Её лицо оказалось в нескольких сантиметрах от моего, а тем временем я потерял контроль над глазами.
- О-о чем? - спросил я, пока в голове судорожно вращались шестеренки.
- Ты точно сможешь мне помочь... Ты же Испытатель...
Я заглянул в её глаза и увидел там целый калейдоскоп эмоций, разобраться в котором не смог бы и мозгоправ, не то, что я.
- Но это подождет. - Умка хихикнула, чмокнула меня в нос, а затем безвольно сползла прямо по мне на пол. Через какое-то мгновение, зал с костром наполнил дикий храп.
Это что сейчас было вообще? Я аж как-то переволновался. Нельзя так давить на человека, а потом сразу ложиться спать. Я же как-бы не железный...Фух.
Как хорошо, что у меня есть мрачные мысли и переживания, чтобы отвлечься от таких моментов.
Она хочет, чтобы я помог ей. Я и себе-то помочь не могу. Я думал, что уже начал чего-то добиваться, но Парабола не устает показывать мне, насколько я еще слаб, и далек от совершенства. Они говорили мне, что я лягушка в пруду, и это до сих пор так.
У меня складывается ощущение, что игра пытается навязать мне роль лидера и героя. Но я не герой, и не лидер, вот в чем беда. И что теперь, я должен им стать, или должен найти свой путь, сопротивляясь воле Параболы?
Зана, Страшила, Этайн, Таня и даже Филипп... все они как будто толкают меня вперед, к прохождению Испытания, и я даже поверил, что способен на это. А способен ли? Возможно, после того, как я выберусь отсюда, я перестану быть собой. Весьма иронично, если учесть, что я сам не до конца понимаю, кто я сейчас.
Все это меня очень волнует. Мне нужна цель, потому что сейчас, я плыву по течению. Эта награда не подойдет. Отлично, есть вещи, которые нужно сделать: выбраться из подземелья не угробив отряд. Если мы победим, как мне остановить его? А если проиграем, то ему даже сдавать меня не придется. Хотя, не хотелось бы, чтобы тот, кем я стану попал под санкции. Он ведь даже не будет знать, что там за враги гонятся за ним.
О чем ты думаешь, Гриша? Ты справишься. Должен справиться. Не будет никакого следующего тебя. Тебя где-то наверху ждут друзья. Да и эти ребята не такие уж плохие. Мы вместе сражались, это что-то да значит, если ты, конечно, не такое бессердечное дерево, как Филька.
Я подтянул полы халата Умки, и туже завязал пояс, а то нечего в таком виде валяться. Она продолжала крепко спать, но после моих манипуляций начала ворочаться и улеглась головой мне на ноги. Нда.
В зале появился Гир. Он тоже приоделся в полосатую спортивную куртку, а на его поясе висела та самая железная дубинка. Волосы парня стали еще более дикими.
- Я смотрю, - весело сказал он, устраиваясь у костра. - Ты уже закорешился с самогонщицей.
- Ну, как бы да, наверное. Опасности сближают, и все такое.
- Не говори. Хотя, мне все равно кажется, как-то все слишком легко, - хмыкнул он.
- Значит, дальше будет сложнее, - мрачно ответил я. - Эй, а где остальные?
Гир почесал затылок, - Ярик нашел свой супер-крутой барабан и пошел тренироваться на арену, чтобы тебя не будить. Мелкий пошел с ним. Тебе кстати, стоит на него взглянуть, он теперь реально выглядит как очень маленький, сердитый козел.
- Вирд страшная штука, - ты на меня взгляни.
- Хрен знает, никогда с этим не заморачивался, всегда оставался человеком.
Я уже не завидую, потому что теперь привык и к такому. Но блин, почему изначально мне так не повезло?
- Бабка с Олей на ледяном черте зачищают этаж, - продолжал Гир. - у нас теперь есть призрак, который выкашивает ушастых ублюдков сотнями. Так что до босса без проблем дойдем.
- Приятно слышать. Они меня уже жутко утомили, а еще мне надоело огребать на практически тридцатом уровне. Твоя дубина, кстати, очень мощно бьет.
- Во-первых, бита, - с гордостью сказал парень. - А во вторых, как же иначе? Я, блин, скучал по ней!
Еще чуть-чуть, и он бы начал эту железку целовать.
