- И чем же? - тихо спросил женский голос, а ноздри защекотал запах крови.
Кашнак открыл глаза и уставился на окровавленный клинок прямо у него перед носом. По лезвию стекала черная орочья кровь, вперемешку с красной варжьей. Перевел взгляд дальше и встретился с черными глазами какой-то смуглой девки - скорее всего, одной из племен истерлингов. Она была одета в легкие тёмные одежды и короткий синий плащ с серебряной вышивкой по краям. Под ним был одет серый доспех без каких-либо узоров, а на нижней половине лица была надета маска, в виде злобно ощеренной клыкастой морды.
- Чем хочешь пригожусь! Хорошая маска, кстати, - с присвистом, хрипло затораторил орк, - Но я так понимаю, тебе нужно то, что у меня в голове. Опустишь меня на землю? Я и так все расскажу, можешь меня даже не пытать - это больно, а боли я боюсь.
Девушка молча отпустила орка и отошла в сторону. Уселась на камушек и стала делать странные движения руками. Напрягшись, Кашнак подумал, что она колдует, но пригляделся, и заметил тоненькую стальную нить, которую истерлинг аккуратно сматывала на маленькую катушку. Как такое можно использовать как оружие? Да ещё и против варга.
"Вроде, пока убивать не собирается" - подумал орк, доставая из своей сумки чистую тряпку и прилкладывая её к раненому лицу.
- Я смотрю, за угрозу ты меня вообще не считаешь, - ухмыльнулся Кашнак и осёкся, встретившись глазами с убийцей. - И правильно, я мирный орк.
- Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что говорить нужно быстро и максимально подробно? - для порядка спросила темноволосая. - Я могу быть и не столь любезной.
- Конечно! Но, может, для начала представимся? Меня зовут Кашнак и я орк, но ты наверное и сама догадалась, а ты из варьягов? Или балхот? На харадрима не похожа... - жестокий удар в печень мгновенно заткнул орка, и следующие несколько минут, тот был занят тем, что пытался не опорожнить кишечник прямо под себя.
Кое-как отдышавшись, он подумал, что ударила она быстро, без замаха, и наверника слабее, чем могла. В любом случае, сила удара совершенно не сопоставлялась с весом и телосложением черноволосой.
- В состоянии продолжать? Хорошо, - кивнула эта сволочь. - Сколько орков в этой части гор?
- Да дох#я, - ухмыльнулся Кашнак и сразу же замахал руками. - Стой! Не бей! Что поделать, если их реально много, рядом же Мория!
- Тогда сколько примерно крепостей?
- Их тоже трудно сосчитать. Частенько появляются новые лурбузы, иногда разрушают старые. Но! - воскликнул орк, предчувствуя новый удар в печень. - Есть три огромных крепости, чьей воле повинуются остальные. Это Азог в Мории, его сынок Больг в Гундабаде на севере и Гоблтаун посередине. Правда, как зовут очередного Короля Гоблинов я не знаю. Очень уж часто они там дохнут.
Девушка за время короткого рассказа обошла вокруг всё поле боя , собирая метательное железо. Подошла к трупу варга, и с хрустом выдернула из головы зверя длинный кинжал с кольцом на рукояти.
- Расскажи поподробнее о каждом из них. Чем они сильны? - спросила девушка, вытирая кинжал о мех варга.
- Ну, у Азога большая армия: тролли, орки, всякие чудовища, крепкие морийские доспехи и оружие, а в запасе много металлов. Многие хотят вступить к нему в войско, но он выбирает самых крупных и свирепых. У Больга в Гундабаде тоже большая армия, только доспехи похуже, а троллей побольше. Ещё говорят, что он выращивает у себя в крепости самых настоящих нетопырей, и их так много, что, взлетев в небо, они закроют собой солнце, но я думаю, это байки. В Гоблтауне есть множество хитроумных гоблинских машин и... хм, просто дох#я гоблинов. Реально много - можно только их и жрать или кузни ими топить. Хе, они когда грога напьются, то вспыхивают только в путь!
- Ясно, - истерлинг кивнула и спросила. - А что же твоя крепость? Вы выглядите как сущий сброд в этих доспехах из шкур, костей и кожи и с костяным оружием. Так я подумала, перед тем как напасть на вас, но...
Девушка, задумчиво замолчала и подобрала костяную булаву. Попробовала её на излом - кость заскрипела, но с честью выдержала испытание. Тогда она перехватила оружие за рукоять и резко ударила по валуну рядом. От камня брызнуло в разные стороны мелким крошевом и откололся крупный кусок.
- На рукояти остались отпечатки человеческих ладоней и пальцев, будто из теста лепили. Кто сделал это оружие? - спросила темноволосая.
- Наш хозяин, - с отвращением сказал орк. - Он дунландец. И колдун. Пришёл сюда вместе со своим недокланом, собрал под сотню орков с варгами и теперь ходит грабить либо коневодов, либо своих же дунландцев в предгорьях. Из людей с ним примерно двадцать воинов, и это отборные ублюдки в крепких доспехах и с оружием даже лучше нашего. Ещё где-то две дюжины баб со щенками - жены и дети ихние.
- Что он представляет из себя как колдун? - спросила истерлинг.
- Ну, всей своей силы он не показывает, понятное дело, - начал рассказывать Кашнак. - Опять же, я никогда не видел, как он топором машет, но думаю, не для красоты его носит. Колдует он... непонятно. Как и любой колдун. Какие-то стрёмные ритуалы с животными и варгами, после которых остаются только трупы, но мясо есть запрещено, его сразу сжигают. Так же он варит какие-то вонючие зелья и мастерит амулеты, но только для своих людишек. Эти висюльки делают его воинов сильнее и быстрее, дают лучшее зрение и нюх - полезные вещички, хотел бы и себе парочку взять. Ну и оружие лепит из костей. Нам он делает так, тяп-ляп, но его людишкам достаётся самое лучшее.
- Ты всеми силами пытаешься показать, что тебе не нравится твой хозяин, - заметила темноволосая.
- Он слабак, - сплюнул орк, - Не всмысле силы, этот колдунишка довольно силен, а в смысле духом. Он ведь колдун в конце концов! Этот выблядок Азог захапал себе самое лучшее, что есть в этих горах, и никто ему и слова не скажет! Но все ненавидят. Он мог бы собрать орков под своим началом, как это когда-то сделал Ангмарец, и выбить Осквернителя из Мории, его бы послушались. Но вместо этого он сидит на жопе ровно со своим недокланом и довольствуется объедками. За что его уважать то? Кроличья душонка, тьфу!
- Ты и сам не образец храбрости, - сказала истерлинг.
- Есть трусость, а есть благоразумие, - не очень логично возразил орк. - Ты перебила отряд в две дюжины орков за несколько секунд. Из засады, да, но умения тебе не занимать. К тому же, ты явно ведьма, а я не дурак с магией связываться.
- Сколько рабов в крепости, каких народностей и для чего они? - задала следующий вопрос черноволосая.
- Около тридцати. Женщины, мужчины и все из рохиррим. Мужики работают в копях, добывают железо, а бабы на кухне для воинов. Хе, ну и понятно для чего ещё, - оскалился орк.