Позднее.
— Можно? — в дом вошёл высокий и статный мужчина, который был одет в дорогой костюм.
— Барон? — растерялась Мара, увидев вошедшего. — Но что вы? … Ой, простите ваша светлость, конечно проходите! — бабушка шустро встала и начала разводить кипучую деятельность. Хоть наша работа и находилась в завершающей стадии, но пришлось выключать горелки и закрывать заслонки, чтобы пары зелья не вырвались из перегонной трубки. Я тоже помогал приводить порядок, открыл занавески на окнах, впуская жёлтые лучики света. И незаметно для барона, спрятал зелья, которых вроде как ещё нет.
— Не стоит хозяюшка, — смилостивился Грин Ланери, когда уже и так всё было готово. — Это ведь я пришёл незваным гостем… — этот незваный гость тщательно осматривал жилище, остановил свой взгляд на мне, но во мне ничего не было интересного. Я специально распустил свои волосы, которые были для работы аккуратно уложены в бандане. Он оглядел наше оборудование и только потом переключился на Мару. — Как вам живётся? Не хватает, наверное, Ильки?
— Да что уж там, справляемся ваша светлость, — ответила бабушка, подняв глаза от земли. — Вот, подрастает будущая замена. Местные нам помогают в меру сил, так что нам не на что жаловаться… — мне не нравилось с каким почтением Мара общалась с ним, но такие времена и такие правила.
— Я рад это слышать… — не радостно сказал он. — Но смотрю жильё уже порядком поизносилось. Не гоже такой хорошей знахарке, проживать в таких условиях, — Мара, снова опустила голову и только сейчас на её лице выползло выражения глубокого раздумья. — Да и твой ученик разве не достоин большего? Лучшего оборудования, лучших условий… — в доме наступила тишина.
— У нас всё вроде есть. Но вы что-то хотите конкретного, сударь? — на прямую обратилась Мара и я ощутил твёрдость. Не уверен, что моих сил хватит одолеть барона, но, если понадобиться попытаюсь его отравить, ядов пылиться в инвентаре у меня в достатке.
— Значит к делу? Мне всегда это нравилось в тебе, — барон улыбнулся, атмосфера напряжения сошла. — Мне не нравится, что у меня простаивает современная лаборатория, пока ты пользуешься своим старьём. Илька, ушла, не сказав и слова, так что я предлагаю тебе переехать и работать в моём поместье.
— А что сталось, с недавним Алхимиком, который был приглашён, он не будет против? — лицо Ланери, скривилось.
— Городской пройдоха, думал приедет, покажет пару фокусов и всех одурачит! Но нет, я знаю, что покупаю и как должны выглядеть хорошие зелья! А он мне, знаешь, что пытался впарить?! — барон распалялся. — Какую-то бодяженную разноцветную воду, даже не способную заживить царапины! Я его прогнал! — Мара, незаметно поглядывала на меня. — И так ты согласна?
— Если того желает светлость, я с превеликим удовольствием перееду… — Грин Ланери, остался доволен.
— Хорошо, места там хватит и на тебя, и на твоего «внука», — последнее он сказал с иронией. — Я пришлю своих людей, они помогут тебе переехать… — сказав эти слова он вышел, а когда я услышал, что калитка хлопнула сразу спросил.
— Ба, всё в порядке? — она мягко погладила меня по голове.
— Всё будет нормально, не переживай, но ты должен будешь пообещать, что на людях в имении не будешь демонстрировать свою магию…
— Но почему?
— Я уже подумала, что он прознал о тебе, но это видно снова игры моей дочери. Барон, простой как сапог, ему многого не надо, а вот Филина может попытаться получить выгоду.
— Но почему, ты же её мать?!
— Она уже давно не считает меня таковой. И она считает себя выше других. Ты пообещаешь мне не пользоваться магией в имении?
— Обещаю! — честно пообещал. Ведь я и так не часто её использовал. А так я могу свободно использовать магию в доме, при готовке зелий или когда хожу в лес. Но явление благородного мне не понравилось, хоть мы и не были его прямыми слугами, но он обращался с Марой именно так. А также известие о плохой дочери мне не понравились.