— Послушай ты! — встрял в беседу небритый мужик. — Почему мы вообще должны тебе верить? Ты нас всех только что убить хотел!
Филипп гордо поднял голову. В полумраке арены он действительно выглядел солидно. Все же была у него какая-то царская уверенность, пусть и вымученная.
— Тебя я и не зову. Мне не нужно всякое отребье. Я возьму с собой лучших, и тех, кто доживет до конца, будет ждать достойная награда, — медленным шагом, он направился к мужику, а тот начал пятиться назад. — На самом деле, мне плевать, — сказал Филипп. — Нас вас, и в особенности на Испытателя. Но есть один нюанс, который просто не дает мне промолчать. Модератор дал нам задание. На него мне тоже плевать, но я знаю этого человека, и знаю, что он отрезал нам все пути к отступлению. Либо мы сделаем, как он говорит, либо останемся сидеть на этом этаже до конца времен.
Никто из мужчин не встал на защиту смутьяна. Филипп подошел к нему, схватил за воротник робы и дернул на себя, а затем повернулся к остальным. — Но если кто-то — Филипп отбросил мужика к дальней стене, — хочет спорить с нашими решениями, устраивать конфликты на пустом месте и любым другим способом, мешать мне, выбраться из этой дыры, милости прошу. Не думаю, что такой большой отряд заметит потерю одного бойца.
— Ты кто такой вообще? — спросил здоровый боец, нависая над моим, видимо, бывшим напарником.
— Наследник облачного царства, — злорадно оскалился Филипп. — Так что?
Боец выдохнул. — Награда, говоришь? Считай, что мы заключили договор.
— Прекрасно, — кивнул царевич. — Теперь, докажи что готов служить мне.
— И что я должен, по-твоему, сделать?
— Ну, кроме того, что ты должен обращаться ко мне на вы… — Филипп повернулся, и указал пальцем на небритого мужика. — Убей его.
— Эй, ты чего задумал?! — небритый шлепнулся на песок и попытался отползти.
Остальные игроки отошли на шаг назад, кроме моего нового соратника. Он засучил рукава робы, и уверенно направился к месту совершаемого преступления.
Я схватил его за плечо. — Стой. Тебе пока лучше не связываться с ними.
Тот удивленно посмотрел на меня, а я выставил вперед руку, направив указательный палец на бугая.
— Филипп, — спокойно сказал я. — Отзови своего бойца, или я пропущу через него живительный разряд.
Бугай приподнял бровь, а его новый хозяин рассмеялся. — Тоже мне, нашелся борец за справедливость. Ладно, — Филипп махнул рукой. — Брось это ничтожество. Пусть Испытатель с ним разбирается.
Небритый буквально на четвереньках бросился на мне и укрылся за нашими спинами. Это что, получается у меня уже четверо из восьми?
Девушка с длинными ресницами смотрела на Филиппа так, будто он сделан из золота и увешан серебром. В этом взгляде был весь спектр эмоций прихлебателя, от простого восхищения до весьма продвинутого раболепия. Она бросилась ему под ноги. — Прошу, господин, и меня возьмите в ваш отряд.
Филипп, в свою очередь, посмотрел на нее так, будто покупал корову на базаре. — Ладно, черт с тобой. До тех пор, пока не начнешь создавать проблемы.
Жуткая девчонка встала со своего места и тоже направилась к Филиппу. — Вероятность твоей победы выросла на сорок процентов. Для меня этого достаточно.
Девушка в очках тоже выбрала царевича. Он не возражал.
Зато другая, с длинными черными волосами пошла ко мне.
— Мне не нравится ваш тон, молодой человек, — строго сказала бабка, присоединяясь к моей команде. — Я бы дала вам пару мудрых советов, но боюсь, вы не будете слушать.
Царевич ее проигнорировал.
— А мне кажется, юноша достаточно мудр для своего возраста. По крайней мере, он знает что предложить человеку взамен, за помощь, — сказал старик. — Я не услышал от вашего лидера ни одного путного слова.
Ну, прости дядя, что денег не предложил. У меня их как бы нет. Да я и не уверен что они есть у Филиппа. Или будут, к тому времени, как мы отсюда выберемся.
Квадратный, похожий на сказочного гнома парень выбрал нашу команду. Не дойдя до меня двух метров, он остановился, и сказал. — Эй, пацан. Разве тебе по пути с этими людьми?
Он обращался к мальчишке, который все еще нерешительно переминался с ноги на ногу на середине арены.
— Он прав, братан, — сказал мой первый новый спутник. — Они там все полные козлы.
— Закрой свой рот, невоспитанное хамло! — крикнула в ответ девушка с ресницами. Ее подруга в очках презрительно хмыкнула.
Парень едва не взорвался опять, но я удержал его.
Двое последних мужчин, бледный воин и танцор молча встали на сторону Филиппа. Мальчишка неуверенно подошел к нам.