Он попытался прыгнуть, чтобы за один удар избавиться от мерзкого отростка, но раненая нога подвела его, и царевич едва не упал в воду. Чтобы удержаться на ногах, ему пришлось опереться на световой меч. Его рука дрогнула, концентрация снизилась. Меч опасно мигнул. Филиппу стало сложнее поддерживать в нем свет.
Клацая зубами, к беспорядочно метавшемуся языку бросился Бобр, но язык выбрал другую цель. Чудовище неожиданно решило защитить тех немногих мальков, которые еще были живы.
Стрелой язык метнулся через все поле к старому жуку.
— Орсомир, танкуй! — завопил Гриша, понимая, что не сможет остановить этот удар, даже если переместится. Он метнул бумеранг, но язык извернулся в воздухе, и оружие оба раза пронеслось мимо.
Жук развернулся спиной к чудовищу, и сложил руки на груди и животе, готовясь к удару. Язык пронзил его, легко раскалывая твердый панцирь, прошел насквозь через живот и вышел с другой стороны.
Таня закричала. Бобр завыл.
— Аах ты жеж, поганое чудище! — захрипел рыцарь. Пламя обожло немертвый язык, но он был слишком плотным и сырым, чтобы настолько быстро прогореть.
Пробив жука насквозь, язык раскрылся, и потащил Орсомира в сторону пасти. Жук-рыцарь вцепился в него двумя неповрежденными руками, в попытках разорвать, но безуспешно.
Темно-фиолетовый луч появился в воздухе, и коснулся чудовища. Оно сильно замедлилось, и жук замедлился вместе с ним. Гриша кивнул вовремя появившеся Астре, и, прыгнув вверх, начал бумерангом рубить язык. Бобр присоединился к нему. Им удалось разорвать его. Орсомир упал на спину и застонал.
Лучи Астры, которая она выпускала из бешено вращающихся глаз на ладонях, сменились на ярко красные. Там, где они врезались в плоть монстра, она начала дымиться и разлагаться еще сильнее.
Филипп с трудом поднялся на ноги. Яд уже распространился по его телу, но он еще мог победить. Нельзя было позволить Испытателю забрать его триумф. Кроме того, отдельные события начали складываться у царевича в одну конкретную картину. Уж очень был похож фиолетовый луч на то непонятное заклинание, превратившее обычного монстра в немертвое чудовище. Нужно было все выяснить, но для этого нужно было выжить. А чтобы выжить…
— Разойдитесь, идиоты! — завопил он. Комок света, сформировавшийся в его руке, сжимался все сильнее. Все чувства царевича были на пределе, он сознательно перегружал все источники силы в своем теле, собирая внутренний свет, и те слабые лучи солнца, что пробивались из-за туч. Из-за этого вокруг словно стало немного темнее.
Он глубоко вздохнул и выпустил всю эту силу в сторону чудовища.
Параболоид!
Свет, сжавшийся в корохотную точку, вырвался тонким лучом, который нес вместе с собой поток жара невероятной силы. Гриша перенес Бобра из зоны поражения, прежче, чем луч прожег монстра, сдавливая воздух вокруг себя. Гнилая плоть сжималась и плавилась. Вокруг ползуна, не смотряна проливной дождь загорелась трава. Немертвый монстр истошно заверещал, и Филипп вторил ему, крича от боли, вызванной перегрузками.
Горящая плоть обнажила уже не бьющееся, но все же необходимое для существования монстра сердце. Луч прошел прямо сквозь него, лопая как воздушный шар. Вторая жизнь чудовища закончилась так же внезапно, как и началась, но параболоид все еще продолжал испепелять его.
Когда у Филиппа кончились силы, и он упал на колени, от твари осталась лишь незначительная, по сравнению с его прошлыми размерами горка дымящегося мяса. Перегрузка сработала. Монстр был мертв (теперь, уже окончательно), и именно Филипп убил его. Он услышал звук сообщения, докладывавшего ему о полученном опыте. Однако теперь, он надолго потерял связь с меткой, и уже был одной ногой в лимбо-зоне.
Не глядя под ноги, Таня побежала к Орсомиру чтобы скорее осмотреть его раны. Бобр побежал за ней. Астра что-то прокричала, и замерла, вновь прижав ладони к коленям.
Гриша, тем временем, вытащил из воды грязный, местами обугленный ковер, критично осмотрел его и сказал. — Постираем, будет как новый.
Расслабленно Испытатель подошел к царевичу.
— Ловко ты его сделал, — сказал он. — Жаль, опыта мало, мог бы еще на уровень вырасти.
— Зелье! — прокашлялся Филипп.
— Что, прости? — Гриша наклонился к нему, как бы случайно задев рукой. Царевич чуть не упал в воду.
— Зелье, — громче сказал он, сплевывая кровь. — Противоядие. Лечение. Мне нужно… скорее. Слишком сильно… ранен.