Алиса, тоже закончившая с одежкой, безуспешно растягивала края узкой длинной юбки — бессердечная сестра нарядила ее чуть ли не под монахиню, если таковые в этом мире, конечно, имеются.
— Пипец, Беатрис, как в этом ходить-то? Я ж даже разбежаться не смогу, споткнусь к чертовой матери! — начала клянчить зверодевочка, ища поддержки в моем лице.
— Зато никто не догадается, кто ты есть. Поехали уже! — поторопил я девиц. Прямо целый цветник! Впрочем, для роли купца подобное будет неплохим подспорьем, раз уж заводили разговор о гаремах.
«Ага, как-то ты часто стал задумываться о гаремах» — подала голос Ней впервые после своего трогательного признания.
«Не надо искать подвох там, где его нет. И вообще…» — заметив, как Рыжая шевельнула ухом, украдкой посмотрев на меня, я вновь указал Ней не выделяться.
— Ты лучше бы вместо того, чтобы копаться в головах, помогла бы с анализом ситуации, — крикнул я, стараясь оказаться громче тихо рычащей машины. — Мы столкнулись лишь с одним Последователем противника, так что есть все шансы напороться на других. Скорее всего, сам Апостол сейчас восстанавливается, но они-то в бою не участвовали.
Хоть это и было лишь мое предположение, мне оно показалось здравым. Хоть какой-то баланс должен был быть, иначе бы во всей этой возне не было бы никакого смысла, соответственно, Майкл истратил и годы, и синергию, и жизненную силу. Правда, если он уже начал работу на новой площадке, то восстановление будет быстрее моего, как и добыча ресурсов, но все же сколько-то часов у нас должно быть.
— Как насчет того, чтобы искать по грехам? — предложила Беа, неотрывно следя за узкой дорогой, ведущей к окраинам города через лесок. — Если сестра не будет лениться, то она сможет уловить сильную тягу всех семи.
— Это кто тут ленится?! — возмущенно сказала всхрапнувшая Алиса, поднимая голову от своих вещей, сложенных на манер подушки.
— Неплохая идея… Но получится ли при таком раскладе зацепить тех, кто удовлетворен? — высказался я, и Беатрис нахмурилась. Похоже, что нет.
— Поняла свою роль?
Не став со мной говорить, лисица сердито кивнула, с прищуром поглядывая на меня. Отлично.
Оставалась еще проблема деньжат… Хоть весь из себя граф и дал то ли мне, то ли дочерям деньги на расходы, там было чуть больше сотни золотых. Либо предприятие графское захирело, либо он слишком рьяно скупает барахло со всей фракции, отчего у простого жреца и то на руках больше денег было. Вместе с остатками моих сбережений, не похеренных Алчностью, получится что-то около трехсот, даже меньше, и это еще было бы неплохо отложить сотню на улучшение ТехГан, если стоимость одинакова, конечно.
Отбившись от иллюзии того, что размышление о проблеме приближает ее решение, я выбрался из машины и первым подобрался к краю лесочка, чтобы оценить обстановку, как только Беатрис заглушила двигатель.
Что и говорить, Сангвил при свете забрезжившего сквозь тучи солнышка впечатлял своим размахом после Мурмеша. Это в большом городе привыкаешь, что повсюду толпа людей, спешащих по своим делам, а в условиях вроде как средневековья подобное кажется чем-то фантастическим, что Мурмеш только подтверждал… А ведь нет же, не удивлюсь, что в открывшемся взору городе больше миллиона жителей.
На фоне кажущихся совсем близкими гор Сангвил не терялся, и даже подчеркивал первобытную непоколебимость скальных исполинов. Высокие сторожевые башни, шпили ратуши и церковных зданий, невероятное количество торчащих из-за стен крыш, и люди, люди, люди… Копошащиеся, словно муравьи, они сновали по дорогам, тащили повозки, а кто-то суетился возле палаток, покрикивая на нерадивых слуг. Но самым удивительным был участок города, где можно было разглядеть зданьица в арабском стиле — их каменные стены были украшены диковинной светящейся мозаикой, видимой даже снаружи, настолько высокими были эти экзотичные постройки.
Звон металла, крики животных, смех и споры, скрип колес — все это складывалось в невероятный калейдоскоп звуков, окутывающий город шумной пеленой, в которой сложно было вычленить что-то конкретное. На миг мне даже показалось, что все мои предосторожности и впрямь были чрезмерными, кто в таком хаосе вообще обратит на кого-то внимание? Но не стоит поддаваться первому впечатлению.