- Девчонку в дом, позаботьтесь о ней, - говорю я. - И по человеку сюда, из тех, кто понимает вестрон.
Когда ко мне подошли испуганная русоволосая девушка и серокожий рудокоп, я стала обрисовывать им сложившуюся ситуацию:
- Так, вас осталось примерно поровну, вы ненавидите друг друга, а в крепости полно оружия - ситуация не очень. Можете дать выход этой ненависти, только это самоубийство для вас всех. Вы находитесь в опасной близости от Мории, а горы кишат орками. Единственный шанс выжить - это действовать сообща. Проживёте здесь пару месяцев, не убив друг друга, дадите мужчинам окрепнуть, и, возможно, сможете спуститься гор. Орков здесь было много, так что еды хватит. И последнее, там, - указываю пальцем на небольшую скалу. - Я оставила сбежавшего отсюда пленника. Он истощён и его ноги сильно изранены, но состояние стабильно, потом заберёте. Все понятно?
Дождавшись их кивков, и не дав им и слова сказать, отдаю оркам команду уходить. Орки тоже проблема. Пока я рядом, они меня боятся и слушают, но, как только покину их, то из реальной опасности стану опасностью далекой и иллюзорной. И первыми, на кого они нападут, это люди из их бывшей крепости. Тех, кто сможет взять в руки меч, там сейчас почти нет, так что орочью проблему стоит решить, как только выйдем из крепости.
- Неплохой прибыток, да, хозяйка? Ещё бы отряд пополнить... - размечтался ковыряющийся в зубах орк, когда мы прошли через ворота.
- Кашнак, - окликнула я его. - У тебя нить на шее.
- А? Нитка? - удивился орк и подцепил пальцами тонкую стальную проволоку.
Резко сжимаю кулак, и, взмахнув рукой, одновременно закручиваюсь вокруг своей оси и пропускаю нить сквозь кольцо на кунае. На камни брызнула кровь и к ноге подкатилась голова Кашнака в чёрном трёхрогом шлеме. Его правый глаз был закрыт, а левый беспорядочно дергался. Наступила тишина, все орки и варги лежали на земле. Я села на корточки и прикрыла орку глаз.
- Второй Тсучикаге сказал: цитирую "Каждый шиноби Ивагакуре но Сато обязан умело использовать, и, при необходимости, утилизировать все задействованные для выполнения миссии инструменты. Будь то оружие или же мобилизированные человеческие ресурсы." Конец цитаты. Я шиноби, - я встаю и складываю печати техники. - Стихия земли. Каменное погребение.
Шуншин! Вперед, на восток - я здесь и так задержалась.
****
Черный ворон раздраженно каркнул, увидев такой бессмысленный перевод хорошего мяса, и посмотрел на то место, где секунду назад стояла девушка.
"Думаю, хозяину это покажется интересным", - подумала умная птица и полетела на восток, в Дол Гулдур.
Глава 5. Эти ходячие деревья...
Средиземье.
Рованион.
Лес Фангорн.
Сижу в тенечке, слушаю пенье птиц, думаю о вечном и чувствую, что тупею с каждым днем, проведенном в этом лесу. Уже три недели я жду, когда мне, наконец, разрешат выпить воды из их волшебного источника.
Нужно начать с того, что этот вредный старик Митрандир, вообще не сказал, что ждет меня здесь. Поэтому, когда со мной поздоровалось дерево - я мягко говоря, удивилась. Не каждый день ты можешь увидеть персонажа сказки, особенно так неожиданно. К счастью, разошлись мы с энтами мирно.
Согласно легендам древолюди были созданы Эру Илуватором, верховным божеством этого мира, по просьбе одной из высших ками - Йаванны. При сотворении мира, эта вала отвечала за создание почти всей флоры и фауны.
Дальше у меня возникла небольшая проблема. Она состояла в том, что я так и не научилась самостоятельно собирать сенчакру. Смешивать в своем теле, еще получалось, если ее немного, но впитывать, увы нет. Я не говорю, что волшебник меня обманул - в лесу была природная энергия, но не сказать чтобы очень много. И явно гораздо меньше, чем нужно для жизни трех-четырехметровым энтам.
Я созрела для просьбы о помощи у местных, примерно через неделю безуспешных попыток войти в Сенмод. Надо было раньше, но кто же знал, ведь пару раз, у меня едва не получилось.
А дальше я столкнулась со второй проблемой, и это была просто вымораживающая медлительность этого старого энта. Я целый час, пыталась втолковать лохматому дереву, что мне нужно. Еще пол дня, мы искали одно конкретное дерево, которое у них самое древнее, причем в ходу поисков Лохматый трижды засыпал. Потом оказалось, что он находился на другом краю леса, а дальше мы медленно и печально шли туда, и идти мне приходилось со скоростью самого энта. Я думаю, мне достался самый медлительный энт, даже по меркам своих сородичей. Те, как я позже поняла, соображают пошустрее. Что поделать, у этих созданий абсолютно другая физиология.
Как оказалось: самого старого энта звали Древобород. Выглядел он как и его собратья - огромным, поросшим мхом гуманоидом с древесной корой вместо кожи. Его рост составлял около четырех метров, у него были длинные руки и ноги со спутанными корнями, заменяющими пальцы. Вытянутая вверх голова Древоборода сидело прямо на широких плечах, а борода из длинных прутьев доставала прямо до середины туловища.
- Я знаю твоё имя, - произнёс глубоким, раскатистым голосом он, когда я представилась. - Его сказал деревьям, Серый дух в облике старца. Он попросил помочь тебе, когда ты явишься передо мной. Мы уважаем его, поэтому я выслушал его слова, но старец не правит энтами, никто не правит энтами.
Древобород задумчиво замолк и пожевал губами, заскрипев корой, заменяющей ему кожу.
"Значит Митрандир это дух", - подумалось мне. Не то чтобы такое вызывает удивление, я подобное начала подозревать, изучив факты о нем, но приятно получить подтверждение своим мыслям.
- Мы сами решаем свою судьбу, - наконец продолжил энт. - Поэтому мы соберемся вместе и будем думать, о своих словах для тебя.
Замолкнув Древобород развернулся, и удивительно тихо для своего роста, потопал вглубь леса: так я и оказалась здесь и теперь жду решения этих живых деревьев.
О том, что именно дает им жизнь, я узнала в одном из немногих разговоров с древолюдьми. К этому времени, я уже примерно представляла где находится источник и была уверена, что смогу сама найти его, но не хотела ссориться с местными. Провизии в свитками пока хватало, так, что можно немного подождать и потренироваться в сборе природной энергии, разлитой в воздухе этого леса.
Мои неторопливые мысли прервал тихий скрип, на грани слышимости. Прислушавшись, я узнала знакомую походку - это был мой старый знакомый энт.
- Konichiwa Дерево-сан! - с улыбкой воскликнула я, когда энт показался из за деревьев. - Вы наконец, что то решили? Надо же, не прошло и месяца. Прошло всего три недели.