюпнул. — Кости ноют. Пиздец.
Губернаторский сын, который никогда не был в гвардейских походах, конечно. Вирен тускло улыбнулся, покачал головой. Он видел, как демоны страдали от странных болезней. Они были куда крепче людей, которые просто погибли бы в сердце алой пустыни на Лимбе или где-нибудь в суровых горах Девятого, но все равно погода Преисподней могла ударить по ним. И очень жестоко.
Тэл облизывал потрескавшиеся пересохшие губы и сдавленно ругался. Осторожным движением, как будто друг мог вгрызться в его запястье, Вирен коснулся пылающего лба под рогами и тут же отдернул пальцы, словно побоялся обжечься. Хотел пошутить что-то глупое и банальное, но мысли не собирались. Он только понял, что надо вытряхнуть Тэла из кресла и переместить на кровать. Нехорошо, если больной будет спать, свернувшись в три погибели… Ради такого Вирен мог и уступить.
— Просто дай мне сдохнуть там, где я хочу, — проныл Тэл, но с трудом перетащился на кровать. Пошарил вокруг, вытащил из кармана платок, сердито вытирая под носом. — Горло болит, — пожаловался он.
— Вот, пей! — Рядом как раз оказалась Белка с кружкой горячего чая. Тэл слабой рукой потянулся за ней, чудом не расплескал, пока Белка набрасывала на него теплое одеяло. — Там варенье, — добавила она, свирепо сдвинув брови, делая вид, что не волнуется за несчастного Тэла. Тот подозрительно принюхался, глотнул, явно преодолевая режущую боль.
Следя за ним, Вирен покачал головой: он помнил, как иногда болел Влад, его отец, потому что в Петербурге были такие же свирепые зимы, как и здесь, только длились не пару дней, а по крайней мере три месяца. Тогда Владу тоже готовили чай с вишневым вареньем — вот откуда подруга научилась, Вирен сразу и не сообразил. И варенье из столовой стащила сладкоежка Белка, а оно так удачно пригодилось.
— Отлежись пару дней, не ходи завтра на пары, — сочувственно посоветовал Вирен другу. Вид чужих страданий всегда трогал его душу, а Тэл, безвольно откинувшийся на подушку, с разметавшимися кудрями и лихорадочным румянцем, выглядел на редкость мученически. Кошачьи глаза остекленело блестели.
По крайней мере, так все было, пока Тэл молчал.
— Да я и не собирался, нахуя мне это надо?
Сиплый голос стал чуть мягче после чая с вареньем. Вирен невольно подумал, что стоит завтра поспрашивать на кухне молоко и мед — ему совсем не нравилось, как хрипело в груди Тэла, когда тот глубоко вздыхал. А отчитывать его за такое наплевательское отношение к учебе даже не стал: все равно сейчас Тэл не в себе. Может, утром он и не вспомнит ничего, так какой смысл стараться?
Вирен снова засел за письменный отчет для Гвардии, сгорбившись над столом. Формулировки казались какими-то кривыми, а Ян любил, чтобы все было понятно, вот Вирен и ломал голову. Белка налила чай и себе — правда, не такой приторный. Вернулась к учебнику. Несмотря на то, что учиться ей обычно нравилось, от нее все равно доносились печальные вздохи.
Хотя не оборачивался, Вирен чувствовал взгляд. Он поставил точку, покосился на Тэла. Тот наблюдал — необычайно терпеливо, вдумчиво, щуря глаза, словно яркий свет причинял ему боль. Какая-то странная ухмылка, сонный вид… На миг показалось, что Тэл далеко отсюда, и он все лежал, тихий и слабый, кутаясь в одеяло. Возможно, стоило достать второе…
— Я сегодня на последнюю пару не пошел. Лежал у себя. Холодно и тихо, — сказал Тэл, едва ворочая языком. — Страшно очень, я же не знал, что оно такое, что ты как будто медленно умираешь и уже ничего не соображаешь. Не мог встать, в потолок смотрел, а самому выть хотелось.
