И не стало щуки.
Вылез карась из ила, огляделся, сообразил: нет щуки! И перестал плавать. Обессилел, потихоньку в ил опустился. Да все глубже, глубже. Опускался, сонно бормотал:
— Тише, тише, тише.
И не стало карася.
Где баран, там и изъян
Забежала голодная лиса в деревню. Туда-сюда носом потыкала, нигде нельзя пролезть. Ворота крепкие, хозяева строгие. Там Барбос, тут Котофей, а соседом у них гусь-злодей. Ни днём, ни ночью не спит. Как ни раскидывай умом, ни полпёрышка куриного не урвешь. Впору и убираться из деревни по добру, по здорову.
Лиса было и пробежала последние ворота, да со всего хода затормозила, глаза по ложке. Батюшки! В окошке не кто иной, сам баран Тимошка красуется! Вот уж где и миска, и ложка, и куриная ножка! И лиса без долгих разговоров забарабанила в ворота.
— Эй, хозяин! Иди на улицу!
Вылез баран к воротам, глядит в щёлку, позёвывает.
— Чего ты?
— Как чего? Не надо ли, говорю, у куриц пух-перо пересчитать? Может, пора и перину набивать? Где лету конец, там и зимы начало не за горами! Как без перины зимой-то?
Надо бы перину, — протянул баран, — на лавке без перины, беда. На боках мозоли набил. Да ты, может, за пересчет целую курицыну голову запросишь?
— Это я-то? — засуетилась лиса, — да ты что, в уме? Да я на курицыну голову и смотреть не желаю! Всего-то мне и надобно с перышка по крылышку, с пушинки по ножке. А головы мне зачем? Сам их потом считай. Хочешь с гребешками, хочешь без гребешков.
Уставился баран на ворота, прикидывает. Головы целыми останутся, по дешёвке счёт пойдёт. А лисе невтерпёж:
— По работе скучаю! Скоро что ли?
Подмигнул самому себе баран, распахнул ворота.
— Ладно, сосчитай, сколько у меня там пуха-пера и хорошая ли перина выйдет. Да смотри, в три дня, чтоб полный счёт!
А сам в избу, да на лавку, передохнуть после трудных разговоров.
А лиса опрометью в курятник, впопыхах и разбирать ничего не стала, первой же курице голову отвернула. А там и пошло. Заморилась, вздремнуть пристроилась на перьях.
Кричит баран из избы:
— Ведешь там счет лиса?
Стонет лиса:
— Ох, баран, устала!
Пожалел лису баран:
— Ну, передохни чуток, коли так.
На другой день лиса с выбором пух-перо у куриц перебирала. К вечеру и тошно стало, прилегла.
Кричит баран из избы:
— Ведёшь там счёт, лиса?
Стонет лиса:
— Ох, баран, устала!
Пожалел лису баран:
— Ну, передохни чуток, коли так.
На третий день лисе и выбирать нечего. Всех кур убрала, да со двора вон. Тем более ворота нараспашку.
Кричит баран из избы:
— Ведёшь там счёт, лиса?
А никакого ответа.
«Ну, совсем замаялась лиса? — закручинился баран, — и голоса не подаёт. Нешто помочь?»
Покряхтел баран, слез с лавки, отряхнул шубу и в курятник. Распахнул дверь, оторопел. Пух летает, перья по всем углам, головы куриные под ногами. И никакой лисы.
Покачал головой баран:
— Ну, изъян! Пух-перо считала, а головы разбросала. Считай теперь, не пропала ли какая?
Миски
Однажды медведь устроил в лесу столовую, чтоб звери и птицы могли зимой от бескормицы уйти. В поварихи напросилась лиса. Дескать, специалистка она по курам.
Медведь перепоручил кухню лисе, а сам на боковую. Выспался, и заглянул на кухню. Лиса у котлов так и ныряет, так и ныряет! А около плиты стоит миска.
— Что за миска? — кашлянул медведь.
— А это я закусываю, — ответила простодушно лиса.
