– Он был прав только в одном: я и правда закончу на груде пепла… – Красс тряхнул окровавленной головой. – Это неважно. Я должен найти отца. Найти и убить. Я надеялся, что он придет защитить Мельгора, но, похоже, ему нет дела до нас.
– Из пепла старого мира появится новый! – выпалил Анкс дежурную фразу Кэила, но тут же смутился.
– Мне нет дела до нового мира, человек, – посмотрел на него Красс. – Я хочу вернуть свой клан. Без моего народа ничего не имеет смысла. И… – он стал сбиваться, – еще несколько дней назад я считал, что это невозможно. А еще четыре года назад я слушал рассказы мальчишки-калеки, который обещал уничтожить богов… Я уже тогда знал, что он не прост… Но я слушал его рассказы как сказки, а теперь… Он заставляет Темпеста бежать, поджав хвост. Еще и ты со своими фокусами… И я начинаю думать: а на что вы способны на самом деле? Уничтожить богов, стереть этот мир в порошок… А может, вернуть мне мой народ…
Анкс сидел рядом с Крассом и смотрел в пропасть. Он прокручивал в памяти события последних дней. Кэил внезапно изменился. Он стал таким далеким и чужим… Что послужило причиной? И затем случилось столкновение Красса и Мельгора… Каждый из них был настолько уверен в собственной правоте, что они готовы были умереть за нее. Даже больше, готовы были убить за нее! Но мнения их были противоположными. Значит ли это, что один из них ошибался? И если ты видишь, что твой враг настолько решителен в своей правде, разве это не сеет в тебе самом достаточно сомнений в твоей правде, чтобы воздержаться от убийства? И есть ли вообще такая правда, ради которой стоит убивать?
Глава 13. Берег
Довольный Кэил уводил свою армию прочь от разрушенного города аргоров. Анкс и Красс молча шли рядом. После тяжелых и кровопролитных битв с птицами и аргорами горвиров практически не осталось. А вот служителей культа Тиры, безропотно следовавших за Пожирателем Душ, меньше не становилось.
Спустившись с предгорья, они вышли на большой северный тракт, ведущий вдоль горной гряды.
Внезапная тревога охватила Анкса. Он перевел взгляд на Красса – горвир тоже был в замешательстве. А Кэил будто ничего не заметил, но через несколько шагов он тоже остановился. Одновременно с ним встали сотни ног позади.
– Земля, – Красс встал на колено и приложил ладонь к траве.
В сотне шагов от них из земли вырос Гор.
– Отец! – заревел Красс и бросился к нему.
Земля перед Гором разверзлась, и огромная рана стала расползаться на север и на юг.
Кэил выставил левую руку – пять теней окружили бога и напали на него. Но он не собирался сражаться и рассыпался песком у их ног.
– Проклятый трус! – Красс со всего размаха ударил молотом по земле.
– Мило, мило… – промурлыкал Кэил.
Они были отрезаны от северного тракта. Теперь кратчайший путь к столице лежал через Большую Восточную стену империи.
…После того, как отряд Кана расправился с чудовищем, они двигались от деревни к деревне в поисках оставшихся «возвысившихся» тварей Тиры.
Кан убивал проповедников и тварей, оставляя простых последователей культа нетронутыми. После гибели лидеров они сами покидали поселения.
С востока все чаще приходили тревожные вести об огромной армии Пожирателя Душ. Император распорядился собрать оставшиеся легионы и отправить их на защиту Большой Восточной стены.
Он лично отправился вместе со своей армией, чего давно не случалось. Наместник богов одним своим присутствием воодушевлял солдат, и легионы браво маршировали, убежденные в собственной непобедимости.
Кан был лично знаком с императором. Его отряд присоединился к охране императора и продолжил шествие в их рядах.
Войска императора подошли к стене за день до того, как Гор преградил проход Кэилу, и уже вовсю готовились встречать армию неприятеля. Кан присутствовал при совещании генералов и императора.
– Мне было видение, – прошептал император. – Великий Бог приходил ко мне ночью. Мы должны собрать войска и встретить неприятеля у Большой Восточной стены. Мы легко отразим эту волну еретиков и спасем свою землю от их зловонного присутствия.
– Разведка докладывает, что их армия насчитывает десятки тысяч воинов, – начал один из генералов. – Они в одном дне пути…
– Это неважно, – замахал руками император. – Даже сотни тысяч – пыль под ногами богов. Все, что нам надо, – это вера. Прикажите легионам занять стену. Остальное предоставьте воле богов.
Генерал коротко кивнул и зашагал к выходу.
– Да, генерал, – остановил его император, – еще одно: прикажите третьему легиону обойти армию еретиков с юго-востока. Когда с божьей помощью мы сокрушим их у стены, эти легионеры должны будут окружить их с востока, чтобы никто не ушел.