Пройдя через весь зал, я подобрался к бару и увидел, судя по всему, владельца, или просто вышибалу-бармена-сплетника, который был седым мужиком лет под пятьдесят. Если бы не забавные заячьи уши, он бы даже казался грозным.
— Бухать иль жрать? — смерив меня неодобрительным взглядом, заявил мужик, окончательно руша мои надежды на качественный сервис.
— Как насчет прикупить продуктов?
— Опоздал, малой, моя ненаглядная уже затарилась, — сморщившись еще сильнее, зайчатина выключил угрюмый режим лишь на словах о своей супруге. — Если ничего не заказываешь, скатертью дорога.
— А я настаиваю... Свежая сочная мякоть... этого плода никого не оставит равнодушным! — вкрадчиво сказал я, выуживая из корзинки принесенное добро.
— У нас есть овощи, фрукты и вся жратва, малой, ты что, непонятливый? — не удостоив плод даже взглядом, ушастый начал терять терпение, но, к счастью, на шум вышла его ненаглядная. Милая крольчиха, а вышла за такого выродка...
-Любовь зла, Шэд, любовь зла, — многозначительно вздохнув, вмешалась Ней, но я неотрывно следил за тем, как загорелась энтузиазмом «ненаглядная».
— Дорогой! Дорогой, ты посмотри! Я эту прелесть не видела уже лет десять, как мы сюда переехали!
— Ну да.., — сжав губы, кролик весь растаял и нежно приобнял супругу.
— Молодой человек, вы же продаете? У вас много? Пройдемте с нами! — торопливо говоря, крольчиха в итоге увела меня поближе к складу, и очень долго охала, разглядывая продукты, а с каждым возгласом муженек становился все мрачнее, держась крепче за кошелек.
— Откуда же столько добра? Если это и впрямь из Гринхавиона, то как ты умудрился донести такими свежими? — вмешался ушастый, не выдержав того, что его супруга полностью опустошила мою корзину.
— Секрет фирмы.
— Секрет чего? — непонимающе уставившись, заяц хотел спросить еще что-то, но супруга дала ему подзатыльник.
— Не лезь к пареньку, а то в следующий раз он к нам не придет! Ну же, заплати!
— Да понял, я понял, — ворча, мужик отвернулся и, кряхтя, повернулся ко мне, давая десяток серебристых монеток.
— Это... А золотые? — машинально сказал я, почему-то твердо считая, что расплачиваются исключительно золотом.
Ушастые переглянулись, и, отойдя в сторонку зашептались. Речь шла о том, что мне будет жирно, я охерел и вообще, но желание получить еще поставку в итоге взяла вверх. Конечно, они говорили шепотом, но мне было слышно вполне неплохо. Значит, на один золотой можно месяц питаться, если не наглеть с деликатесами... Нихреново же апгрейд стоит.
— Боги тебе судьи, торгаш, держи свой золотой, — буркнул в итоге заяц и, забрав серебро, вручил поблескивающую желтым монету. — Но в следующий раз на такую цену не рассчитывай.
— С вами очень приятно иметь дело, — улыбнувшись, я слегка поклонился и, выйдя с постоялого двора, приметил, что уже стемнело. Народ только прибывал: похоже, что теперь не только гости города, но и местные работяги стягивались в таверны, чтобы перекусить, выпить и обсудить дневные события.
С такими успехами я выручу всего пяток золотых с того, что принес... Конечно, кроме беготни от базы к городу от меня ничего не требуется, да и вряд ли цена упадет, если я буду сдавать жрачку в разные заведения, но времени займет ой как много, даже если я протащу бездушных под видом своих слуг, рабов или кто тут в ходу.
— Шэд, я приметила кое-что, тебе понравится, — загадочно произнесла Ней, и я, последовав по ее указке, вскоре добрался до еще одного постоялого двора под названием «Пивной бочонок и хвост мурмешки». Над входом висела пятиметровая зубастая рыба с толстым телом, вернее, ее чучело, но даже так выглядело чертовски внушающе. Внутри царила вонь дешевой пивнухи, но важным было не это: в углу со скучающим видом расселся просто невероятных объемов жирдяй, с трудом втиснувшийся за столик. На нем была белоснежная рубаха со следами жирных пятен, трескающийся по швам бархатный камзол и свободные штаны. На расстегнутом воротнике можно было увидеть поблескивающую эмблему, где безликий силуэт удерживал в руках горку монет.
