Шок - это по-нашему. А что? Теоретически, любой человек способен к магии, хоть и на минимальном уровне. Энергосистема, она же Звенья Души, она же СЦЧ, присутствует у всех людей, которых я встречала где угодно. Развить ее можно в любом возрасте, резерв тоже имеет свойство расти в процессе тренировок. Магической энергии в этом мире, как и в любом другом, вполне достаточно. Как минимум, я смогу их научить усиливать тело, а как максимум... Жаль, что они поздновато начали учиться. В-ранг для них это предел.
- Они люди.
- Я тоже!
- Карада, - одернул меня Франкенштейн. Ребята стояли ни живы, ни мертвы, затаив дыхание. - Ты примешиваешь личное.
- Я лишь прошу дать им шанс, - упрямо произнесла я. Я видела, как умирают дети, которых просто не успели обучить чему-то, необходимому для выживания, и не хочу того же для моих друзей. - В следующий раз у них появится возможность протянуть до нашего прихода с куда меньшим риском для жизни. Я привела свои аргументы, Рэйзел-ним. Простите за неподобающее поведение. Я приму любое ваше решение.
Оставалось лишь сесть и ожидать. Брюнет лишь окинул нас взглядом.
- Ты не служишь мне, и не обязана подчиняться моим приказам. Делай, как считаешь нужным, но помни, что ты отвечаешь за них.
Что? Но... Я только усмехнулась. Вот оно как. Воистину, удивительное существо. Переведя взгляд на ребят, я вздохнула - не отступятся, с таким-то энтузиазмом в глазах. Ох, взвалила же на свою голову! Но у меня появился еще один якорь в этом мире, еще один повод разорвать контракт с шефом.
- Советую подумать трижды, прежде чем согласиться, - улыбнулась я кровожадно. - Вас ждет мно-о-ого работы. Я буду вас гонять до полусмерти...
- Оно того стоит! - усмехнулся Шинву, Ик-Хан лишь кивнул, подтверждая. Дети, увидевшие сказку, пусть и весьма жестокую... Дети, даже большие, всегда рвутся к чему-то необыкновенному. - Спасибо.
- Карада... - отвлек меня голос М-24. Увидев, что я смотрю на него, он продолжил: - Ты куда более опытна в контроле сознания, чем я. Сейчас мои силы растут, и мне придется учиться управлять ими.
Ну что же, толстый намек понят.
- У тебя мозги будут закипать от нагрузок, - ласково ответила ему я.
- Наплевать.
Похоже, что все налаживается...
Глава 18.
Кромбел
Заброшенное здание, пустовавшее уже пару лет, было в эту ночь небывало оживленным. Агенты Союза были практически везде, осматривая чуть ли не каждый угол.
"Бесполезно, - скользнула усмешка по губам ученого. - Мы ничего не найдем."
Смерть Мэри он почувствовал внезапно - словно лопнула до предела натянутая нить. Она была не первым его контрактором, и он сразу понял, что произошло. И вот сейчас... Сейчас перед ним в комнате, где все произошло, на полу было два тела, накрытых белым целлофаном. Мэри... Судя по всему, она упала с большой высоты, но уже тогда была мертва.
- Нам предстоит определить причину ее смерти, - отстраненно произнес лейтенант Саймон, преданный ему, и только ему. - Надо будет доставить ее на базу, чтобы провести тщательное обследование.
Не имеет смысла - многое понятно и так. Множество сквозных ран, скорее колотых, чем резаных. Плоть по краям ран почернела и словно ссохлась, это явно следы энергетической атаки. Глаза женщины широко распахнулись, на лице удивленное выражение. Интересно, знала ли она, что ее убило?
- Когда мы вернемся, я лично позабочусь об этом, - произнес он.
Впрочем, это не столь важно. Гораздо любопытней был второй случай. Присев на корточки, ученый Союза приподнял край пленки. Джейк... Довольно сильный для того времени, когда создавался. Да что там, на том этапе исследований он был наиболее удачным проектом. А сейчас он мертв. На теле ни единой раны, разве что водолазка на груди разрезана. И выглядит он невероятно жутко: ссохшаяся, словно пергамент, кожа, полностью седые волосы и кости, словно просвечивающие через кожу. По лицу ничего не поймешь, но, судя по всему, он даже не успел вступить в бой, руки не трансформированы. Что же такое убило сразу два его детища, да так, что они не успели ничего толком сделать?
- Сэр, - оторвал его от размышлений один из агентов. - Мы обнаружили следы крови на крыше.
- Возьмите образцы, - выпрямился он. - Свободны.
- Сэр, еще кое-что... Сообщение из исследовательского центра. Инфицированный, которого в последний раз видели в сопровождении агента Мэри, выжил.
Ну хоть одна зацепка... Хоть у этих существ и значительно снижена мозговая активность, но есть вероятность, что удастся получить информацию об этом событии.
- Я возвращаясь, - ровным голосом произнес он, принимая у Саймона свой плащ, который тот до того держал в руках. - Лейтенант, проконтролируйте доставку тел в исследовательский центр.