"...Неоценимую услугу армии оказывали моряки Волжской флотилии под командованием контрадмирала Д. Д. Рогачева. Каждый рейс через Волгу был связан с большим риском для жизни экипажей, но не было случая, чтобы из-за трусости какой-нибудь катер или пароход задержался с грузами на том берегу.
О роли моряков этой флотилии, об их подвигах скажу кратко: если бы их не было, возможно, 62-я армия погибла бы без боеприпасов и без продовольствия и не выполнила бы своей задачи"{82}.
Эта высокая оценка выдающегося советского полководца воздает должное героическим действиям моряков Волжской флотилии в обороне Сталинграда.
Успешно действовали на волжских переправах более 160 самоходных и несамоходных транспортных судов Нижне-Волжского пароходства. Именно транспортными речными судами переправлялась через Волгу основная масса войск, воинских грузов и эвакуируемого населения в июле - ноябре 1942 года. Подвиги волжских речников занимают достойное место в летописи Великой Отечественной войны. Многие капитаны и механики, штурманы и шкиперы, мотористы и связисты транспортных судов Нижне-Волжского бассейна за мужество и стойкость, проявленные на переправах во время битвы на Волге, удостоены высоких правительственных наград.
Плечом к плечу
Наряду с артиллерийской поддержкой сухопутных частей, оборонявших Сталинград, и перевозками войск, эвакуируемого населения и воинских грузов флотилия выполняла и другие боевые задачи.
31 октября Северная группа кораблей высадила десант в районе Латашанки и поддерживала артиллерийским огнем его действия на берегу.
Планом предусматривалось высадить два усиленных батальона 300-й стрелковой дивизии с целью овладеть Латашанкой и тем самым облегчить положение частей оперативной группы полковника С. Ф. Горохова. Предполагалось, что десант при артиллерийской поддержке кораблей и 300-й стрелковой дивизии соединится с нашими войсками в районе Рынка.
В 1 час 30 мин. 31 октября из Шадринского затона вышли четыре бронекатера с ротой автоматчиков. За ними на рейсовых катерах шли остальные десантники первого эшелона. Из-за слабой артиллерийской подготовки противодесантная оборона противника не была подавлена. Гитлеровцы оказали упорное сопротивление. Высадить весь батальон не удалось. В бою за высадку погибли командир и офицеры штаба десанта. Высаженные подразделения попали в плотный боевой порядок вражеской обороны - против них действовало более двух батальонов пехоты и 25 танков противника.
Двухдневные попытки подбросить подкрепления закончились безуспешно. Не удалась и попытка снять десантников. При этом погибли многие матросы, старшины и офицеры, в том числе герой боев на Днепре и Волге капитан 3 ранга С. П. Лысенко{83}. Флотилия потеряла также два бронекатера.
1 ноября бронекатер No 34 лейтенанта Н. И. Гламаздина при попытке высадить подкрепление десанту в Латашанке попал под сосредоточенный огонь противника. Был убит командир катера, выбыла из строя значительная часть экипажа. Корабль сел на мель. Комсомолец радист старшина 2-й статьи И. К. Решетняк оказал медицинскую помощь раненым морякам. Он более суток находился в радиорубке и систематически по радио докладывал командованию об обстановке. Вокруг рвались вражеские снаряды и авиабомбы, однако Решетняк не прекращал связи. В перерывах между сеансами старшина подготовил секретные документы и радиоаппаратуру к эвакуации. Следующей ночью подошла шлюпка и сняла с катера убитых и раненых. Сам радист совершил два рейса на шлюпке за документами, пулеметами и радиостанцией. Старшина Решетняк за этот подвиг удостоен ордена Ленина.
Несмотря на то что почти весь десант погиб, гитлеровцы вынуждены были ослабить натиск на части оперативной группы полковника Горохова.
