— Здаров, пацан. Пошли, я проведу тебя наверх.
Когда мы зашли внутрь, я увидел типичный лоск зданий бизнес-класса. Ничего особенного, но все равно радует глаз. Гоша повел меня к лифту.
— С каких пор нелегальные сходки происходят в подобных местах? — я спросил у Гоши.
— Пацан, тут все просто. Чтобы что-то спрятать очень хорошо, нужно поставить это на самое видное место, — толстяк расплылся в довольной улыбке, будто сказал вселенскую мудрость.
— Как бы ваши философствования вам боком не вышли, — хмыкнул я.
Когда лифт доехал до нужного этажа, мы вышли из него и, пройдя несколько десятков метров, оказались перед офисом, где, по словам Гоши, и должна была произойти сходка.
Когда мы зашли внутрь, то в глаза сразу же бросился круглый стол, за которым уже сидели полтора десятка человек. Некоторые из них выглядели как типичные уголовники, были и те, кто своим поведением и манерами выдавали себя как аристократы, но также присутствовали совсем невзрачные люди, о которых ничего не скажешь по внешнему виду. Однако больше всех остальных мое внимание привлек урод, из-за которого не только я, но и мои брат и сестра чуть не расстались со своими жизнями. Им был Виталий Власов.
— Наконец-то вы прибыли, Георгий. И юношу с собой привели, как и обещали, — сказал старик, одетый в строгий деловой костюм.
— Я всегда держу свои обещания, — хмыкнул Гоша. — Кстати, пацан, этот человек и есть организатор подпольных боев, — он указал на старика.
— Присаживайтесь. Пора бы уже начать, — вальяжным тоном сказал организатор, указав на два свободных кресла.
Я сел без проблем, а вот Гоша, ввиду своих огромных габаритов, казалось, вот-вот сломает бедное кресло.
— Сегодня мы собрались по просьбе Виталия Власова. Так что я даю ему слово, — организатор бросил свой цепкий взгляд на человека, который дважды пытался меня убить.
Пока я с тайной угрозой смотрел на Власова, тот встал на ноги и, окинув взглядом всех присутствующих, начал свою речь.
— Уважаемые спонсоры. Я сегодня собрал вас здесь для того, чтобы восстановить справедливость. Ведь по вине этого юноши, кое-кто из нас получил несправедливое преимущество в нашем общем деле, — Власов презрительно посмотрел на меня, давая всем понять, о каком юноше идет речь. — Алексей Кутузов производит невероятно эффективные стимуляторы для усиления физических возможностей бойцов. В результате этого, многие из нас столкнулись с финансовыми потерями. А выиграл от этого лишь один человек. Тот, на кого Кутузов работает. И это Георгий Самопалов.
После выступления Власова во мне начала зарождаться ещё большая злоба. Ведь я никогда не жаловал подобных скользких и подлых типов. Сначала он хотел уговорить меня, чтобы я на него работал, а когда это не получилось, попытался убить. Но как только Гоша вступится за меня, то этот Власов сразу запел об ужасной несправедливости. Я, к слову тоже, был не безгрешен. В бытность Регулятором я часто выполнял работу диверсанта. От меня требовалось проникнуть на указанную планету, получить там влияние и выполнить поставленную задачу. Для этого мне приходилось использовать людей в своих интересах и заниматься всевозможными манипуляциями. Но даже так у меня были принципы. И то, что делал Власов, шло как раз в разрез с тем, что я считал правильным. Так что я решил, что даже если он на этот раз выйдет сухим из воды, я все равно уничтожу его в будущем, когда подниму род Кутузовых в могуществе. Но долго думать мне не дали. После речи Власова, среди спонсоров начались жаркие споры.
— Так вот почему мои бойцы постоянно проигрывали бойцам Гоши! Теперь все с этим понятно.
— А я думал, почему его бойцы такие бешеные. Оказывается, они под сильнодействующими стимуляторами.
— Я из-за этого обмана потерял кучу бабла, а Гоша на мне хорошо наварился!
Все больше и больше спонсоров негативно высказывались, хотя были и те, кто продолжал молчать.
