— Я даю Грише полчаса, — усмехнулся Гир. — За это время, он точно либо справится, либо помрет.
— Если он помрет, — парировала девушка. — То у нас вообще не будет смысла сопротивляться.
— Тем более.
— Пригнитесь! — неожиданно крикнул Ярослав, и, обхватив Агнию и Ольгу руками, прижал их к полу. Лайка соскочила с рук девушке и зарычала. Над их головами пролетел гремлин с кинжалом. Второго Гир поймал за нос, и, вырвав кинжал из рук, им же и распылил. Покрутил черную железку в руках и отбросил в сторону.
— Ах ты мерзкое создание, — проворчала старушка и растолкала соратников. — Я тебе сейчас устрою.
Агния встала на самом краю, около спуска, и развела руки в стороны. Ее соратники поежились от дуновения ледяного ветра. Ольге на руку приземлилась снежинка.
— Метка льда… — прошептала девушка. Она попыталась отогнать от себя неприятные воспоминания.
Морозный ветер покатился вниз по склону, превращая пол в прозрачную ледяную поверхность. Там, где поток коснулся кооператива, серая масса покрылась инеем и стала еще менее гибкой. Те гремлины, что готовились выпрыгнуть вперед, шлепнулись на лед, и кубарем слетели обратно.
— Вам не кажется, что эти парни были гораздо опаснее, когда просто действовали сообща? — спросил Ярослав, вспоминая слова Гриши.
— Нда, я тоже не думаю, что этот холодец мог раскатать двух прокачанных игроков, — ответил Гир. — Что-то здесь не чисто.
— Они играют с нами, — Сказала Агния. — У этих засранцев есть еще пара тузов в рукаве.
— Значит, единственный правильный вариант — не играть по их правилам.
Ярослав распахнул одну из дверей, находившихся в комнате. — Отступаем прямо к лестнице. Либо мы разберемся с ними там, либо они принесут свои самые крутые игрушки. Тогда отступим наверх.
Словно услышав их слова, кооператив еще яростнее забурлил и начал менять форму.
— А вот и первый сюрприз! — обрадовался Гир.
— Да не стойте вы столбом, бежим отсюда!
Перед тем, как убежать, Ольга снова подхватила Лайку на руки, и в голове у девушки тут же раздался жуткий металлический треск. Лишь спустя пару секунд, она начала различать в нем слова…
«…налево… переход на развилке… психическая ловушка… каменное лицо… нужно туда…»
Она помотала головой, не в силах понять, кто пытается с ней общаться.
Было очень жарко. Она была привязана к креслу кусачими ремнями, и могла лишь вертеть головой. Мир стал очень маленьким, превратился в серое яйцо с хитрыми огоньками и ниточками повсюду.
Через круглое окно она могла разглядеть только ночь, и небесные огни. Что-то было не так, и голоса людей звучали все громче, а потом стихли.
Её сильно тряхнуло, и она едва не выпала со своего сидения. Так она и крутилась, звала на помощь, но никто не отвечал. Только странные огоньки пищали и мигали. А потом все стихло.
Лайка смогла выбраться из кусачих ремней. Железное яйцо в которое её посадили люди больше не двигалось, и внутри все погасло. Она попыталась открыть окно, но лишь беспомощно поводила когтями по прочному стеклу. А там, за окном, большой синий шар покрывался темными пятнами. Лайка видела, что шар был очень маленький, а человек, обнимавший его очень большой.
А еще, она услышала всех этих других людей и животных. Они кричали и плакали, и от этого, Лайке стало очень грустно. Именно тогда, она впервые поняла, зачем её отправили так высоко. Она очень громко и грустно завыла. Достаточно громко, чтобы те, кто плавал в пустоте рядом с ней, услышал и сжалился.
Ольга заглянула собаке в глаза, и каким-то невероятным чудом разглядела в них разум.
— Это ты? — спросила девушка. — Ты посылаешь сигнал?
— Что? О чем ты говоришь? — удивился Ярослав.
— Собака. Она говорит со мной. У меня в голове. Я не знаю, как это объяснить.
Лайка гавкнула, как бы подтверждая сказанное.
«Быстрее… у нас не так много… времени…» — прозвучал голос.
— У нас была говорящая лошадь, — сказал Гир. — Пыталась сдать нас, во время осады академии. Та еще зараза была, — он на секунду задумался. — Я бы на вашем месте не особо доверял псине.
— Не обращай внимания, — Ольга почесала собаку за ухом. — Что он понимает. Так зачем нам туда?
«Сила разума… победа… усиление… нужно бежать».
— Лайка говорит, мы должны идти к психической ловушке!
— С каких пор Лайка у нас главная? — фыркнул хулиган.
Ярослав нахмурился. — Отряд царевича может быть все еще там. Не хотелось бы с ними столкнуться.
Ольга раскрыла рот и издала ровный стрекочущий звук, от которого парни вздрогнули, а старушка лишь зловеще ухмыльнулась.