Жили они в любви и согласии, может быть, и сейчас еще живут.
ПРО ЦАРЯ ОРЛА
Жил-был царь молодой, женатый. И любил он ходить на охоту. Вот один раз царь целый день ходил, но ничего не мог добыть. Возвращается с пустыми руками, и тут увидел он на дереве орла. И хочет царь убить орла, а орел говорит человеческим голосом:
— Меня не убивай, а возьми живым...
Царь полез на дерево и снял орла. Говорит орел:
— Царь, ты меня корми три года тем, чем сам питаешься...
Стал царь кормить орла тем, что сам ест. Кормил три года. Когда они прошли, орел говорит:
— Ну, царь, теперь ты меня пусти.
Выпустил царь орла. Орел стал подниматься, а силы нет.
— Царь, корми меня еще полгода.
Тот полгода прокормил, пустил во двор. Орел говорит:
— Садись на меня.
Царь сел, орел поднялся и полетел. Летели они долго.
И вот орел сбросил седока. Царь стал падать вниз, испугался. Орел подхватил его и дальше полетел. Потом еще два раза сбросил и снова подхватил царя. Принес его в царство орлиное и кормил три года. Потом говорит:
— Царь, езжай домой. Даю тебе корабль, армию, моряков. Вот тебе шкатулка, выбери любое место, хорошее, красное и открой эту шкатулку...
Пока плыли, царь эту шкатулку не открывал. Матросы стали роптать. Царь пристал к берегу, ходит и думает: «Что за шкатулка?» Открыл он ее, и появился замечательный сад. Хотел он убрать шкатулку, но сад в нее не помещается.
Выходит тут морской царь и говорит:
— Чего загоревал? Закрою я тебе шкатулку, только отдай мне то, что дома не знаешь...
Царь думает: «Я все дома знаю». И говорит:
— Возьми.
А дома у него сын родился.
Приехал домой, что делать? Идет жена с сыном. Царь и думает: «Вот что я отдал — сына». Жене он ничего не сказал. Пришел домой. Раскрыл шкатулку и появился сад.
Живут они, сын растет, прошел год, два, шестнадцать лет.
Царь морской о себе напомнил:
— Давай, высылай обещанное...
Позвал царь сына и говорит:
— Сынок, вот такое дело.
Сын ответил:
— Пойду морскому царю служить...
Шел-шел, доходит до леса, видит: стоит избушка на курьих ножках. Заходит в избу, там лежит баба-яга, костяная нога.
— Здравствуй, баба-яга.
— Здравствуй, молодой человек... Куда путь держишь?
— Напои-накорми, потом расспрашивай.
Она его напоила, накормила. Царский сын тут переночевал, все ей рассказал. Яга говорит:
— Ступай на озеро, спрячься в камышах. Туда прилетят двенадцать лебедей, превратятся в девушек. Они будут купаться, ты у одной одежду спрячь. До тех пор не отдавай, пока она не скажет: «Милый мой, дорогой, неразлучный, отдай одежду».
Пришел царский сын на озеро. Прилетели туда вскоре двенадцать лебедей, превратились в девушек. Он спрятал у одной девушки одежду. Она стала просить, всяко просила. Он не дает. Тогда сказала:
— Дорогой, милый, неразлучный, отдай одежду.
Отдал царский сын одежду. Девушка потом сказала:
— Милый мой, дорогой, неразлучный, сужден ты мне.
А ему надо к морскому царю — службу служить.
Вот царь как-то ему и говорит:
— Завтра выведу двенадцать кобылиц, все как одна. Скажешь, которая твоя невеста. Не угадаешь — башку долой...
Пошел он к своей невесте. Она ему сказала:
— Когда нас выведут на третий раз, я ухом поведу.
Утром морской царь первый раз провел кобылиц, второй раз провел. На третий раз — одна ухом встрепенула. Царевич заметил и говорит:
— Вот моя невеста...
На другой раз морской царь говорит:
— Знай: я выпущу двенадцать голубиц, угадаешь, которая из них твоя невеста. Нет — башку долой...
Выпустил царь голубиц. А невеста заранее сказала царевичу:
— Я тихонько крылом махну.
Он и приметил:
— Вот моя невеста — та!
Царь ему:
— Молодец, но тебе предстоит задача: за морем сто гектаров пшеницы за ночь сжать, обмолотить.
Царевич говорит девице:
— Пропал, не выполню задачу.
Невеста деду рассказала. Дед позвал всех животных, насекомых. Они за ночь все сделали.
Утром приходит морской царь, а царевич уже подметает.
Царь говорит ему:
— Молодец. Теперь можешь жениться, но прежде надо построить церковь.
Девица говорит про эту задачу своему деду, тот обещает:
— Построим!
Ночь — церковь строится, днем — ничего нет, не видно. На третьи сутки — церковь готова! Девица дает царевичу замок и говорит:
— Когда придет морской царь, скажи ему, что церковь не готова. Три раза повтори это, а потом запри двери и иди сюда.
Так он и сделал. И решили они бежать из этого царства. И вот бегут. Девица говорит парню:
— За нами погоня...
И верно, царь узнал, что церковь закрыта, дома их нет, и послал погоню на лошадях. Невеста говорит: