— Пустое. Но если ты думаешь, что я их не накажу…
— Смиренно примут, ручаюсь. И тамгой бряцать не будут! Тем более она не…
— Что?!
— Все нормально. Гондыр скоро вернется и все пойдет по-прежнему!
Кию осталась лишь клацнуть зубами, закрывая тему, и начать учить жизни.
— По прежнему не будет! И вообще. Если ты думаешь, что русы или мурдасы бросятся честно исполнять оговоренный ряд…
Завидка согласно кивнул головой.
— Уверен, что они попытаются ударить в спину или хотя бы в малом надуть. Такова суть любых договоренностей, что исполняются лишь пока выгодно! Но я также считаю, что Бикташ и Чумбылат на нашей стороне… Или будут на ней, если объясним что к чему!
— Ты уж поспособствуй такому, исходу, по мере своих возможностей… — успокоился Кий. — Как волхв?
— Проснулся горячим, бредит. Девки к нему никого не подпускают, даже Вовку завернули прочь…
— А Свара?
— Плох, но сестрички пичкают его чем-то, чтобы покутные нити попутать и смертушке не дать о нем угнать.
Завидка замолчал, широко перекрестился и указал на реку.
Уловив силуэт приближающейся порки, почти незаметной на потемневшей воде, Кий удовлетворенно хмыкнул.
— Гондыр, наверняка он. Как только гости незваные от нас отчалили, так и его должны были отпустить. Так что, дальше идем, на Чепцу?
— Я уже не уверен, — пожал плечами Завидка. — Даже наоборот! Помяни мое слово, в Закамье мы пойдем другим путем, нежели мыслим с тобой тут и сейчас!
Кий секунду подумал, неуверенно кивнул и еще раз сменил тему.
— Если надо, мои люди перережут соглядатаю глотку, никто не узнает. Скажи, как проведали про то?
— Твои люди на особицу держатся, а этот… в душу лезет ко всем со своими расспросами, да и не слышал никто о нем прежде из моих недорослей. А трогать его не надо, такой человек не обязательно враг. Будем обучаться на кроликах!
— Чего?
— Нескольким моим ребятам нужно на ком-то оттачивать свои навыки. Следить, ловить на оговорках…
— Вот ты про что…
— И еще… считай, что от имени воеводы с тобой говорю. Была у меня беседа с ним тайная про твои деяния. Хм… Точнее у него со мной, — смутился Завидка. — Пора бы тебе определяться, с кем ты. Будешь ходить одиночкой, кто-нибудь сожрет и не подавится!
— А с вами не сожрет?
— Могут попытаться но большой кучей мы им поперек горла встанем. Ты подумай, Лаймыр уже не молод, а детки у Трофима Игнатьича еще не подросли, да и найдет он их куда пристроить, мыслей у него на этот счет много… Не хочешь ли возглавить людишек в верховьях Ветлуги?
— Про что ты?! — не сразу понял, что ему предлагают, Кий. — Кугузство ветлужское мне прочишь?
— Ну… Всех воеводских замыслов я не знаю, об этом сам с ним толковать будешь, но зато ведаю про его конечные цели! Для начала войско из местных черемис, да унжских мерян в одно целое надо сбить. Потом дойти с ними через Умжу до Волги, а через верховья Ветлуги до Сухоны, где крепостицы поставить…
— И не поссориться при этом с суздальцами, новгородцами и северными русами?
— Именно так…
— И почему выбор на меня пал? Чем угодил?
— Угодил?.. Так такая судьба по-нашему покону не столь и завидной выйдет! Не потомкам своим власть передать по наследству, ни мошну набить…
— Думаете Правду вашу на всю Ветлугу распространить?
— Никто не собирается попирать традиции твоего народа, надо лишь не дать им закостенеть! — туманно ответил ему новгородец. — Мир меняется и чтобы успеть, надо просто бежать впереди него.
— И для бега такого самому покон ваш придётся принять?
Завид (уж точно не Завидка!) молча кивнул, криво улыбнулся и шагнул с обрыва, обрушив собой слой песка с насыпи. Ему уже призывно махали с катамарана, где слышался рев голодного зверя.
Кий вздохнул и подставил лицо под дуновения свежего ветра, склоняющего за рекой, верхушки деревьев и налетающего на пригорок холодными, мокрыми порывами.
Вышедший из шатра Вовка неожиданно для Кия перекрестился и горячечным шепотом вознес к небу слова молитвы.
— Прости, Господи, что не верю, все равно лишь на одного тебя уповаю!
Прости, что вопреки своему желанию открыл врата ада и принес геенну огненную на землю твою! Прости и сжалься над всеми нами!
Кий поежился и мысленно присоединился к его словам, хотя и направил их другому создателю. Судя по всему, ветлужцы знали что делать, однако это их не радовало.
Не радовало и Кия, однако на душе его стало светло. Она словно бы очистилась его молитвой и порывами набирающего силу ветра. Что ему злые духи, что предстоящие трудности, если впереди их всех ждёт такое, что и словами не описать!