Усталость разом навалилась на Анкса. Он схватился за плечо Кэила, но не смог удержаться и рухнул.
Глава 12. Аргоры
Анкс очнулся и огляделся. Мир пришел в норму.
Он вздохнул с облегчением, приподнялся на руках и покосился на металлический протез. Пальцы шевелились – металлическая рука слушалась, как живая.
– Пора выдвигаться, – небрежно бросил ему проходивший рядом Кэил.
– Кэил! – Анкс не знал, с чего начать. – Мне так много надо рассказать, что-то важное произошло со мной…
– Сейчас на это нет времени, – отрезал Кэил и зашагал прочь.
Анкс попытался вспомнить, что могло так разозлить Кэила, но ничего не приходило в голову. Он поднялся и побрел к выходу из пещеры. Снаружи тысячи людей готовились выступать на север. Кэил раздавал указания.
– Кэил! – Анкс коснулся его руки. – Что произошло?
– Война. Надеюсь, ты наконец-то готов выдвигаться?
– Да, – растерянно кивнул Анкс. – Я имел в виду, что случилось с тобой?
– Даже не знаю. Наверное, мне сложно собрать людей на войну, находясь в ледяной темной пустоши не пойми где. Да и просто, я как-то устал промерзать до костей.
– Мне жаль, что мое общение с Норелет заставляет тебя страдать, Кэил. Но я не тратил это время зря…
– Дело не в моих страданиях! Как вы не понимаете, что мне надо организовать десятки тысяч людей, которые зависят от меня! А из-за ваших увлекательных разговоров у меня связаны руки! Мы уже давно должны были напасть на столицу, а вместо этого ждем, пока ты придешь в себя. Наш план был собрать войска и внезапно напасть на империю. Возможно, планы поменялись? Потому что я уже давно не в курсе! Может быть, ты соизволишь сообщить мне наши планы, раз уж вы с Темным стали такими закадычными друзьями?
– С чего ты решил, что Темный – мужчина?
Кэил запнулся и застыл.
– Я не знаю… Он был у них главным… и я как-то решил… это неважно!
Он отмахнулся и зашагал прочь. Анкс быстро догнал его и взял за руку.
– Прости, Кэил. Мне и правда жаль, что все так получилось, – Анкс смотрел прямо в глаза Кэилу и испытывал уверенность и решимость, которых раньше не замечал за собой. – Я искренне хочу помочь тебе и надеюсь, что мой опыт в мире душ пригодится и тебе, и нашему делу.
Кэил с трудом сглотнул. Он выглядел потерянным и старался не смотреть на Анкса. Но все-таки решился, набрал полную грудь воздуха, выдохнул и кротко взглянул ему в глаза.
– Ничего, – голос его вновь стал таким же живым и добрым, как при их первой встрече. – Это не твоя вина. Просто передай ей… что мне сложно действовать, когда я не знаю, чего ожидать в следующий момент. Я постоянно боюсь провалиться в этот проклятый мир душ. Он… – Кэил сделал над собой усилие, – она постоянно что-то говорит остальным через меня, а потом они переспрашивают, а я даже не знаю, что ответить. То мы спешим, чтобы быстро напасть, пока боги не прознали о нас и не уничтожили в зародыше, то мы ждем не пойми чего. Я запутался, Анкс, я не знаю, что происходит. На мне висит ответственность за десятки, а может, и сотни тысяч жизней, а я сам бреду будто с закрытыми глазами.
– Я поговорю с ней, обещаю. Мы справимся – вместе.
Кэил положил руку поверх руки Анкса и кивнул.
Их армия растянулась на несколько миль. Каждый день они делали два привала: с середины ночи до первых лучей солнца и в обед, пока солнце стояло в зените. Во время привала Анкс погружался в мир душ. Он не уставал поражаться тому, насколько легко стало перемещаться между проявленным миром и миром душ.
Норелет не объявлялась. Он был рад, что она не вытесняет Кэила, но очень хотелось поговорить с ней, рассказать о своих успехах и услышать ее советы.
Как-то ночью Анкс решился найти ее. Он направился к Кэилу. Когтями рассек окружавшую его темную сферу и вошел внутрь.
Он появился на бесконечном скалистом берегу. Черный океан медленно раскачивался, а над головой раскинулось беззвездное небо.
От берега в океан уходила дорога, вымощенная переливающимся темно-зеленым камнем. В конце поблескивал единственный источник света в этом черном мире – небольшая скала, со всех сторон омываемая темными водами.
Анкс подошел ближе и увидел ступени, вырезанные в теле скалы. Они вели к каменному трону. Он поднялся на несколько ступеней и замер.
На троне сидела женщина. От нее медленно растекался тусклый изумрудный свет. Анкс не мог разглядеть деталей, только черный силуэт, но в это мгновение ему открылось гораздо больше, нежели внешние черты – он познал ее душу.
Она была не такой, как остальные женщины.
Она не была добренькой или хорошенькой, не умещалась в роль дочери, жены и матери, не носила одобренную маску, забыв про собственное лицо.