Отвечает ей прапорщик:
— Не нужно мне ни золота, ни серебра, ни драгоценных камней. Подари ты мне свою руку и сердце.
— Согласна я быть твоей женой. Полюбился ты мне за свою храбрость.
Обвенчались они. Взяли все золото, которое было у волшебника, и побежали на корабль. Тут прапорщик вспомнил, что забыл на окне в избушке свое обручальное кольцо, вернулся за ним. А капитан корабля говорит в это время царской дочери:
— Скажи отцу, что я спас тебя. Если не будешь моей женой, я тебя убью.
И велел он снять корабль с якоря.
Плакала-плакала царская дочь, жаль ей было прапорщика, но делать нечего: корабль идет в открытое море. А прапорщик в это время взял обручальное кольцо и побежал к морю, но корабль был уже далеко, и прапорщик понял, что капитан его обманул.
Пошел он куда глаза глядят, и пришел к маленькому домику, постучался в окошко. Хозяева были добрыми людьми, накормили его, положили спать. А утром дали прапорщику одежду, лошадь, которая прыгает на семь верст, и шашку. Если этой шашкой потрясешь, сразу дорога откроется. Поблагодарил он хозяев и отправился в путь.
Добрался прапорщик до столичного города. В это время во дворце готовилась свадьба царской дочери с капитаном. Прапорщик тоже пришел на пир. Слышит, как капитан произнес:
— За упокой прапорщика...
Но тут увидела прапорщика царская дочь, поднесла ему стакан вина и говорит:
— За здравие прапорщика!..
Сыграли они свадьбу, а капитана жестоко наказали.
ПРО СУХОЙ ЛЕС
Жил-был лесник, у него была жена и двое детей. Дети были близнецами и друг на дружку так похожи, что даже родная мать их не узнавала. Одного из них звали Ваней, а другого Васей. Чтобы как-то отличать их, им рубашки разные сшили. Отец их любил и, когда дети подросли, купил им по ружью, и к лесу привадил, брал на охоту. Ходили они на охоту с отцом, у них было две собаки. Так и жили в лесу. Но вот отец как-то заболел да и помер. Ребята остались женихами и жили теперь с матерью-вдовой.
Вот однажды они и говорят:
— Мама, мы пойдем на охоту...
Она отрезала им по ломтю хлеба и маслом постным намазала. Братья положили хлеб в сумки и пошли. Не поспели в глубь леса войти, откуда ни возьмись выбежали два волка и — за ними. Братья испугались волков, хлеб вынули и им кинули. Волки обрадовались еде, а ребята тем временем маленько отбежали и — домой!
Мать увидала: дети бегут, отворила ворота, не поспели братья взойти, и волки вбежали во двор. Загнали волков в конюшню:
— Обучать их надо.
И начали братья их обучать. Волки стали знать народ, никого не кусали. Братья волков кормили, никому не отдавали.
Вот сколько-то времени прошло, ребята говорят:
— Мама, мы пойдем на охоту...
— Ой, ну-ка опять на вас звери нападут!
Она опять им по ломтю хлеба намазала. Братья положили хлеб в сумку и пошли. Только зашли в лес, откуда ни возьмись два медведя и — за ними. Ребята вынули хлеб и им кинули. Медведи были голодные и обрадовались еде. Поели и опять за ними! Вася с Ваней бегут, хлеб зверям кидают. Медведи бежали, а братья не растерялись и — к дому!
Мать выбежала, ворота отворила, а медведи — тоже во двор. Загнали их тут в конюшню. Потом стали обучать по-человечески разговаривать. Так и стали ребята жить, своими зверями заниматься, а потом как-то говорят матери:
— Мама, вся молодежь пошла по городам да по деревням работу искать, а мы здесь только зверями занимаемся.
Она им говорит:
— Сынки, запасите мне хлеба годка на три, тогда и пойдете искать себе дело и где-то там устроитесь работать...
Братья начали с усердием припасать ей хлеб. Запасли сколько надо хлеба и оставили ее одну.
Вот и пошли два брата искать работу. Бывало, леса были непроходимыми. Пошли ребята лесом. Шли-шли, шли-шли они лесом и видят две дороги. В середке дороги стоит большая липа, а на ней, на этой липе, роспись. В росписи приговоры: «Кто пойдет направо, кто налево — расписывайтесь. Кто придет живой, того фамилию если порежут ножом на липе, то потечет кровь, а если кто погибнет и его фамилию порежут ножом, то пойдет вода».
Вот они расписались и решили тут же:
— Давай по разным дорогам пойдем.
Ваня пошел налево, Вася — направо. Вася шел-шел и дошел до города. Пришел в крайний дом. Там жили пожилые люди — старик со старушкой. Пригласили они его в свой дом жить и приняли в сыновья.
— Мы тебе все имение подпишем, только будь нашим наследником.
Он сказал:
— Пока, дедушка с бабушкой, поживу, не оставлю вас, а там — будь что будет...
Остался у них жить.
А Иванушка пошел налево. Шел-шел и дошел до другого города. Глядит: город весь обитый черным полотном. Зашел в город и видит: в одном доме старичок смотрит в окошко. Подходит Иван и спрашивает: