— Спасибо, сестрёнка! — поблагодарил я, одарив её дополнительно лучезарной улыбкой.
— Не лыбся как дурак! — она сначала смутилась, а затем снова включила «строгость». — Сейчас время сбора листьев Плантаго, именно за ним мы и пришли. Берёшь свой нож и аккуратно отрезаешь листья от корневой системы. Ни в коем случае не мни листок, иначе ты его испортишь!
— Хорошо, — кивнул ей уже без тени улыбки. — Вот так? — показал ей уже присев над натуральным подорожником и отрезав все девять сочных листков.
— Да ты всё сделал правильно, — кивнула она и бросила на меня взгляд. — Продолжай в том же духе и к вечеру мы закончим сбор.
Солнце начало садиться, а мы уже были дома. Точнее я, а Илька пошла в свой дом в пределах имения барона, который ей выделил по совету матери-любовницы. От меня не укрылась странности Ильки. Она самостоятельно настояла на том, что мне пора узнать, как правильно собираются дикорастущие растения. Мара, бросала на неё тревожные взгляды, но ничего не было озвучено. А я и так понял, что девчонка планирует сделать ноги, но совесть не позволяет просто бросить бабушку. Поэтому, она собирается за лето передать мне знания, всего что она обычно делает. А потом скорее всего она уйдёт, это понимал я и Мара. Ей уже исполнилось шестнадцать лет, а значит она вольна поступать как того хочет.
Немного позже.
— Нед, ну ты чего, надери уже ему задницу! — кричали два приятеля, подбадривая мальчика семи лет, пока я словно уж уходил от града ударов, которые беспорядочно сыпались на меня.
— Ах ты мелкая сопля! — злобно взревел мой противник и попытался меня схватить, широко расставив руки и ломанувшись на меня. Я в ответ ломанулся на встречу, также широко расставив руки и мне удаётся без особых проблем за счёт своего мелкого роста проскочить под его руками и врезаться в его ноги. Противник упал и покатился кубарем. Не теряя время вскакиваю с земли и подбегаю до ещё лежащего Неда. Запрыгиваю на его грудь как на скакуна и ударяю обеими руками, сцепленными в замок по носу своего обидчика. Брызнула кровь из его носа, а в глазах впервые за весь наш бой я увидел неподдельный страх. Стая детей разного возраста от трёх до семи лет стояли с разинутыми ртами, не веря, что главный задира был повержен мною.
— Мать честная, он его победил… — зашептал приятель Неда, мальчик лет шести или семи.
— Да ему повезло… — злобно прошипел младший из компании возмутителей спокойствия, но попытку напасть не проявил. Ведь я обжёг их обоих злобным взглядом, пока, не вставая с их главаря.
— Будешь знать, как отбирать мои пирожки! — пригрозил своим маленьким пальцем, поднимаясь с мальчика. — Они не твои, и не для тебя я их готовил! — мне было обидно, так как первое знакомство с деревенскими детьми прошло не совсем как планировалось. Мне пришло в голову, что друзей можно завести просто, угостив их своей выпечкой. В отличии от большинства жителей Каменки, мы с Марой, жили, не зная недостатка в еде и комфорте. Да и мой навык «Кулинар» в отличии от самой «Алхимии», уже прокачался до семидесятого уровня. Все мои блюда были во много раз вкуснее, за счёт этого умения. Но нет, главный грубиян решил отобрать у трёхлетки бережно накрытую платком корзинку. И когда я попытался отобрать, уронил как мне показалось специально, в свежую лужу, испортив все мои приготовления. — А ну извиняйся! — закричал я, поднимая мокрую корзинку из лужи. Саму корзинку и платок было не жалко, ведь я их смастерил сам, и их можно было почистить, но выпечка была потеряна.
— Что за крики! И что у вас тут происходит! — из ближайшего к нам дома на окраине посёлка вышел парень лет пятнадцати. На его кожаном поясе болтался охотничий нож.
— Мел! Этот малец сумасшедший! Он напал на Неда! — первым сориентировался самый мелкий из задир.
— На Неда? — названный Мелом, посмотрел на здоровяка, валяющегося на земле с расквашенным носом, а потом на меня. — Вот этот карапуз напал на Неда?
— Да он! — я стоял с зажатой в руке грязной корзиной и осматривал тщательно нового гостя. Парень с чёрными волосами, был невысоким и худощавым. Одежда напрямую говорила о роде его деятельности, он был охотником или только на него учился. Бросаемые им взгляды были без напряжения, а это значит, что наши разборки его мало волновали. — Он внезапно …! — попытался продолжить стукач.