- Ладно, Мудрый Волшебник, - говорю я, стараясь вложить как можно больше яда в каждую букву. - Мое имя Ямада Карен. Я джонин ранга B, батальон Бакуда. Ивагакуре но Сато. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
И церемониальный поклон. Выпрямляюсь и ожидающе смотрю на него.
- Ну, раз с официальной частью покончено, позволь один вопрос, - сказал Гендальф, сцепив пальцы в замок поверх оголовья своего посоха. - Как ты оказалась в этом мире и с какими целями?
Как он так сходу узнал, что я из другого мира? Именно мира, а не страны. Сильные сенсоры, стационарные техники наблюдения? В любом случае, если они так быстро заметили мое появление, то ранее, должно быть, у них случалось подобное. Смогут ли некие таинственные Силы этого мира отправить меня домой? Или всех пришельцев ждет печальный исход...
Вопросов всё больше.
- Случайно. В следствии непредвиденных обстоятельств, - ответила я. - И я совершенно не желаю здесь находиться. Не могли бы вы, или те, кому вы служите, отправить меня обратно? Я там нужна.
- Позволь узнать, для чего? За свою недолгую жизнь ты и так успела пролить достаточно крови ради амбиций своих правителей, - Гендальф строго посмотрел на меня из под бровей. - Предвосхищая твой вопрос, Леди Галадриэль предвидела твоё появление в Средиземье и показала мне. Я видел твоё прошлое и твой ужасный мир, хоть и урывками. Большинство в Совете были против моего общения с тобой и голосовали за твое пленение. Они говорили, что твоя сила может быть опасна в текущих обстоятельствах. Я же думаю, что подобные возможности были бы полезны. Особенно в свете будущих событий.
- Мой ужасный мир? - со смешком переспросила я. - А этот мир, что, прекрасный, и в нём не существует войн? Тогда зачем же вам оружие? Наверно, копьями вы пишете, мечами пашете землю, а кинжалами ковыряетесь в зубах. Позвольте спросить, а как вы используете луки? Здесь моя фантазия пасует.
- Да, этот мир прекрасен, по сравнению с вашим, хоть и в нём бывают войны. Но скажи мне кое-что. Сколько раз вы воевали за двадцать лет? Дважды! - сам ответил Гендальф - И сколько погибло людей в этих войнах?
- Вторая Мировая ещё не закончилась, но потери среди гражданских были невелики, так как в основном мы сражались на территории Страны Дождя. А в первой Страна Земли потеряла около миллиона человек, - тихо ответила я.
- Здесь, в Средиземье, эпохи опустошающих войн давно прошли, а в землях Эриадора царит мир более чем тысячу лет. Но, увы, благословенные дни уходят, поэтому я буду рад любой помощи.
Как бы то ни было, старик с легкостью переводит тему. Он так и не ответил на мой вопрос.
- Гендар-сан, не могли бы вы сказать...
- Эм, мое имя Гендальф, леди Ямада, - перебил меня старик.
- Гендарф?
- Нет, Гендальф.
- Гендраф, - попыталась я выговорить незнакомый звук.
- Кажется я понял... Лучше называй меня Митрандир, - терпеливо сказал маг.
- Митарадир.
- Митрандир.
- Митрандир?
- Теперь почти правильно. Похоже, магия госпожи Галадриэль не даровала тебе правильное произношение, - с усмешкой констатировал маг.
Хоть мне и было немного стыдно за своё косноязычие, но хитрый старикашка опять перевёл тему.
- Вы так и не ответили на мой вопрос, Митрандир-сан, - твердо начала я. - Вы можете отправить меня домой? Или это могут те, кто стоит над вами?
- Боюсь, ради твоей же безопасности, тебе не стоит искать встречи с теми, кто стоит надо мной, - стал говорить маг. - В нашем мире уже появлялось существо из-за Грани, и от этого были одни лишь беды. Сам же я не владею подобной магией и не знаю того, кто владеет, но ведь ты и так знаешь, как вернуться.
- Знать - не значит иметь возможность, - оставляю на потом вопрос о необычной осведомленности мага. - Мне не хватает сил.
- Так стань сильнее, - бесхитростно заявил Митрандир.
- Если бы это было так просто.
- Как раз это просто, - улыбнулся маг. - Скажи мне, какими способами воины твоего мира становятся сильнее.
- Тяжелые тренировки, освоение новых техник, - пожала плечами я, невольно заинтересовавшись.
- Есть ещё кое-что. Это делает тебя сильнее во всем одновременно.
- Природная чакра! - догадалась я, напоминая себе об опасности старика.
- Именно. Но, чтобы услышать остальное, тебе придется согласиться на мое предложение.
- Какого рода предложение? - настороженно спрашиваю я.
- Наемный контракт на сопровождение небольшого отряда.
- Ты только что говорил о том, что едва ли не решаешь судьбы мира, а теперь хочешь нанять меня, как сопровождение? - не поверила я.
Как-то это всё подозрительно выглядит. И это биджево кольцо, которое передает мне знания языка прямо в голову. Как это вообще работает? И почему бы меня просто не взять под полный контроль, раз кольцо имеет доступ к моему сознанию?
Опять же, этот неожиданный контракт. Соглашаться или нет? Если он решит меня кинуть с Сенмодом, то я имею полное право разорвать договор в одностороннем порядке и послать его под хвосты к Кьюби. С другой стороны, и награда довольно велика.
- Допустим, я согласна, - медленно, будто сама не веря, что говорю это, отвечаю я. - Но награда вперёд, и ответь мне на пару вопросов.
- О, не волнуйся! Плата будет не только от меня, но и от командира отряда, - довольно сказал маг. - Что касается вопросов, то у меня ещё есть немного времени. И... Не могла бы ты...
- Конечно, - говорю я и убираю клонов под землю. - Сколько времени работает это кольцо и по какому принципу?
- Тебе хватит времени, чтобы подучить язык, но как именно оно работает, я, увы, не знаю, - маг пожевал губами и продолжил. - Создавал его не я, к тому же, я никогда не был особенно исскусен в области магических предметов. Магия Арды довольно неочевидна, но, без сомнения, могущественна в тонких сферах. Хотя во всём, что касается физического воздействия или разрушений, ваша эффективней. Ну а остальные ответы на свои вопросы ты найдешь в Бри. Так называется тот город. У меня, увы, нет желания долго и нудно рассказывать о том, в какой стране мы находимся и какие здесь обычаи. Думаю, в Бри мы и встретимся, но только следующей весной.
- Следующей весной? - да он издевается. - А ты не боишься, что следующей весной я буду уже в своем мире?
- Я верю твоему слову, - весело сказал Гендальф. - К тому же, тебе надо многое узнать об этом мире. Так что год пройдет быстро, ты и не заметишь. А в качестве моей оплаты тебе - всего два слова. Лес Фангорн. Прощай, встретимся в таверне "Гарцующий Пони" через год, в мае месяце.