Столь же интересным оказался для нас и соседний с Кстовским — Лысковский район. Здесь, в известном былой ярмаркой рабочем поселке Макарьево, нам довелось встретиться с целым рядом заслуживающих внимание носителей фольклора. Но особенно запомнившейся была встреча с бывалым человеком, которого все в поселке уважительно называли Александром Андреевичем.
АЛЕКСАНДР АНДРЕЕВИЧ АМБАРОВ
Войдя во двор дома, в котором, как нам сказали, жил Александр Андреевич, мы невольно залюбовались пожилым загорелым человеком, бойко орудовавшим тяжеленным колуном. Несмотря на нещадно палящее солнце, он работал так сноровисто, что гора расколотых поленьев росла прямо на глазах. Не могла не привлечь нашего внимания и его пышная, с серебряными колечками шевелюра и необыкновенно красивая белая борода, которая так рельефно обрамляла бронзовое от загара лицо.
На вопрос, где нам увидеть Александра Андреевича Амбарова, он ответил: «Амбарова здесь вы и увидите, только вот для приличия тельняшку натяну». Он быстро прошел в нижний этаж небольшого двухэтажного дома и вскоре возвратился, уже одетый в ситцевую рубаху навыпуск. Было ему тогда, в 1965 году, семьдесят семь лет.
Засидевшись у А. А. Амбарова до вечера, мы узнали немало интересного о плотогонном промысле и волжском судоходстве прошлого, ибо большая часть его жизни прошла на Волге и ее притоках. Узнали мы и о некоторых событиях первой мировой и гражданской войн, в которых довелось ему участвовать. В молодости жил он в Нижнем Новгороде, работал на пристанях грузчиком. Услышали мы тогда от него не только легенды и предания, но и сказки; он водил участников экспедиции в лес, показывал один из способов своего лечения «парами земли». По дороге Александр Андреевич пел песни и частушки, загадывал загадки, много и интересно рассказывал, вспоминал забавные истории. Рассказчик он был изумительный, и мои студенты, стараясь не пропустить ни единого слова своего собеседника, то и дело останавливались, делали в тетрадях короткие записи и быстро бежали вдогонку за идущей группой.
ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ КИРЕЕВ
Под стать А. А. Амбарову по широте знакомства с устным народным творчеством оказался Иван Васильевич Киреев (1882—1976). С ним меня свела судьба через пять лет после описанных встреч с примечательным макарьевцем, когда студенты Горьковского университета под моим руководством работали в составе комплексной экспедиции Института русской литературы Академии наук СССР, собирая фольклор в местах, связанных с А. С. Пушкиным. Ивану Васильевичу было уже за восемьдесят, но он, как добрый молодец, обладал ясной памятью, никогда не жаловался на усталость. Он мог подолгу бродить по селу и его окрестностям и увлеченно говорить о достопримечательностях Большого Болдина, а приведя гостя в свой дом, с гордостью показывать сделанные им записи устных рассказов, коллекции вырезок из журналов и газет, любопытные документы и вдохновенно рассказывать предание, легенду или сказку. Хранитель неповторимой болдинской старины, человек, способный тут же припомнить, что говорили когда-то жители родного села о Пушкине и его потомках, объяснить, восстанавливая по памяти, топонимическое или историческое предание, происхождение того или иного местного названия, события. Внук конторщика болдинской вотчины Петра Александровича Киреева, свидетеля трех приездов А. С. Пушкина в родовое имение, Иван Васильевич многие годы работал писарем в Большом Болдине и соседних селениях.
Нам удалось зафиксировать от Киреева немало преданий и устных рассказов, и прежде всего таких, содержание которых связано с пребыванием А. С. Пушкина в этих местах. Вместе с тем И. В. Киреев предстал перед нами и как хороший сказочник, в репертуаре которого, наряду с традиционной русской сказкой о делах добрых и находчивых людей из числа простых тружеников («Про царя Петра»), были сказки новой тематики, навеянной событиями рубежа XIX и XX столетий. К примеру, рассказанные нам Иваном Васильевичем сказки «Небывалов и Капиталов» и «Про Ротшильда».
В числе наиболее ярких знатоков народной сказки собиратели фольклора отметили Веру Алексеевну Голкину, Анастасию Ивановну Аникину, Анну Ивановну Хомутину, Василия Степановича Самсонова, Сергея Ивановича Тивикова. Но особенно порадовало нас творчество болдинских сказочников Александры Васильевны Алексеевой и Ивана Макаровича Полозова. Талант А. В. Алексеевой был отмечен еще в 1928 году членом-корреспондентом АН СССР В. И. Чернышевым, который записал от нее шесть сказок. А в итоге трех выездов наших фольклористов к А. В. Алексеевой удалось увеличить число записей от нее в пять раз! Значительная часть сказок А. В. Алексеевой увидела свет в 1978-79 и 1990 годах (См.: «Сказки родного края», Верхне-Волжское кн. изд-во, Горький, 1978; «Песни и сказки пушкинских мест», Л., Наука, 1979; «Жили-были сказочники», ВВКИ, Горький, 1990).