— Вы все совсем офонарели?! — прорычал мой наниматель. — Никто никогда не запрещал использовать стимуляторы. И многие из вас уже это делали!
— Вот только, Георгий, вы кое-что упускаете, — довольным тоном победители возразил Власов. — Все те стимуляторы, что мы использовали, практически не влияли на результат боев, так как до этого не было настолько эффективных препаратов такого типа. Но этот гениальный шкет, которого ты подобрал, изменил правила игры.
— Как бы я ни уважал твое мнение, Георгий, но Виталий во многом прав. Твой подопечный изменил привычный порядок вещей. И это просто так оставлять нельзя. Господа, какие у вас есть идеи как решить эту проблему? — обратился ко всем собравшимся организатор.
— Давайте заставим пацана делать стимуляторы для всех нас.
— Нет. Лучше пусть вообще никто не будет пользоваться этими стимуляторами. И для уверенности стоит убить сопляка.
— Я сотру в порошек любого, кто попробует навредить пацану! — взревел Гоша, услышав последнюю реплику.
По правде сказать, мне была приятна его защита и поддержка. Он не был обязан впрягаться за меня, но все равно это сделал.
— Я согласен, что стоит запретить спонсорам использовать данные стимуляторы, но считаю, что убивать столь перспективного юношу из-за такой ерунды несколько чрезмерно. Мы же все-таки не звери, — организатор мягко осадил присутствующих.
Вскоре после его слов послышались одобрительные возгласы. К счастью, сегодня смерть мне не грозит.
— Алексей, с сегодняшнего дня вам запрещено поставлять стимуляторы кому-либо из присутствующих спонсоров моих подпольных боев, — обратился ко мне организатор.
— Как скажете, — кивнул я.
— Хорошо. Тогда перед тем как ты уйдешь, я хотел бы сказать тебе пару слов наедине. Давай пройдем в соседнее помещение.
Я не стал спорить и, встав с кресла, последовал за организатором. Когда мы оказались вдвоем, выражение лица старика претерпело существенное изменение. Из мягкого и податливого человека он, казалось, превратился в дикого хищника, уже выбравшего свою следующую добычу. И я сразу понял, что этой добычей был я.
— Алексей. Твои стимуляторы действительно творят чудеса и, конечно, я не могу позволить тебе работать с каким-либо спонсором без моего ведома. Однако было бы напрасной растратой твоего таланта не использовать твои препараты. Так что я хочу тебе предложить работать напрямую на меня. Я смогу тебя защитить, если ты станешь моим человеком, однако если вдруг ты решишь меня предать и рассказать о нашем уговоре, то ты сам все понимаешь… — тон голоса организатора резко изменился, став угрожающим.
Было ясно, что этот человек не шутил, и я должен буду сделать правильный выбор, иначе могу пострадать не только я, но и весь род Кутузовых. Однако, прежде чем я успел ответить, раздался звук выбитой из петель двери и, судя по топоту ног, в офис, в котором проходила сходка, ворвались какие-то люди.
— Быстро на пол! Лежать, я сказал! — прозвучали резкие крики.
Не прошло и десяти секунд, прежде чем в помещение, где находились я и спонсор вбежали вооруженные люди с нашивками имперской полиции. Только на этот раз это, походу, были боевики. За мгновение меня опрокинули на пол, и я уткнулся лицом в паркет. Вскоре на моих запястьях появились наручники и меня вместе с остальными участниками сходки повели на выход из офисного здания. К слову, никто из людей, связанных с подпольными боями, не проявлял агрессии или страха. Могло показаться, что они сталкиваются с подобным не в первый раз. Но я, скорее, считал, что у них была хорошая выдержка.
Я же отлично понимал, что встрял в серьезные проблемы. То, что сейчас происходило, являлось типичной облавой на участников криминального бизнеса. И так сложилось, что я затесался среди них.
На улице меня, как и остальных, затолкали в кузов полицейской машины и куда-то повезли. И я отлично догадывался, куда. Когда мы доехали, нас в грубой манере вытолкали наружу, и тогда я увидел массивное монументальное здание, являющееся отделением имперской полиции.