Со свистом мимо нас пронеслась реактивная граната, пущенная из гранатомета: нас обдало волной песка, а Беа резко крутанула руль в сторону, уходя от еще одного заряда. Как только два ракетчика отстрелялись, на их место в банде ломанулась еще пятерка мотоциклистов, вяло постреливающих из пистолетов-пулеметов, но, судя по зажатым в их руках битам, на это они размениваться не будут.
Пока котик прикрывал прицеп, Пайро подхватил один из трупов лучников и швырнул на дорогу, пока он не исчез совсем — тело попало под колеса байкера, и ублюдок благополучно закувыркался по песку, причем в последний раз, судя по свернутой шее. Второе тело исчезло в дымке, так что в ход вступил Лорри, на этот раз уже не настолько переживающий насчет противника: быстро зачитывая символы, он создал пики довольно удачно — с лязгом два байка смялись о неожиданную преграду, так что преследователей осталось всего четверо.
Прекратив стрелять, два байкера обеими руками вцепились в руль и стали выжимать из двухколесных машин максимум, вынуждая выхлопные трубы полыхать огнём — пока Беатрис, воспользовавшись паузой, готовилась выстрелить, самая наглая парочка уже поравнялась с прицепом. Щелчок — отставший засранец брызнул ошметками головы и, свалившись с мотоцикла, шмякнулся на песок, снова щелчок — байк тревожно загудел, и, потеряв управление, еще один рейдер покатился по местности, перескочив через руль и смачно сломав себе спину о какой-то булыжник так, что ребра пробили кожу на обнаженном торсе.
— Хорошо идет, Беа! — потянувшись вперед, чтобы хоть немного стронуть руль и не отвлекать девушку, пока она прицелилась и снимала противников одного за другим, я увидел сообщение:
«Для использования гражданской техники ТехГан требуется обучение вождению легкой техники ТехГан».
Вместе с этим двигатель внедорожника чихнул и заглох.
— Милгосподин, ну вот нехуй же трогать, что не сломалось! — завизжал Лорри, видя быстро приближающихся рейдеров, но, к счастью, я быстро дернул девчушку обратно в кабину, так что она резво завела авто и вновь погнала вперед.
Улюлюкая, тем временем один из засранцев выудил из-за пояса шипастую цепь, которой стал ловко вертеть над собой, взмах — и хлесткий удар оставил кровавые драные раны на коже Пайро. Стиснув зубы, разозленный ифрит вцепился в цепь, которая от его касаний начала быстро белеть, и дернул на себя: байк отскочил в сторону, а его водитель полетел прямиком на выставленный кулак, вокруг которого даже воздух ходил ходуном, настолько жарким он был. Серебристая маска треснула, обнажая вид на обезумевшее лицо последователя Гнева со срезанными веками и безгубой улыбкой психопата, а затем с хрустом лицевые кости превратились в обугленную кашу. С шипеньем мозг моментально сварился, и обмякшее тело полетело назад, но в этот раз ифрит промахнулся мимо преследователей.
Второй байкер решил поступить хитрее, сразу обогнав прицеп и нацелившись на пикап. Замахнувшись битой, он оставил глубокую вмятину на бронепластине, что говорило о его недюжинной силе, но второй удар пришёлся на щит Проглотика: металлические челюсти слегка подались вперед, погружая зубцы в плоть рейдера, и тот, визжа не то от восторга, не то от боли, очумело глянул на свою откушенную руку. Отвлекшись на собственные раны, ублюдок не заметил, как алебарда котика плавно вошла в его затылок, рассекая безмозглую черепушку на две половинки, так что скоро и этот мотоцикл повалился вместе с телом набок, оставаясь далеко позади.
— Пайро, ты как? — перескочив на прицеп, как только машина остановилась, я быстро осмотрел рану ифрита. Шипы вошли неожиданно глубоко, оставив рваную рану, доставшую практически до кости, но качок ответил мне лишь хмурым ничего не выражающим хмыканьем. — Хватит ли на подобное отдыха?
Задумчиво разгладив бакенбарды, Пайро просто молча плюхнулся на дно прицепа, но, когда я подумал, что ему плохо, услышал лишь богатырский храп. Наверное, это означает, что все будет хорошо.
— Вижу! Вижу обелиск! — радостно объявила Беатрис, прыгая на крыше пикапа. Когда только успела туда забраться? — Скорее!
