— Я знаю надёжного человека, который владеет подобным полигоном. Но зачем тебе это? — нахмурился отец.
— Мне нужно потренировать кое-какой приём перед битвой с Вербицким. Надеюсь, ты станешь моим спарринг-партнёром на время, — сказал я.
В просторном кабинете проходило собрание верхушки армии. Здесь присутствовали сразу пять армейских генералов.
— Это возмутительно! — воскликнул тучный генерал. — Этот Александр Вербицкий посмел покалечить девочку после того как она сдалась. И сделал это на глазах всей империи. Мы обязаны дисквалифицировать его с турнира и сурово наказать.
— Я не согласен, — возразил Михаил Огурцов.
Он был доверенным человеком главы рода Вербицких и всегда действовал в их пользу.
— Да, Александр совершил нехороший поступок. Но давайте не забывать, что он находился в пылу сражения. В такой ситуации многие действуют опрометчиво.
— Опрометчиво?! — возмущённо прорычал толстоватый генерал. — Да он же на девочке живого места не оставил. Она в семнадцать лет находится на ранге Специалист. Надежда нашей империи! В будущем её достижения будут неоценимы.
— Раз вы начали говорить об этом, то наследник рода Вербицких так же в свои семнадцать Специалист. И он даже большая Надежда нашей империи, чем та девочка, потому что легко смог её победить. Разница между ними велика, несмотря на то, что у них одинаковый возраст и ранг, — не унимался Огурцов.
— После того, что я увидел, он не надежда, а проклятье нашей империи! Такие безумцы способны на что угодно и их невозможно контролировать! В будущем наследник рода Вербицких может представлять огромную опасность для империи. Его вообще по-хорошему нужно устранить. Нам не нужны психи с огромной неконтролируемой силой, — перешёл на крик тучный генерал.
— Устранить? — рассмеялся Огурцов. — Ты это его отцу скажи и тебя не спасут даже твои генеральские погоны.
— Господа, давайте дадим возможность высказаться остальным участникам этого собрания, — тихим голосом попросил худощавый генерал с седыми бакенбардами.
— Позвольте, я тогда выскажусь, — вдруг заговорил Ростислав Валерьевич. — Я тоже считаю, что то, что совершил Вербицкий — тяжкий проступок и его нужно будет наказать. Однако я также в чём-то согласен с Михаилом Огурцовым. Не нужно дисквалифицировать парня из турнира. Ведь в пылу сражения часто тяжело себя сдержать. К тому же Вербицкий действительно очень перспективный росток.
После слов Ростислава Валерьевича все его собеседники, включая Огурцова, посмотрели на того с изумлением. Никто не ожидал таких слов от старого генерала.
— Я не ослышался? Ты решил меня поддержать? — недоверчиво фыркнул Огурцов.
— Миша, хоть мы с тобой не в лучших отношениях, но это не значит, что я буду не соглашаться со всеми твоими предложениями. Я не настолько мелочный, — ухмыльнулся Ростислав Валерьевич.
— Раз Ростислав так говорит, то я, так и быть, соглашусь с его словами. Но я всё равно убеждён, что Александр Вербицкий представляет опасность, — нахмурившись, заметил тучный генерал.
Вскоре другие члены военного командования высказались в поддержку предложения Ростислава Валерьевича.
— Раз мы всё решили, то Александр Вербицкий не будет дисквалифицирован. Спасибо за собрание, господа. Вы можете расходиться, — заявил худощавый генерал.
Один за другим генералы покидали кабинет. Толстоватый генерал и Ростислав Валерьевич покидали помещение последними.
— Ростислав, не знаю, что ты задумал, но я всё равно решил тебя поддержать. Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы подумать, что ты решил встать на сторону Вербицких, — глубоко вздохнул тучный генерал.
— Спасибо за доверие, Максим. Совсем скоро ты узнаешь, зачем я так поступил, — лукаво ухмыльнулся Ростислав Валерьевич.
Отец не подвёл, и в данный момент мы стояли друг напротив друга на закрытой арене. В руках я держал свой антиэфирный меч, который был покрыт голубым слоем эфира. Мой план был прост. Голыми руками я мало что смогу сделать Вербицкому, когда мы встретимся в финале турнира. Чтобы покалечить его, как он это сделал с Настей, я обязан использовать своё сильнейшее оружие. Но если я на глазах всей империи начну разрубать эфирные техники металлическим мечом, ко мне возникнет много вопросов. Думаю, многие смогут догадаться, что в моих руках оружие, способное одолеть эфирную магию. Если подобное случится, то это всколыхнёт весь мир и в частности аристократию. Ведь сила аристократов в основном держится на их могуществе в эфирной магии.
Меня, скорее всего, попытаются уничтожить, а мою антиэфирную технологию украсть. Именно поэтому я придумал, как мне уйти от подозрений. Благо очень кстати я смог пробудить в своём теле эфир. Полдня мне понадобилось, чтобы обуздать чуждую мне силу. И следуя за своим планом, я собираюсь покрыть антиэфирный меч слоем своего эфира. Так я смогу выдать свойств меча за особую эфирную технику.