– Справедливости…
– То, что привело тебя сюда, и то, что направляет тебя, – это возмездие. Оно умело маскируется под справедливость. Возмездие пробуждает в тебе сильные чувства и заставляет действовать необдуманно. И чем больше ты будешь потакать ему, тем сильнее оно станет и вскоре превратится в стихию, которую будет не остановить. Ты потеряешь себя самого в этой стихии, Анкс. Превратишься в слепую ярость угнетенных.
– Они имеют право на свою ярость! Тираны должны умереть.
– Ты убьешь его, но на трон взойдет новый тиран.
– Я разрушу трон!
– И когда ты остановишься в своем разрушении? С его смертью ты станешь на путь, с которого уже не свернуть. Кровавая ярость твоего возмездия захлестнет всех вокруг. Рано или поздно ты осознаешь – тиран живет в сердце каждого человека. Ты начнешь казнить тех, кого еще вчера считал друзьями. Пока не придет твой собственный черед.
Анкс замер.
– Я не боюсь смерти. Если такова цена, пусть будет так.
– Ты не смерти боишься, ты боишься жить в мире, который не контролируешь.
– Я не пытаюсь никого контролировать! Я хочу освободить их!
– Тогда дай им прожить их собственную жизнь.
– В отличие от тебя, я не могу стоять и наблюдать, как люди бродят в потемках, ошибаются и страдают. Я несу истину!
– Истина существует только в твоем разуме. В реальности ты можешь приблизиться к ней, но никогда не познать, ведь тебе не охватить весь мир. Следовательно, она не принадлежит тебе. Какой бы ни была твоя уверенность, то, что ты навязываешь, – всего лишь мнение. В этом твоя тирания.
Анкс стоял неподвижно. Но его взгляд метался.
– Я вижу, как они совершают те же ошибки, что и я раньше. Это дает мне право судить их. Я уже прошел этот путь и веду их за собой. Те, кто мешает наступлению справедливости, послужит в смерти.
– Ты не избавишь мир от тирании и несправедливости, уничтожая всех, кто заблуждается. Позволь людям совершать ошибки. Это часть пути. Отдаваясь на волю возмездия, ты проигрываешь свою собственную войну с тиранией.
– А как же люди вокруг?
– Воспитание и образование позволят им победить тирана внутри. Отголоски величайших достижений и худших преступлений человечества есть в сердце каждого. Прийти к цели мы можем только вместе. Но для этого потребуется время.
– Сколько же еще ждать?! – закричал Анкс.
– Тысячи лет.
– В отличие от тебя, у меня нет столько времени!
– Это не повод разрушать все вокруг. Осознай свое место. Люди прошли огромный путь до тебя и пойдут дальше после твоей смерти. Сделай свой шаг.
– Но как я могу быть уверен в результате, если не сделаю все сам?
– Никак! В этом суть, Анкс. Ты не можешь контролировать ничего, кроме своей души. А пытаясь исправить других, проигрываешь собственную войну с тиранией. Такие, как он, – Кан кивнул в сторону Пожирателя, – пытаются вернуть весь мир в свой потерянный рай.
– Я никогда не стану таким, как он. Я верю, ты построишь справедливый мир. Но тысячи жизней всегда перевесят одну. Ты поймешь, что я был прав!
Анкс разорвал воздух и исчез в мире душ. Несколько шагов – и он выскочил перед императором. Он замахнулся. Острые когти уже мчались в живот правителя, но Кан успел вскочить перед ними.
Для Анкса время застыло. Он силился остановить руку, но смог только спрятать когти. Тыльной стороной он ударил Кана в живот и застыл. Крупные капли пота стекали по вискам.
– Убей его! – завопил император.
Кан прокрутил меч и вогнал в ножны.
Анкс завороженно смотрел на яркую белую сферу внутри Кана. Почему он не замечал ее раньше? Кан сиял, будто яркая звезда на небе.
– Оставайся со мной, – сказал он.
Анкс повесил голову.
– Не могу. Я вижу, что сам Кэил уже не остановится. Я должен быть рядом, чтобы не дать ему превратиться в того, с кем он обещал бороться.
Анкс развернулся и встал на край стены.
– Уходи отсюда. Он захочет получить твою душу и придет за ней.
– Не он первый, – улыбнулся Кан.
Анкс соскочил со стены и через мир душ вернулся к Пожирателю. Тени сплелись в презрительном выражении – «ты закончил?»
Пожиратель направил указательный палец на стену. Полчища людей и яростных с возгласами нахлынули на армию императора. Они безликой темной волной захлестнули съежившихся легионеров. Первые две линии защитников утонули сразу. Остальные четыре сдавило, но они устояли.
Раздался гром. С ударом молнии появился Темпест.
Правая его рука по-прежнему свисала мертвым грузом, левой он хватал молнии и запускал их в армию Пожирателя, будто копья. Обгоревшие трупы разлетались в разные стороны. Поле боя заполнил смрад.