— Ваше Высокопреосвященство, чего изволите? -раболепно кланяясь, поинтересовался у колоритной особы, похоже, сам владелец «Бочонка», одетый в выглаженный белый костюм гном.
— Чего-нибудь, побольше, да подешевше, — булькнул толстяк, поглаживая себя по пузу.
— Будет сделано.
«И что нам тут делать?»
«Я приметила вывеску для приезжих, погоди, скоро все будет» — пообещала Ней, и я, воспользовавшись тем, что поблизости были свободные столики, аккуратно уселся в углу, стараясь не отсвечивать.
Глава 14
Вскоре двери открылись, пропуская явно зажиточного торгаша. Позвякивая золотыми перстнями, черный лис лет тридцати, одетый в черные брюки и алую рубашку вместе с жилеткой, окинул взглядом зал и, улыбнувшись уголком рта, медленно подошел к толстяку. За лисом последовали два татуированных полуголых бугая — если бы не кожа телесного цвета, я бы прикинул, что они родственники Пайро.
— Доброго вечера вам, жрец, — махнув хвостом, лис брезгливо осмотрел стул и, протерев его выуженным из кармана платочком, бросил предмет туалета в сторону охранников.
— Побольше уважения, милсдарь, — тихо посмеиваясь, сказал толстяк. — Иль вы думаете, что в провинции одни невежи?
— Именно так и думаю, жрец, — холодно ответил лис, дернув ухом. — Давайте ближе к делу.
— Хо... Ну давайте-с, что в этот раз? — потирая руки, жирдяй попытался выпрямиться, но не получилось, поэтому он опять плюхнулся за стол.
— Я принес с собой, нет больше сил засорять организм вашими объедками, — процедил сквозь зубы молодой мужчина, и, щелкнув пальцами, подозвал охранников, которые прямо из воздуха шлепнули на стол два здоровенных ларя. Стоило им открыться, как пивная вонь оказалась забита изысканным ароматом чудесных специй, трав и соусов, отчего я схватился за живот и согнулся в три погибели.
— Прелестно, просто прелестно! — потирая руки, жрец потянулся ко внутреннему карману камзола и шлепнул на стол мешочек с монетами. — Пойдет?
Сморщившись, лис ткнул пальцем в сторону кошеля, и один из бугаев послушно развязал тесемку, принявшись пересчитывать. Золотые монеты! Десять, двадцать, тридцать... Маловато, но даже так, я прекрасно понимал, почему остальные посетители, изо всех сил делающие вид, что им неинтересно, поглядывают на стол толстяка.
— Что-то в этот раз маловато, — фыркнув, сказал молодой мужчина, одернув жилетку, подсаживаясь ближе и положив свой кошель рядом с первым. — Неужто проиграли?
— Что вы, что вы! Сердечко-то не каменное, устал вас обыгрывать, дорогой, — расплывшись в, казалось, улыбке на все тридцать два зуба, жрец положил руку на край ларя. — Приступим?
— Извольте, — повязав платочек на шею, сняв одну перчатку и положив тряпочку на колени, лис кашлянул и принялся употреблять изыски, тогда как толстяк просто глотал все, лишь косточки звякали о подставленные тарелки. Чавканье заглушило даже разговоры, или просто все перестали говорить, болея за кого-то в этом странном состязании.
Минут пятнадцать — и вот уже лис шумно дышит, склонившись над тарелкой с недоеденным салатом, тогда как толстяк вылизывает последнюю тарелку.
— Я победил, а ты — проиграл, — промокнув губы рукавом, толстяк потянул руку к оставленному лисом кошелю и заграбастал оба, закинув в карман. — Ждем-с вас в другой раз, тренируйтесь больше.
— К-конечно, — обмахивая лицо платочком, лис кое-как встал и, придерживаясь за живот, медленно вышел из заведения, пока некоторые из посетителей менялись деньгами, подтрунивая над проигравшими.
Я, раззадоренный ароматами, еле выдержал и, вскочив с места, шлепнулся на сиденье напротив толстяка, вынудив его напрячься, а рядом со мной вдруг возник практически невидимый силуэт, выдаваемый лишь волнистым искажением интерьера возле него. Шлепнув монетку на стол, я улыбнулся.