Успешно справились со своими задачами органы материально-технического снабжения флотилии, всех ее соединений, групп, кораблей и частей. Подача боеприпасов, вооружения, всех видов топлива и продовольствия производилась без перебоев, своевременно. Технический отдел флотилии (начальник инженер-капитан 1 ранга А. Н. Антипов) обеспечил быстрый ввод в строй вооружавшихся по мобилизации канонерских лодок и тральщиков, а также ремонт поврежденных в боях кораблей. Отдел имел прочные производственные контакты с гражданскими судоремонтными организациями.
Моряки Волжской флотилии успешно выполнили свои задачи в героической обороне Сталинграда, в защите перевозок войск и воинских и других грузов на Волжско-Каспийском водном пути от Астрахани до Саратова, Флотилия обогатила советское военное и военно-морское искусство опытом совместных действий с нашими сухопутными войсками. Она положила начало эффективной борьбе с неконтактными минами противника на реках во время Великой Отечественной войны.
Глава третья.
Флотилия в операции по разгрому врага у Сталинграда
Исторический подвиг
Войска Красной Армии в летне-осенней кампании 1942 года сорвали все замыслы противника на южном крыле советско-германского фронта. Гитлеровцам не удалось достигнуть ни одной стратегической цели своего наступления на воронежском, сталинградском и кавказском направлениях. Наши войска стойко удерживали оборону на Волге, надежно прикрывали важнейшие нефтяные районы Кавказа.
К осени 1942 года были созданы все предпосылки для перехода советских войск к решительному контрнаступлению. Соотношение сил улучшилось в пользу Красной Армии - стало почти равным. Противник уже не имел былого превосходства в боевой технике и в людях. Коммунистическая партия, советский народ мобилизовали все свои силы и возможности, чтобы наши Вооруженные Силы с каждым днем становились крепче и могущественнее. Наша военная промышленность давала фронту все больше оружия, боеприпасов, снаряжения. Во втором полугодии 1942 года по сравнению с первым полугодием выпуск боевых самолетов возрос с 9600 до 15800, танков - с 11 000 до 13600, артиллерийских орудий калибра 76 мм и выше - с 14000 до 15 600{87}. В это время в действующей армии насчитывалось 6 124 000 человек, 72 500 орудий и минометов (без 50-мм минометов), 6014 танков и самоходных артиллерийских установок, 3088 боевых самолетов (без По-2){88}. Были накоплены значительные резервы войск и боевой техники.
Рост военного производства, накопление Красной Армией боевого опыта, повышение воинского мастерства командного состава вели к количественным и качественным изменениям в Советских Вооруженных Силах. Формировались мощные оперативные объединения и соединения - танковые армии, корпуса и дивизии, воздушные армии, крупные артиллерийские соединения резерва Верховного Главнокомандования, истребительно-противотанковые полки и бригады, соединения реактивной артиллерии.
План разгрома врага под Сталинградом и дальнейших наступательных операций советское командование начало разрабатывать еще в ходе оборонительного сражения в междуречье Волги и Дона. Предусматривалось главный удар нанести на юго-западном направлении по мощной вражеской группе армий "Б", что должно было привести к крушению всего южного крыла фронта немецко-фашистских войск.
К середине ноября 1942 года войска Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов занимали охватывающее положение по отношению к войскам противника, действовавшим на сталинградском направлении. Нашим силам здесь противостояли 3-я румынская, 6-я и 4-я танковые немецкие армии, часть соединений 8-й итальянской армии (всего 49 дивизий, в том числе 4 моторизованные и 5 танковых, 2 бригады). Их действия поддерживал 4-й воздушный флот. Главные, наиболее боеспособные силы этой группировки были скованы у самого Сталинграда, а на ее растянутых флангах находились румынские и итальянские войска{89}.
План контрнаступления предусматривал нанесение главного удара войсками Юго-Западного и Сталинградского фронтов. Юго-Западный фронт получил задачу прорвать оборону противника с плацдармов в районе Серафимович, Клетская и стремительно наступать в направлении Калач, Советский. В этом же направлении должны были наступать войска Сталинградского фронта из района Сарпинских озер.
