— Я согласен, — вдруг встрял в разговор Рома.
— Сынок, о чём ты? Ты разве не понимаешь, как это опасно? — голос мачехи полностью переменился, когда на этот раз она обратилась к сводному брату. Я ещё никогда не слышал настолько нежного тона из ее уст.
— Мама. Я считаю, что должен действовать, согласно плану господина следователя. Я не хочу, чтобы Лешу убили. Мы должны разобраться с теми, кто это затеял, — уверенно заявил брат.
— Но, сынок, разве стоит этот Леша, чтобы ты рисковал ради него своей жизнью? — с печалью в голосе спросила мачеха.
— Мама, раньше я бы сказал, что нет. Но теперь все изменилось и я уверен, что это стоит того.
— Хорошо, я не буду препятствовать твоему решению, — в голосе мачехи ощущалась тревожность, которая резко сменилась на скрытую ярость когда она посмотрела на следователя. — Уважаемый Терентьев, имейте в виду. Если во время исполнения вашего плана мой сын пострадает, то вы очень сильно об этом пожалеете.
— Жанна, это не лучшая идея угрожать имперскому следователю, — отец смерил мачеху строгим взглядом.
— Ничего страшного, Виктор. Ваша жена просто очень переживает за своего сына. Я могу понять ее чувства. Так что я приложу максимум усилий, чтобы не случилось ничего непредвиденного, — кивнул Алексей Терентьев.
По отношению отца и дяди к следователю можно было понять, что те его побаиваются. И это было неспроста. В имперской полиции в основном служат простолюдины. Но они наделены такой властью, что их опасаются многие аристократы. Подобное нужно для того, чтобы сдерживать своевольное высшее сословие. Конечно, следователи, подобные Терентьеву, жёстко контролируются императорской семьёй и если они будут действовать в своих личных корыстных интересах, используя данную им власть, то быстро потеряют свое положение.
— Спасибо за понимание. Мы согласны следовать вашему плану, — кивнул отец.
— Отлично, — следователь сложил руки в замок, — тогда поступим так. На вашу машину будет поставлен жучок, с помощью которого мои люди смогут всегда знать ваше местоположение. По всему пути в царскую школу за вами будут следовать имперские полицейские под прикрытием. И когда произойдет новое нападение, мы схватим и допросом исполнителей, в результате чего узнаем, кто за всем этим стоит.
По словам следователя, напасть на нашу машину могут не сразу. Так что эту процедуру мы будем проделывать каждый день.
На следующее утро мы вместе с водителем и братом с сестрой уселись в новый автомобиль, который должен был отвезти нас в школу. По поведению Алины и Ромы было видно, что они нервничают. Это было неудивительно. Ведь их жизням угрожала опасность. Но я был благодарен им за то, что они были готовы пойти на риск ради меня.
Но в этот день на нас так никто и не напал. На второй день тоже. И на третий аналогично. Мы так и продолжали выполнять план, однако мне уже начинало казаться, что никто на машину так и не нападет.
В очередную поездку я любовался пейзажем за окном. Мы уже отъехали довольно далеко от нашего поместья и, как и в прошлые разы, не получалось понять, что за нами следуют полицейские под прикрытием. На это и был расчет.
Пока мы ехали, я размышлял об устройстве этого мира. Здесь рода могли устраивать между собой войны и убивать друг друга направо и налево. Но почему тогда полиция занимается этим покушением? Все дело в том, что тайные убийства запрещены. Чтобы начать войну между родами или убить кого-либо, нужны причина и обоснование. Для примера — та же месть. Но тот, кто устраивал на меня покушение, делал это тайно и без подходящего повода. Поэтому его действия можно считать нарушением законов империи.
Неожиданно мои мысли были прерваны. Пикап, нарушая правила дорожного движения, резко обогнул нашу машину и вскоре из его кузова выглянул человек с ракетницей в руках. Прежде, чем мы что-либо осознали, в нашу сторону уже летел фугасный снаряд.
Однако в этот же момент водитель создал вокруг автомобиля защитный купол из эфира жёлтого цвета. Когда снаряд базуки попал в него, прозвучал мощный взрыв, однако благодаря эфирной технике Влада, машина нисколько не пострадала. Эфирный купол являлся мощной защитой. И самое главное заключалось в том, что эта техника была доступна только магам ранга Эксперта, который был следующим после Специалиста. То, что все это время такой сильный маг был нашим водителем, показывало, насколько сильно старшие рода Кутузовых ценили наши жизни. Для такого слабого рода, как наш, приказать одному из своих сильнейших магов выполнять обязанности простого водителя было огромным расточительством. И, по-видимому, даже тот, кто хотел меня убить, не был готов к такому повороту событий.
К слову, анализ окружающего пространства с помощью Воли не был способен определить ранг мага эфира. Из-за этого уровень силы нашего Влада оказался для меня приятной неожиданностью.
Когда попытка подорвать автомобиль не удалась, пикап резко затормозил, из-за чего нашему водителю пришлось сделать то же самое, чтобы не протаранить машину нападающих. Вскоре из пикапа выбежали пятеро людей.
— Я выйду и разберусь с ними, а вы сидите внутри машины и не высовывайтесь, — приказал Влад, выходя наружу.
Вскоре началась схватка между нашим водителем и нападавшими, среди которых двое были Воителями, двое Специалистами и один Экспертом. Создавались мощные техники, эфир бушевал, разлетаясь повсюду. И, несмотря на численное преимущество, Влад нисколько не уступал врагам. Можно было сказать, что даже среди Экспертов он был одним из сильнейших.
Попав под одну из атак, вражеский Специалист был разрезан надвое. Но наш водитель на этом не остановился, продолжая убивать врагов до тех пор, пока против него не остался последний нападавший Эксперт.
Больше всего меня смущало то, что имперские полицейские, которые должны были следовать за нами под прикрытием, так и не показались. Что-то во всем этом было не так. Но к счастью, Влад справился. Вскоре последний нападавший был повержен. Он лежал на дороге с отрубленной рукой и большим количеством глубоких ран. Осознав, что нам больше нечего бояться мы с Алиной и Ромой вышли из машины и подошли к Владу.
— Говори, кто послал вас убить Алексея Кутузова, — потребовал наш водитель от нападавшего.
— По правилам наемников нельзя выдавать имя нанимателя, — оскалился раненый мужчина.
— Если не скажешь, кто тебя нанял, то я распотрошу тебя как рыбу на разделочной доске, — угрожающим тоном заявил Влад.
— Ладно, так и быть. Все равно наниматель нас подставил. По его словам, нам нужно было убить троих детей и обычного водителя. Но никто не предупредил, что ты будешь таким монстром. Из-за этого полегли все мои товарищи.
— Так кто тебя нанял. Не тяни.
— Виталий Власов, глава рода Власовых, — ответил нападавший.
Его ответ удивил даже меня. По-видимому, Власов решил, что раз я не хочу поставлять ему стимуляторы для подпольных боев, то не должен поставлять их никому. Но самое главное — если все обстоит именно так, то кто-то другой устроил самое первое покушение. Потому что с Власовым мы провели разговор немногим позже.
Но пока я размышлял, произошло ещё кое-что. Неожиданно к нам подъехал мужчина на мотоцикле и бросил гранату в сторону лежащего раненого наемника. Влад успел нас окружить защитным куполом, однако после взрыва от единственного свидетеля остался лишь разорванный труп. И прежде чем наш водитель успел что-то предпринять, мотоциклист уже успел уехать.
— Черт побери! Нам был нужен этот наемник живым. Он мог дать показания против Власова, — выругался Влад. — И где, черт побери, эти гребанные полициейские?
Имперская полиция приехала только через полчаса. И когда знакомый мне следователь подходил к нам, я сразу заметил, что тот был рассерженным.
— Где вы были, когда на нас напали? Вы же сказали, что ваши люди будут следовать за нашей машиной, — обратился я к Терентьеву.