– Красс, надо бежать! – закричал Кэил.
– Надо выиграть как можно больше времени, – прокричал Красс, – чтобы остальные успели уйти.
Они бежали по залу, а белая фигура неспешно летела за ними. Через несколько минут уперлись в развилку. Кэил помнил, что ранее они прибежали по левому тоннелю. Сейчас же Красс скомандовал направо. Но, как только они забежали в правый тоннель, из левого тоннеля выскочил один из воинов, и бросился за ними.
– Красс! – завопил он.
– Они ушли? – Красс схватил его за плечи.
– Восточный проход, – с трудом выговорил тот, – он перекрыт! Мы не можем пройти! Ход заблокирован снаружи!
У Красса расширись глаза. Он развернулся и побежал обратно к развилке. Перед ним вырос тот, кого он звал отцом, медленно сомкнул кулак, и вход в тоннель начал засыпаться. Кэил успел заметить, как белая фигура медленно направилась в левый тоннель.
– Нет! Отец! Нет! – ревел Красс, перекрикивая непрекращающийся треск и грохот.
Порода сомкнулась, и последний луч света исчез. Красс и несколько десятков воинов остались заперты в обвалившемся тоннеле. Они рьяно кинулись расчищать завал, разбивая и растаскивая груды обломков. Красс неистово молотил камни, но выхода все не было.
Наконец-то они вырвались из каменной темницы, но за завалом их ждала только тишина.
Красс, спотыкаясь и падая, бросился в соседний тоннель. Остальные воины побежали за ним, но быстро отстали.
Тяжелый запах ударил в нос. Кэил медленно зашел в один из тоннелей и увидел Красса, стоявшего на коленях с опущенными руками. Здоровяк склонился и, казалось, перестал дышать. Запах заживо сожженной плоти заставил Кэила задержать дыхание.
Он медленно прошел вглубь. Тоннель расширялся и упирался в закрытые массивные металлические ворота. На большой площадке перед воротами лежали сотни трупов заживо сожженных сородичей Красса.
…Очнулся Кэил в темноте. Попытался подняться, опершись по привычке на правую руку. Острая боль наказала его за эту попытку.
Он медленно приподнялся на локтях. В темноте появились два тусклых мерцающих огонька.
– Проснулся? – прогудел глубокий и низкий бас.
Кэил подпрыгнул от неожиданности, но в следующий момент с удивлением узнал голос.
– Ничего не видишь? – спросил Красс. – Сейчас я разведу огонь.
Он ударил огнивом и зажег свечу. Затем медленно передал свечу Кэилу и отодвинулся в темноту. В темноте его глаза вновь замерцали.
– Не могу смотреть прямо на свет, – объяснил Красс, – зато хорошо вижу в темноте.
– Кто ты? Что это за место?
– Меня зовут Красс, а это Западные горы. Раньше здесь обитал мой народ – горвиры. Сейчас остались только руины.
– Я видел тебя. Видел, как они напали на вас.
Красс молча смотрел на него несколько секунд. А затем глубоко вздохнул и перевел взгляд в сторону:
– Это хорошо, что ты видел все сам.
– Кто напал на вас?
– Боги. Я думал, ты знаешь.
– Все было как будто во сне.
Кэил ждал, когда Красс что-то скажет, но тот молчал.
– Зачем богам нападать на вас? – неловко спросил Кэил.
– За прошедшие годы я много раз задавал себе этот вопрос. Не знаю, что может побудить бога уничтожить собственных детей. Пожалуй, только страх.
– Бог из горной породы – твой создатель?
– Да. За год до того, как они напали, мы смогли создать порох – порошок, который взрывается при соприкосновении с огнем. И за несколько дней до их нападения мы нашли формулу вещества, поглощающего магию.
Кэил молчал, ожидая продолжения.
– Видишь ли, – устало выдохнул Красс, – кто-то рождается с особым даром, как, например, наши братья аргоры, живущие в Восточных горах. Им боги дали магию, которая помогла им выжить и процветать, а нам магии не досталось. Мы заменили ее трудолюбием и изобретательностью. И я почему-то подумал, что это справедливо (он запнулся и после небольшой паузы продолжил), но, видимо, боги были не согласны.
– Аргоры из Восточных гор, – повторил за ним Кэил. – А Восточные горы далеко отсюда?
– Горный хребет тянется через весь север, – удивленно проговорил Красс. – Мы сейчас в западной его части, соответственно, аргоры – в восточной. Отсюда до аргоров примерно четыреста миль. Странно, что ты этого не знаешь. А ты откуда?
– Из деревни, у подножия этих гор, – Кэил смутился.
– Ясно.
– А магия, – заинтересованно продолжил Кэил, – это как у богов в моем сне?
– В высшем проявлении – да.
– Этому можно научиться?
– Нет, это дается при рождении. Можно развивать лишь то, что уже есть.
– И боги разозлились на вас за то, что вы пытались уничтожить магию?