— Ишь, какой молодец! — сказал медведь.
— Умница, — согласился волк.
И звери наперебой стали расхваливать смышленого зайку.
ЗИМОВЬЕ ЖИВОТНЫХ
Жили-были дед да баба.
Хоть и скотины-то у них много было, но жили они впроголодь. Вот баба и говорит:
— Дедушка, что это мы с тобой голодуем? Давай заколем петуха.
— Да что ты, баба, жалко петуха.
Жалко и старухе. Да решили все-таки заколоть.
Наутро встают дед и баба и идут петуха ловить.
А петух-то и говорит гусю:
— Гусь, гусь, что, полетим во темные леса?
— А что такое? — спрашивает гусь.
— Да меня хозяева колоть собираются.
А гусь и говорит:
— А, что будет, то и будет: я не полечу.
Петух и полетел один в лес. Улетел и посиживает там.
Пришли старик со старухой, а петуха-то и нет! Пошли домой советоваться.
Давай гуся заколем? — предложила старуха своему деду.
— Давай,— согласился тот.
Утром встали, собираются за гусем.
— Баран, баран, пойдем в темные леса.
Баран ему отвечает:
— Что там делать?
— Меня собираются дед и бабка заколоть. Пойдем вместе, а?
— Нет, гусь, что будет, то и будет, а я не пойду в лес.
Вот и полетел гусь один в темные леса. И прилетел к петуху. И сидят они вдвоем на сосенке.
Старуха со стариком вышли во двор колоть гуся. А гуся-то и нет! Опять на совет ушли.
— Ну что, старуха, делать будем?
— Давай барана колоть.
— Давай.
И тут баран учуял беду. Идет он, опустив голову, к борову и говорит:
— Боров, меня хотят колоть.
— Кто?
— Дед и баба.
— Зачем?
— Бабе хочется кушать, и она уговорила старика заколоть меня. Бежим, боров, в темные леса.
Боров послушал и говорит:
— Ты уж как хочешь, а я, будь что будет, не побегу.
Баран побежал во темные леса, лег под сосенку, где сидели гусь и петух.
Старуха со стариком вышли — нет барана! И пошли опять на совет.
— Что делать? Давай борова заколем.
— Давай. Его-то мы уж не отпустим.
Боров-то как прослышал, что его резать хотят, прибежал к быку да и говорит:
— Бык, побежим во темные леса...
— Это зачем?
— Меня колоть хотят.
Отвечает бык:
— Что будет, то и будет, а я не побегу. А ты как хочешь...
Побежал боров один. Прибежал и лег под сосенку рядом с бараном.
Старик со старухой решили быка забить. Жалко быка, да голод не тетка! Решились они быка лишиться.
Бык узнал об этом. Испугался. Советоваться-то ему не с кем! Вот бык взял, да и убег туда же. Опять все вместе. Кто на сосне, кто под сосной. Бык и говорит:
— Ну что, братья, давайте избушку строить. Поставим избушку и будем в ней жить.
А боров ему отвечает:
— Я строить не буду, лягу под лапой ели и мне будет хорошо.
Баран тоже отказался.
— Я буду с горы на гору бегать, не озябну. И тут зиму прозимую, а строиться не буду.
Бык пошел к гусю, а тот в ответ:
— Нет, и я строить не буду. У меня два крыла, я буду махать ими и не замерзну.
Бык — к петуху. Петух ему и ответил:
— Я на правое крылышко лягу, а левым укроюсь...
И пришлось быку одному избушку строить. Наворочал он бревен, натаскал их на тропу и избу себе построил. Устроился и полеживает себе.
Ну вот, приходит зима. Начались заморозки. Холодно. Боров первым идет к быку и говорит:
— Пусти зиму зимовать.
— Вот, строить-то не строил, а зимовать идешь. Не пущу, — отвечает бык.
— А не пустишь, я всю землю вокруг дома подрою и ты замерзнешь.
Пришлось пустить. Пришел боров в избу и лег под кутник[1].
Идет баран.
— Пусти зиму зимовать.
— Не пущу.
— Не пустишь, я разбегусь с горы и столкну твою избушку.
И барана пустили. Баран вошел и лег на кутник.
Идет гусь.
— Бык, пусти зиму зимовать.
— Нет, не пущу.
— Ну я весь мох из пазов повыщипаю, и ты замерзнешь.
Бык и его тоже пустил.
Гусь залез на стол, сел и сидит.
И петух потом тоже пришел.
— И меня пусти зимовать, замерзают мои крылышки.
— Нет, не пущу.
— Тогда я залезу на потолок и всю землю оттуда сгребу, тогда и ты замерзнешь.
Пришлось и его пустить.
А изба-то на волчьей тропке стояла. Бык, когда строил избу-то, не знал, что это за место. Идет волк и видит: избушка!
Зашел волк в нее и хотел всех обитателей избы съесть.
И вышел тут бык, вылез из-под кутника боров, поднялся баран с кутника, соскочил гусь со стола. Все напали на волка.
— Дайте-ка я его потопчу, — кричит петух.
Налетели на волка, кто с ухватом, кто с палкой, кто со скалкой. Били-били они волка, тот еле ноги унес. Приплелся он к себе домой, от страха дрожит весь и говорит:
— Я иду, а на меня напали бандиты: один с ухватом, другой с палкой, а третий со скалкой. Уж били они меня, били. А один-то мужик сидит в углу наверху, да во все горло кричит: «Дай потопчу, дай потопчу!» Я еле ноги унес, еле жив остался...