- Не терпится отвесить тому белобрысому гаду, по его наглой харе. Кстати, - он серьезно посмотрел на меня, - что будем с ними делать? Ты уже решил?
- Думаю, да, - сказал я. - Мы должны убить их всех.
- Не знал, что ты такой кровожадный! - усмехнулся хулиган. - Но я не против, мы обязаны устроить махач и надрать их пафосные задницы.
Согласен. У меня нет другого выхода, кроме как не позволить Фильке покинуть подземелье. Если он выживет, то покончит со мной. Как ни странно, это облегчает мне задачу.
Сделать все, чтобы я смог выжить, а Филипп нет. Вот это и будет моя цель на ближайшее время. К тому же, будем откровенны, он не будет ждать окончания испытания, и тоже попытается использовать любой удобный момент. Просто, для меня ставки выше.
Но опять же, для этого придется стать лидером для отряда, а это не партией из двух стариков (правда, одна из них молодая и с рогами), статуи и полосатого волка командовать. Тут умение нужно. Одного я уже потерял.
- Знаешь что, - сказал Гир, и неожиданно положил руку мне на плечо. Нет, все же для этих двоих не существует такого понятия, как «личное пространство». - Мы теперь команда, так ведь?
Я кивнул.
- Нам нужно создать клан.
- Нах..зачем? - опешил я.
- Чтоб все боялись! Придумаем какое-нибудь крутое название. Вроде, «Испытатель и пацаны». Нет, у нас же еще девки есть, не пойдет.
Похоже, у него начался творческий процесс, в котором мое участие практически не требовалось.
- «Банда Гриши»! Хм, нет, банально как-то. «Молниеносная бригада»! Не, не, не! «Электромстители»! А что если...
Мы долго разговаривали. В основном говорил Гир, я лишь вклинивался, чтобы забраковать самые дикие идеи. Все это время, я думал о своем, пока меня не потянуло в сон, и я не выгнал Гира из комнаты.
Мне снились ледяные горы, бесконечные караваны, и квантовый гусь, летящий над тундрой.
...
Где-то высоко истерично кричали птицы. Филипп поднял голову, но увидел лишь густые лианы, а в просветах тусклые огни на своде пещеры.
Воин в тяжелых, закрытых латах отворил для него замковые ворота, и царевич торжественно прошел через залитый кровью двор. Прямо за ним, не отходя ни на шаг, шествовала горничная в полном обмундировании. Филипп остановился перед ожидавшим его черно-белым гигантом. Огромный мечник держал в руке трепыхавшегося пленника, которого незамедлительно бросил под ноги хозяину.
Филипп протянул руку, и стащил головы поверженного противника мешок, обнажив свирепую тигриную морду.
Тигр плюнул Филиппу в лицо, и тут же получил по голове метлой. Горничная едва сдерживала злость.
- Аккуратнее! - рявкнул на нее царевич. - Без него, здесь все развалится в пыль. Я не собираюсь снова вечность таскаться по этим джунглям в поисках новой базы.
Девушка чуть не заплакала, и поклонилась до самой земли.
Белый, как лист бумаги, лысый монах с посохом вышел из башни, держа за шиворот такую же человекообразную тигрицу. Он хмуро посмотрел на Филиппа. - Что будем делать с местными?
Царевич махнул рукой. - Убейте всех. У нас есть дела поважнее, чем играться с кошками.
Обрадованный приказом хозяина, монах ударил пленницу посохом, и кровь начала покидать ее тело. Сначала тонкой струйкой, а затем мощным потоком она текла прямо в рот монаха. Он облизнул клыки, и отряхнул прах со своих одеяний.
- Зачем вы это делаете? - гневно спросил тигр. - Мы и так собирались отдать вам ключ!
- Я знаю. - Филипп присел на корточки рядом с ним. - После выполнения двух-трех идиотских поручений. Мои люди вам не посыльные и не наемники. Это во-первых.
Он схватил тигра за усы. - А во-вторых, у вас замечательный замок, который идеально мне подходит. Не думаю, что вы отдали бы его, даже если бы мы извели всех крыс, во всех подвалах.
- Ну и в-третьих, - добавил он, смотря бывшему правителю прямо в глаза. - Чем меньше квестов останется для наших соперников, тем лучше.
Царевич поднялся, и еще раз пнул тигра. - Этого в темницу, - после чего повернулся к горничной. - Приберись здесь. Мне кажется, у нас очень скоро будут гости.