Белка тихо охнула и едва не выпустила книжку из рук. Вирен прикусил губу, больно впиваясь. Ему показалось, что на него накатывает то же мерзлое чувство безнадеги, как будто Тэл творил магию этими усталыми словами.
— Ты же не один.
Покачав головой, Вирен решил сделать чай и себе, побрел на кухню.
И, хотя Вирен видел много гораздо более страшных ран и болезней, смеяться над простуженным драматизирующим Тэлом ему совсем не хотелось.
========== немного заботы II ==========
Комментарий к немного заботы II
вторая часть веном-аушки отсюда: https://ficbook.net/readfic/5182305/28341571
Самым сложным было познакомить Яна и Кару.
Ян немного сторонился людей — он параноидально считал, что, стоит ему показаться, Влада могут схватить какие-нибудь спецслужбы и уволочь в жуткие лаборатории, где их непременно разлучат. Этот страх передавался и Владу, поэтому он тоже не мог вымолвить ни слова о симбиоте, даже если Кара пристально глядела на него, требуя ответов, — он находил способы отговориться, сослаться на занятость по работе, а потом позорно сбежать.
Влад считал, что Яну стоит меньше смотреть сериалов по ящику. Но мог понять его: потому что в самом начале Яна затащили в такую лабораторию, где вытягивали из него жизнь. Воспоминания об этом еще иногда приходили к ним по ночам.
Но Кара знала его лучше, чем кто-либо.
— Только не пугайся, — попросил Влад, когда отвечать все же пришлось.
Он почувствовал, как знакомым шелком облекло руки, перевоплощая его в хищное чудовище. Влад ощущал дрожь Яна, его волнение — слишком уязвимое для инопланетной твари, какой его можно было счесть, — и он совершенно точно не хотел, чтобы Кара так о Яне подумала. Пока они дружно накручивали себя, Кара шагнула вперед, коснулась когтистой руки. Хотела попробовать, как это ощущается — расплавленная инопланетная плоть, приятно-прохладная, никнущая к коже.
— Когда я спрашивала, не появился ли у тебя кто, я имела в виду не это, — проговорила Кара, широко ухмыляясь. Защитная реакция, разумеется. Но она без страха смотрела в белесые глаза, протянула руку, притронулась к мощным клыкам. Ян быстро облизнул ее запястье, словно попробовав на вкус, и тут же испуганно спрятал длинный язык.
— Спокойно, он не будет тебя жрать, — сказал Влад, мягко рассмеявшись. Голос рокочуще расслаивался, словно они с Яном говорили в унисон. — Эй, демонстрации достаточно?
Полная форма была еще не настолько привычной; мысли смешивались. Ян спрятался, но потом осторожно выглянул — змеиной мордой из-за плеча. Это казалось странным, и Кара настороженно наблюдала за ним, пока Влад постепенно рассказывал про то ранение, которое едва не стало для него последним… В то время Кара волновалась за него и просила его показаться в больницу, а Влад пытался пережить симбиоз.
— Ему, между прочим, понравился кофе. Жрет кружками, он у меня скоро из ушей польется, — рассказывал он.
— Энергия, — проурчал довольный Ян. — Кофеин, теобромин, таурин…
Он исподлобья посмотрел на Кару, но та лишь усмехнулась.
— …и сигареты, — добавил Влад.
— Я успеваю расщеплять яды! А никотин очень даже полезен… в умеренных количествах, — уже тише добавил Ян.
— Такими темпами вы, ребята, дойдете до наркотиков, — ухмыльнулась Кара.
Ян задумался, порылся в памяти Влада. И сердито зашипел.
— А почему ты зовешь его Яном? — нахмурилась Кара. — Разве у него не должно быть своего имени? Или его настолько трудно выговорить?