Десятки тысяч военных моряков принимали участие в боях на суше в составе армий фронтов сталинградского направления. Батальон морской пехоты Волжской флотилии под командованием капитана 3 ранга П. М. Телевного входил в группу полковника С. Ф. Горохова, действовавшую на северной окраине Сталинграда. 66-я морская стрелковая бригада полковника А. Д. Державина, закаленная в боях на Карельском фронте и Таманском полуострове, героически сражалась за город в составе 64-й армии. 154-я морская стрелковая бригада, отличившаяся в боях на Калининском фронте, снискала себе добрую славу и на берегах Волги. Более 20 тысяч моряков-тихоокеанцев и амурцев сражались в составе 2-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского.
Вот несколько эпизодов, характерных для всей боевой деятельности морской пехоты в обороне Сталинграда.
Когда противник прорвался к правому берегу Волги севернее Сталинграда, командование фронта вместе с другими частями перебросило на этот участок сводный батальон морской пехоты капитана 3 ранга П. М. Телевного. В ночь на 27 августа рота моряков под командованием старшего лейтенанта А. В. Горшкова во взаимодействии с танками овладела деревней Орловка. В то же время рота военинженера 3 ранга Г. Г. Речкина выбила гитлеровцев с высоты 10,3 и к утру прикрыла подступы к поселку Тракторного завода.
31 августа группа минеров Волжской флотилии под командованием старшего лейтенанта О. К. Селянкина проникла во вражеский тыл в большой излучине Дона.
Запуская по течению плавучие фугасы, она разрушала переправы противника через Дон ниже станицы Калачинская. Минеры успешно выполнили боевое задание и 22 сентября благополучно вернулись в свою часть.
Так же смело и дерзко действовал отряд матросов и старшин 146-й роты 2-й бригады речных кораблей флотилии в ночь на 29 октября. Получив задание произвести разведку боем, морские пехотинцы взорвали и обстреляли 20 дзотов и землянок и возвратились, захватив в плен 6 гитлеровцев. Ценные сведения, полученные от пленных, помогли нашим войскам овладеть межозерным дефиле.
* * *
Советские войска, проявив массовый героизм и несгибаемую стойкость, выиграли ожесточенную оборонительную битву на Волге. Героическая оборона Сталинграда позволила советскому командованию выиграть время для подготовки мощного контрнаступления на южном крыле советско-германского фронта.
Решающим условием этого выдающегося успеха явились животворный патриотизм советских людей, их беспредельная преданность делу Коммунистической партии и социалистической Родине, величайшая вера в победу над врагом. Партия объединяла и направляла самоотверженные усилия воинов и тружеников тыла, своей организаторской и идеологической работой вдохновляла их на бессмертный подвиг в обороне Сталинграда.
Значительную роль в этой грандиозной оборонительной битве сыграла Волжская военная флотилия.
В донесении командования войск Сталинградского фронта Верховному Главнокомандованию от 10 октября 1942 года говорилось:
"С первых дней боев за Сталинград Волжская флотилия оказывает наземным войскам огромную помощь в уничтожении противника, наступающего на город. Особенно большая поддержка оказывалась в последние недели. С 23 августа до 10 октября 1942 года моряки Волжской флотилии истребили до 8 батальонов пехоты, уничтожили и подбили 38 танков, 11 автомашин, взорвали 5 складов боеприпасов, подавили 38 артиллерийских и минометных батарей, 32 пулеметные точки, сбили 8 самолетов. Перевезено через Волгу до 30 тысяч человек пехоты, 1200 тонн боеприпасов, 404 автомашины, эвакуировано 20 тысяч раненых и более 5 тысяч человек гражданского населения"{84}.
Командующие войсками 62, 64 и 57-й армий также дали высокую оценку действиям моряков Волжской флотилии.
За героизм, стойкость и высокое боевое мастерство, проявленные в обороне Сталинграда, более 300 матросов, старшин и офицеров флотилии были награждены орденами и медалями. Канонерские лодки "Усыскин" и "Чапаев" удостоились ордена Красного Знамени, а 1-й и 2-й дивизионы бронекатеров стали гвардейскими{85}. Все моряки, участвовавшие в битве на Волге, награждены медалями "За оборону Сталинграда".