«Ах, вот оно как! — огорчился медведь. — Тут прямой убыток всему лесному люду!» И пригласил на кухню старшим поваром хорька. Хорек расправляется с курами половчее лисы.
Медведь перепоручил кухню хорьку, а сам на боковую. Выспался и заглянул на кухню. Хорёк и лиса так у котлов и ныряют, так и ныряют! А около плиты стоят две миски.
— Что за миски? — кашлянул медведь.
— А это мы закусываем, — ответила простодушно лиса, — я и хорёк.
«Ах, вот оно как! — огорчился медведь. — Тут прямой убыток всему лесному люду!» И пригласил на кухню главным поваром волка. Волк расправляется с курами половчее хорька и лисы.
Медведь перепоручил кухню волку, а сам на боковую. Выспался и заглянул на кухню. Волк, хорёк и лиса так у котлов и ныряют, так и ныряют! А около плиты стоят три миски.
Что это за миски медведь спрашивать не стал. Вытолкал волка, хорька и лису, сам за черпак взялся. И никаких трёх мисок. Всего один котелок.
Делили звери тетерева
Охотилась змея, охотилась лиса, охотился волк, охотился медведь. И вдруг столкнулись нос с носом под берёзой. А на берёзе тетерев сидел. Медведь оглядел соседей, поморщился:
— Подумаешь, тетерев! Не очень-то я и охотник до тетеревов.
Волк напролом полез:
— Кому нужны тетерева!
Лиса носом покрутила: «Знаем вас! Хотите, чтоб я так, вот, за здорово живёшь и ушла? Дудки! Не нравятся тетерева, никто не держит! Одна задача, змея!»
Лиса так подумала, эдак прикинула, а уйдут медведь и волк, одной ей оставаться со змеёй. Вздохнула, сказала:
— Да что вы, голубчики, так-то с ходу? На всех тетерева хватит! Очень приятная закусочка! Не правда ли, змея?
«Вылезла!» — завертелась змея. А делать нечего, поддакивает:
— А кто говорит, что плохая закуска?
— Медведь и волк нехотя согласились, что тетерев и правда, закуска знатная.
— Вот и хорошо! — пропела лиса, вот и хорошо! Давайте тетерева поймаем и сытёхоньки будем! Пусть змея на берёзу залезает и скинет тетерева, а мы его по-братски поделим.
— А сама прикидывает: «Мне бы хвост тетерева уцепить, а там посмотрим, кому тетерев достанется!»
Змея тоже себе на уме: «Буду я задаром брюхо о кору тереть!» А вслух восхищается:
— Права, лисонька, права, золотая голова! Я тихонько полезу, вы тихонько сидите!
— Волк приценился: «Тетерева лучше не лапами, пастью ловить. А там уж кому что достанется».
Медведь прищурился, уразумел: «А на что у меня сила? Мой тетерев! Ни пёрышка другие не получат!»
Поползла змея к тетереву, уселись под берёзой медведь, волк и лиса, ждут. Вот змея у ветки, вот змея на ветке, вот змея метнулась к тетереву! Тетерев взмыл, змея не удержалась, сорвалась.
Лиса — змею в один глоток, волк лису в один присест, медведь волка — в один хапок, подавился, свалился.
Тетерев опять сел на свою ветку, вздохнул:
— Делили, не спросили, а поделились, подавились.
Лисы, как не бывало
Как-то заяц на лесной дорожке нечаянно нос с носом, столкнулся с лисой.
— Ой-ой! — заверещал заяц, — страшно!
— Глупенький, — ухмыльнулась лиса, — ты закрой глаза!
Заяц зажмурился, перестал видеть лису и с облегчением вздохнул:
— Лисы, как не бывало!
— То-то же, — ласково проговорила лиса и с большим удовольствием закусила.
Услужливый медведь
Чтобы в лесу уваженье заслужить, медведь-простота старался всем услужить. Он сам себя убеждал так: «Меня от этого не убудет, а славы прибудет! Глядишь, ненароком еще и воеводой изберут!»