Жили молодые в согласии. Прожили они семь месяцев, и решил Иван-царевич избавиться от жены, потому что она была простая, не царской фамилии. Призывает он к себе слуг и приказывает им:
— Выкопайте в саду глубокую яму.
Выкопали слуги яму, пришли и доложили об этом царевичу.
Тот посмотрел, как они сработали, и отпустил их по домам. Пригласил однажды Иван-царевич свою молодую жену по саду прогуляться и повел ее к этой яме. Только подошла к краю, он взял да и столкнул ее туда. Яма была глубокая, вылезти никак нельзя.
Царевич ушел и не приходил к ней трое суток. Все это время жена его не пила, не ела. Через трое суток пришел царевич взглянуть, жива ли жена. Взглянул он в яму и спрашивает:
— Эй, жена, ты жива?
— Да, я жива и не умру до тех пор, пока не рожу тебе троих детей.
Он плюнул и сказал:
— Что за дура! Как она мне может родить в яме троих детей? — и ушел от нее.
Иван-царевич навещал жену через каждые трое суток и каждый раз слышал одно и то же. И вот надумал он ехать из своего царства. Собрал корабль и уехал.
А в его царстве нашлась добрая фея. Фея освободила жену царевича из ямы. Жена узнала от слуг, что муж ее уехал, попросила отца достать ей корабль. Мясник купил корабль, и она погналась за царевичем. Ехала-ехала и думает: «Видно, я его не настигну».
Тут появилась на корабле та добрая фея, которая спасла ее из ямы. Фея вызвала своим волшебством на море бурю, которая остановила корабль царевича. А корабль его жены в это время плыл на всех парусах и опередил корабль царевича. Жена узнала от феи, в какое государство едет царевич, и поспешила туда. Царь спрашивает:
— Зачем ты явилась к нам?
Она рассказала все о себе, а потом и говорит:
— Примите меня вместо своей дочери. Скоро приедет сюда мой муж, и я прошу не показывать вида, что я не ваша дочь.
Царь пожалел ее и решил так и сделать.
Когда ее муж приехал, его приняли как царского сына. Начали угощать. Дочь мясника прошла мимо царевича, но он не узнал ее. Понравилась она ему, и стал Иван-царевич просить ее руки.
Царь говорит:
— Я не против, но она уже выходила раз замуж.
— Ладно, — отвечает царевич, — это ничего не значит.
Сыграли они свадьбу. Через год у них родилась дочь. Царевич хорошо одевал девочку, сделал ей украшение в виде герба того царства, где они жили.
Вот надумал однажды царевич съездить в другое государство. Царь ему не прекословил, а жене царевич про это ни слова не сказал. Когда Иван-царевич уехал, его жена и говорит царю:
— Царь-государь, я поеду в погоню, а дочь оставляю вам.
Снова, как и в первый раз, она попросила фею вызвать бурю и опередила царевича. Явилась она к царю другого государства, рассказала ему все и попросила принять ее как родную дочь. Царь согласился.
Приезжает царевич, царь принимает его, угощает. Дочь мясника прошла мимо, и царевич опять не узнал ее. Стал он просить у царя руки его дочери.
Тот говорит:
— Хорошо. Если вы ей нравитесь, можно и свадьбу сыграть. Но она уже два раза была замужем.
А царевич отвечал, что это не помеха. Сыграли свадьбу.
Стали они жить-поживать.
Через год у них родился мальчик. Стал царевич обряжать его, сделал украшение в виде герба этого государства.
И опять царевич втайне от жены стал проситься у царя в другое государство. И снова дочь мясника поехала за своим мужем в погоню. Мальчика она оставила у царя.
Так же, как и прежде, фея волшебством вызвала бурю и остановила корабль царевича. Дочь мясника приехала раньше к царю третьего государства и объяснила ему все. А потом попросила принять ее за свою дочь.
Приехал Иван-царевич в это государство, принял царь его очень хорошо. Царевич снова влюбился в дочь мясника и попросил ее руки. Царь согласился, но предупредил, что она уже три раза была замужем. Тот сказал, что это не помеха.
Сыграли свадьбу, стали они жить-поживать.
Через год родился у них мальчик. Царь обрядил его, сделал ему украшение в виде герба своего государства.
Стал царевич проситься домой узнать, как живут его родители.
Когда он уехал, жена его простилась с царем, поблагодарила его, забрала сына и пустилась вслед за мужем. По пути домой она заехала в те государства, где была раньше, взяла с собою мальчика и девочку, вызвала при помощи феи опять бурю и опередила царевича. Приехала она с ребятишками на родину. Пришла к родителям и говорит:
— Вот, милые матушка и батюшка, возьмите этих деток, а мне нужно снова в яму убраться.
А царевич, как только приехал, пошел к яме и спрашивает:
— Эй, жена, ты жива?
— Да, жива, — отвечает она.