Донской фронт наносил удары из района Клетской на юго-восток и из района Качалинской вдоль левого берега Дона на юг{90}.
В район предстоящего контрнаступления непрерывным потоком шли людские резервы, боевая техника, вооружение.
Подготовка к сражению проходила в исключительно сложных условиях. Противник продолжал активные наступательные действия. Давало о себе знать отсутствие в нашем фронтовом тылу развитой сети железных и шоссейных дорог. Очень осложняла сосредоточение резервов также наступившая осенняя распутица. Войска, боевая техника, боеприпасы, снаряжение приходилось переправлять через Волгу и Дон.
Однако эти трудности были успешно преодолены. Советское командование сумело сосредоточить северо-западнее и южнее Сталинграда мощные ударные группировки. Все это было сделано со строжайшим соблюдением оперативной маскировки, скрытно от противника.
Важную роль в воинских перевозках играл речной транспорт. В период подготовки контрнаступления к Сталинграду по Волжско-Каспийскому бассейну из районов Астрахани, Куйбышева было доставлено 260 тыс. человек и 35 тыс. тонн различных воинских грузов. Жидкое топливо для войск сталинградского направления также доставлялось по Волге. Только в октябре - ноябре 1942 года по водной коммуникации было перевезено к Сталинграду 280,7 тыс. тонн нефти и нефтепродуктов{91}.
Защиту перевозок войск, воинских грузов и жидкого топлива обеспечивала Волжская флотилия. Более 50 тральщиков систематически очищали от вражеских мин фарватеры, проводили за тралами многочисленные транспорты. Бронекатера и сторожевые катера обеспечивали противовоздушную оборону транспортных судов на переходах. Около 400 матросов, старшин и офицеров флотилии находилось на этих транспортах в боевых расчетах зенитных орудий и пулеметов и в качестве военных помощников капитанов.
Организация противоминной и противовоздушной обороны перевозок на Волжско-Каспийском бассейне сохранялась такой же, как и в период обороны Сталинграда. Потери судов от мин и бомбардировок авиации противника до конца навигации 1942 года были незначительными.
Корабли флотилии осуществляли также переброску через Волгу резервов войск и вооружения. Они являлись единственным средством командования фронтов сталинградского направления на переправах. С 1 по 18 ноября бронекатера, тральщики и вспомогательные суда доставили на правый берег более 20 тыс. бойцов с вооружением и боеприпасами и вывезли из осажденного Сталинграда 12 тыс. раненых.
Волжская флотилия в период подготовки к контрнаступлению, как и раньше, свои оперативные задачи выполняла в условиях сильного противодействия авиации противника и большой минной опасности. Ее корабли осуществляли
"перевозки на всех основных переправах Сталинградского фронта. Непрерывная бомбежка с воздуха, артиллерийский и минометный огонь, мины, сброшенные с вражеских самолетов, - все это создавало неимоверно трудные условия для действий флотилии. Ее личный состав мужественно и самоотверженно выполнял свой долг. За сентябрь - ноябрь 1942 г. корабли флотилии перевезли на правый берег 65 тыс. бойцов, до 2,5 тыс. тонн различных грузов, а обратными рейсами эвакуировали в тыл более 30 тыс. раненых и десятки тысяч гражданского населения. Кроме того, флотилия провела, прикрывая от вражеской авиации, большое количество транспортных судов"{92}.
Контрнаступление под Сталинградом началось 19 ноября. Войска Юго-Западного фронта прорвали оборону противника и продвинулись вперед до 25 км. В этот же день начал контрнаступление Донской фронт, а 20 ноября Сталинградский фронт. В течение четырех с половиной суток советские войска завершили окружение главных сил вражеской группировки - 6-й полевой и 4-й танковой немецких армий в составе 22 дивизий и 160 отдельных частей.