- Где мы? - синхронно шёпотом спросили Мерри и Джо
Ральф пытался рассмотреть место где они находятся. Встал с колен, осмотрелся вокруг, но ничего кроме бескрайней тьмы в округе не было.
"Мы в царстве демона"
Подумал Ральф, но озвучивать свои догадки не стал. Внезапно в воздухе раздался хлесткий удар кнута. Ральф ощутил, как обожжённую лопатку, что-то распороло, он схватился за рану скривив лицо от боли, и почувствовал, как по ладони побежало что-то горячее. В воздухе вновь раздался свист кнута, в этот раз он прилетел Ральфу по ногам, заставив его присесть.
Мерри и Джо испуганно смотрели на Ральфа, он стиснул зубы будто испытывал жуткую боль. Осмотрев ноги, он не нашел не ссадин не ушибов, они были целы. Осмотрев затем руку, по которой как ему казалось бежала кровь, он ужаснулся, рука была чистой, а ожег на лопатке остался прежним, не больше не меньше.
Это все демон, он играет с нашим разумом... - обреченно подумал Ральф.
Темнота казавшаяся безграничной и пустой, внезапно ожила. Раздался звук шлепающих босых ног, где-то где-то вдалеке быстро и уверенно шагал Турвехольд. Следом за ним по левое плечо летело густое темное облако не то дыма, не то тумана. К людям приблизился как они на тот момент думали демон.
Турвехльд тяжело дышал, словно разъярённый бык, и глазами, наполненными гневом он смотрел на людей, все как один опустили вниз головы, они боялись встретится взглядом с демоном, лишь Ральф замер, он недоумеваючи смотрел на оживший сгусток тумана, из которого, как ему казалось, доносились страдающие вопли.
- Ты только посмотри на эту мерзость, Хмурь - презрительно сказал Турвехольд - этот мусор не достоин жизни! - крикнул он тяжелым басом, и эхо разъярённого бога раздалось словно гром, постепенно удаляясь в даль.
Остановив свой взгляд на Ральфе, Турвехольд кинулся на него, каждое его движение излучало нестерпимый гнев, он ухватил Ральфа за горло когтистой лапой и стал медленно, словно играясь сжимать ладонь. Лицо Турвехольда искривилось, отдаленно напоминая улыбку, он тяжело дышал и восхищенно всматривался в глаза жертвы.
- О Хмурь... - с трепетом в голосе сказал он - какое наслаждение осознавать, что в твоих руках угасает жизнь.
Губы Ральфа посинели, он отчаянно вцепился в руку Турвехольда, пытаясь освободится. Джо вскрикнув попыталась подорваться, но ее ноги и руки словно вросли во тьму, она могла лишь кричать.
- Оставь его, оставь!
Турвехольд разжал руку, и Ральф стал жадно хватать воздух ртом.
Стоявшие на коленях люди, словно мираж, продолжали видеть, как демон душит свою жертву.
- Ральф, знаешь ли ты, что сделал твой брат? - медленно спросил Турвехольд и вложил ему в руку большой костяной клинок - это доставит мне некие трудности, но оставлять это безнаказанно я не намерен. Ты принесешь мне его душу! брат убьет брата!
Рукоять клинка впилась в руку Ральфа густой черной кровью, словно паразит она врастала в кожу толстыми пульсирующими венами, и пробиралась все выше и выше захватывая контроль над телом.
Ральф ощутил, как внутри рукояти забилось слабое, но очень частое сердце биение. Он попытался отбросить в сторону кинжал, но сделать этого было невозможно, они стали одним целым.
Последнее, что Ральф увидел прежде чем потерять контроль над собственным телом, был одинокий, белый, почти прозрачный глаз, что смотрел на него из рукояти клинка.
Через секунду Ральф преклонил колени пред повелителем, и растворился в воздухе. Турвехольд не издав больше не звука, молча скрылся во тьме, Хмурь последовала за ним.
Джо по-прежнему не могла пошевелится, она безудержно ревела, продолжая видеть перед собой мираж.
Мертвое тело ее мужа, глупым взглядом уставилось на нее. Мерри пыталась успокоить Джо, она не понимала почему та рыдая зовет Ральфа. Мерри видела стоявшего на коленях Ральфа, ровно на том же месте где он и был. Она даже не подозревала, что каждый находившийся здесь человек, медленно погружался в свой личный ад.
Вот где-то из далека, она услышала родной голос, который становился все ближе и ближе.
- Мама... мне так страшно, почему ты оставила меня одну? я тебе больше не нужна?
Лицо Мерри побледнело, это был голос Сью. Неужели она тоже попалась?
Мать поднялась с колен и изо всех ног побежала на голос, ей показалось, что она пробежала от силы метров сто, но обернувшись она не увидела не чего кроме тьмы, люди которых она знала растворились.