Колонна оказалась на противоположной от нашего текущего положения стороне, возле каменной гряды. Ехать, правда, пришлось достаточно медленно, поскольку с точностью сказать, где именно натыканы мины, никто из нас не мог, но положение некоторых замеченных мы для себя отметили на всякий случай.
— Что за странное подземелье, — продолжал ныть Лорри. — Это уже нихрена не руины!
— Там было указано «Ключевая точка», так что, видимо, этим подобная зона и отличается, — предположил я, хотя точный ответ мы получим, наверное, только когда выберемся из западни. — Беатрис, не торопись...
— Знаю, но все равно мне не терпится, — сообщила девушка с капризными нотками в голосе. — Хм... Там что-то шевельнулось, да? — ткнув пальчиком в ветровое стекло, сказала аристократка, но я уже и сам видел и слышал.
Неподалеку от обелиска из-под земли поднялась платформа, или, скорее, трамплин, откуда с рыком и лязгом выкатился, мать его, танк!
Глава 32
Бронемашина выглядела устаревшей, но это не значит, что она не может нас прикончить! Мощная пушка, курсовой пулемет, еще один пулемет на громоздкой низкой башне. Даже здесь рейдеры зачем-то нафигачили шипов, а повсюду на броне висели замасленные тряпки с символикой Гнева. Взревев двигателями и выбросив в воздух чернющий дым, танк сорвался с места, даже немного подпрыгнув при съезде с трамплина, и вместе с этим пушка выплюнула снаряд, разворотивший стену ангара: настолько ублюдкам не терпелось пострелять, что они даже не задумывались над тем, чтобы хорошенько прицелиться. Вот только начавший поливать все вокруг огнем пулемет все равно был опасен, так что Беатрис, резко развернувшись, погнала нас как можно дальше от гусеничного монстра.
— А-а! Что за хрень! — продолжал паниковать Лорри, вцепившись в Проглотика.
— Так заморозь эту хрень, чтоб не страшно было, — огрызнулся я, лихорадочно размышляя.
Без противотанкового оружия бороться с подобным не так просто, а со всем, что у нас есть, нужно подбираться близко — не думаю, что щит моего рыцаря сможет выдержать очередь из крупнокалиберного пулемета, даже если удастся избежать выстрелов главного орудия. Рявкнув, пушка подняла попаданием фонтан песка и грязи, опять засыпав нашу машину, причем было это уже слишком близко: то ли Гнев ставит на свою технику форсированные движки, позволяющие тяжеленной рухляди гнать с огромной скоростью, то ли я слишком плохого мнения о древней наземной технике.
Маг закончил заклинание, и на пути махины возникло ледяное кольцо — с грохотом и треском льда бронированный монстр просто пробил пики, даже не забуксовав, и уже через мгновение выскочил с другой стороны кольца, вновь поливая наш транспорт пулеметными очередями. Жалобно мяукнув, щитовик, сидевший в прицепе, припал на колено, но продолжал держать пробитый щит, когда еще одна пуля разворотила ему шею. Бесшумно шлёпнувшись на спящего ифрита, бездушный выпустил из рук щит, и тот со звяком упал на землю бесполезным куском искорёженного металла.
Чертыхнушись, я, подгадав момент перезарядки, быстро запрыгнул на крышу пикапа и, пытаясь успокоить ноотикой бешено колотящееся сердце, раз за разом кричал: «Тапку в пол!». УХУ!
Сиреневая энергия разлилась по всему телу, окутывая меня приятной теплотой и мягкостью, словно одеялко в зимний вечер. Плечи, запястья, а, может, и весь торс покрылись небольшими перышками, тогда как на грани видимости можно было заметить возникшие за спиной размашистые крылья, словно бы сотканные из серой дымки, мерцающей пурпурным светом. Поток воздуха разогнавшей машины подхватил меня, позволив воспарить над пустыней, и в тот же момент я выудил из кармана техгановский модуль, найденный мной раньше.
С громким лязгом танк развернулся на месте так быстро, что у него, как мне показалось, чуть гусеница не слетела, а из башни вылез рейдер в маске и, подвывая безумным многотональным голосом, вцепился в зенитный пулемет, открывая огонь. Пули прочертили воздух совсем недалеко, но я довольно ловко крутанулся в небе, быстро передавая через кошечку приказ Беатрис: внедорожник стал быстро удаляться в сторону ангара, пока я отвлекал бронемашину на себя. Ну же, сволочь, сколько у тебя там патронов?!